Perpisahan panjang lebar dengan Jimmy Carter, presiden Amerika Serikat ke-39 dan aktivis kemanusiaan global, dimulai di Georgia pada hari Sabtu.
Peti mati Carter yang terbungkus bendera menempuh perjalanan hidupnya, dari awal mulanya yang sederhana di Dataran Tinggi hingga kontribusinya yang luar biasa sebagai presiden dan seterusnya.
Pemakaman kenegaraan selama enam hari ini dirancang untuk menggabungkan kenangan pribadi dengan penghormatan resmi untuk mantan presiden tersebut. Carter meninggal pada tanggal 29 Desember pada usia 100 tahun, menjadikannya presiden AS yang paling lama hidup dalam sejarah.
Kehidupan yang penuh dedikasi dan berbagi
Putra James Earl “Chip” Carter III mencerminkan kemitraan mendalam antara orang tuanya, Jimmy dan Rosalyn Carter. “Dia adalah pria yang luar biasa. Dia dipeluk, didukung dan dihibur oleh seorang wanita yang luar biasa. Bersama-sama mereka mengubah dunia,” katanya.
Berbicara kepada para pelayat yang berkumpul di Carter Presidential Center, cucu Jason Carter, yang sekarang menjadi ketua dewan pengurus Carter Center, mengatakan:.
Mulai dari lapangan hingga pentas dunia
Iring-iringan mobil memulai perjalanannya di kota kecil Plains di Georgia, tempat Carter dilahirkan pada tahun 1924. Berhenti di pertanian keluarga tempat dia pernah bekerja dengan petani bagi hasil kulit hitam, prosesi berpindah ke Atlanta dan berhenti di Georgia Capitol, tempat Carter bekerja. Seorang senator dan gubernur negara bagian yang reformis.
Hal ini berakhir di Carter Presidential Center, di mana warisan pasca-kepresidenannya sebagai pejuang kesehatan masyarakat, demokrasi dan hak asasi manusia terus memberikan inspirasi.
Jason Carter berkata, “Semangatnya memenuhi tempat ini. Semoga Anda meneruskan warisan hidup yang kuat dari kehidupan kakek saya.
Menghormati layanan seumur hidup
Pengusung jenazah termasuk agen Dinas Rahasia yang telah melindungi Carters selama hampir setengah abad, serta pengawal kehormatan militer yang menggarisbawahi peran Carter sebagai satu-satunya lulusan Akademi Angkatan Laut yang naik ke kursi kepresidenan.
Sebuah band militer membawakan himne “Hail to the Chief” dan “Be Thou My Vision,” yang mencerminkan iman Baptis Carter yang taat.
Chip Carter berbagi kenangan yang mengharukan tentang dedikasi ayahnya, menceritakan bagaimana presiden menghabiskan seluruh liburan Natal mengajarinya bahasa Latin sehingga dia dapat lulus ujian kelas delapan, dan berkata, “Saya berhutang budi kepada ayah saya untuk menghabiskan waktu seperti itu. Saya bersedia.”
Kehidupan Carter dibentuk oleh kemiskinan dan segregasi di pedesaan Selatan, yang sering ia anggap sebagai inspirasi dalam advokasi seumur hidupnya untuk kesetaraan dan keadilan. Di Carter Farm, penjaga Taman Nasional memasang lonceng pertanian tua sebanyak 39 kali, untuk menghormati posisi Carter sebagai presiden ke-39.
Calvin Smyre, mantan legislator Georgia, merefleksikan dampak transformatif Carter, dengan mengatakan, “Apa yang dia lakukan mengejutkan dan mengguncang lanskap politik di negara bagian Georgia. Kita hidup lebih baik karenanya.”
Jimmy Carter akan disemayamkan di Carter Presidential Center hingga Selasa pagi, dengan kunjungan publik tersedia 24/7. Upacara nasional akan dilanjutkan di Washington, diakhiri dengan pemakaman di Katedral Nasional Washington pada hari Kamis. Carter akan kembali ke tempat pemakaman di samping istrinya selama 77 tahun, Rosalyn, di dekat rumah yang mereka bangun pada tahun 1962.