Masyarakat Amerika melakukan pemungutan suara mereka sendiri – dan mereka memilih pajak yang lebih rendah, serta perumahan yang lebih murah dan lebih besar di Sun Belt, menurut data terbaru dari Biro Sensus AS.
Tahun lalu, Texas, Florida, dan North Carolina menjadi tujuan terpopuler para migran domestik. Bersama-sama, mereka memperoleh keuntungan bersih sekitar 366.000 orang.
Sementara itu, warga berbondong-bondong mengucapkan selamat tinggal kepada California, New York, dan Illinois. Negara-negara bagian tersebut mencatat eksodus terbesar, yang mengakibatkan hilangnya 540.000 orang.
Data yang baru-baru ini dikeluarkan oleh biro tersebut menunjukkan adanya kelanjutan tren migrasi domestik Amerika, yang menjauh dari negara bagian biru dengan pajak tinggi dan menuju negara bagian merah dengan pajak penghasilan lebih rendah.
Ana Bozovic, petugas Analisis Miamiyang mempelajari data tersebut, mengatakan bahwa data tersebut menunjukkan arus migrasi ke Florida dan ‘pusat gempa abad ke-21 di seluruh Amerika’ yang akan berlanjut selama beberapa dekade.
Tahun lalu, Texas, Florida, dan North Carolina menjadi tujuan terpopuler para migran domestik. (Foto: Pusat Kota Charlotte, Carolina Utara)
“Kewirausahaan dan kreasi mengalir ke arah yang paling sedikit hambatannya,” kata Bozovic.
‘Saya tidak melihat adanya pembalikan: tidak akan ada migrasi balik massal ke negara-negara dengan pajak tinggi.’
Kebanyakan orang Amerika pindah untuk mendapatkan pekerjaan yang lebih baik, perumahan yang terjangkau, biaya hidup yang lebih murah, dan untuk memotong tagihan pajak mereka.
Ada yang menjauh dari daerah dengan tingkat kriminalitas tinggi, tunawisma, dan melihat pecandu narkoba tersandung di trotoar.
Mark Perry, pakar di lembaga pemikir American Enterprise Institute, mengatakan hal ini bergantung pada ekonomi dan pilihan kebijakan.
Kepemimpinan demokratis menciptakan ‘negara-negara yang stagnan secara ekonomi dan tidak sehat secara fiskal,’ katanya.
Penduduk terdesak karena ‘beban pajak yang lebih tinggi dan iklim bisnis yang tidak bersahabat,’ katanya.
Negara-negara bagian Merah ‘lebih bersemangat secara ekonomi, dinamis dan ramah bisnis,’ yang berarti mereka menarik pendatang baru dengan peluang kerja dan bisnis serta rumah yang lebih murah, tambahnya.
California adalah negara yang mengalami kerugian terbesar tahun lalu, dengan arus keluar bersih sekitar 268.000 penduduk.
Sekitar 55.000 dari mereka pergi ke Texas. Negara tetangga Arizona dan Nevada juga merupakan tujuan populer bagi mereka yang keluar dari Golden State.
New York secara keseluruhan kehilangan 179.000 orang, dengan lebih banyak orang yang meninggalkan negara bagian tersebut dibandingkan yang menuju ke negara bagian tersebut.
Florida sejauh ini merupakan tujuan paling populer bagi mereka yang meninggalkan Empire State, dengan 46.000 orang yang berpindah.
Sementara itu, Texas mencatat keuntungan bersih terbesar di antara seluruh negara bagian, yaitu sekitar 133.000 orang.
Florida bertambah 126.000 orang dan Carolina Utara bertambah 107.000 orang.
Scott Wilhide, istrinya Alysia, dan putra mereka Jackson, menetap di rumah baru mereka di Houston, Texas, setelah meninggalkan Pennsylvania.
Saatnya pergi. Sebuah truk bergerak di luar sebuah rumah di Queens, di New York City.
Pemandangan para tunawisma yang berjuang melawan kecanduan fentanil di jalanan Bay Area telah menjadi hal biasa bagi sebagian penghuni jangka panjang.
Pajak negara bagian membantu menjelaskan gerakan ini.
Tarif pajak pendapatan negara bagian California sebesar 13,3 persen, dan pungutan 10,9 persen atas gaji warga New York membuat warga berkemas.
Hawaii, New Jersey, dan Oregon, kehilangan banyak orang karena tarif pajak penghasilan mereka yang mencapai dua digit.
Florida dan Texas tidak memungut pajak pendapatan negara bagian, yang tentu saja menarik bagi banyak pendatang baru.
Menurut Tax Foundation, kelompok kebijakan nirlaba, South Dakota, Tennessee, dan Nevada, juga sangat menarik karena mereka tidak memungut pajak atas upah pekerja.
Namun, masih belum jelas apakah negara-negara bagian dengan pajak rendah menawarkan kesepakatan yang lebih baik secara keseluruhan.
Penduduk di negara-negara bagian selatan sering kesulitan mendapatkan akses ke sekolah dan layanan kesehatan yang layak, atau malah terbebani oleh pajak properti yang tinggi.
Harga properti juga membantu menjelaskan pola pergerakannya.
Harga rumah pada umumnya di California ($791,000) dan New York ($459,000) jauh lebih tinggi daripada di Texas ($303,000) dan Florida ($415,000), menurut Zillow.
Tren ini mempengaruhi orang-orang dari semua lapisan masyarakat.
Miliarder Elon Musk mungkin adalah anggota eksodus California yang paling terkenal.
Pada bulan Juli, dia mengatakan akan memindahkan platform media sosial X dan perusahaan luar angkasanya SpaceX dari Golden State ke Texas.
Bahkan miliarder pun meninggalkan Golden State. Elon Musk mengatakan tantangan terakhir baginya adalah undang-undang negara bagian yang membantu anak-anak mengubah gender di sekolah tanpa memberi tahu orang tua mereka
Jared Troutman, 45, dan Grace Xu, 37, tidak ingin menghabiskan $1 juta untuk satu tempat tidur di California
Dia sudah lama mengeluhkan politik liberal di California, tapi tantangan terakhirnya adalah undang-undang yang membantu anak-anak mengubah gender di sekolah tanpa memberitahu orang tua mereka, katanya.
Hal yang sama berlaku bagi mereka yang memiliki anggaran terbatas.
Jason Troutman, 45, dan Grace Xu, 37, pindah dari California ke Arizona karena mereka tidak mampu membeli tempat yang layak di lingkungan San Bruno.
‘Pada akhirnya, kami tidak bisa membayar satu juta dolar untuk sebuah rumah mungil dengan satu kamar tidur,’ kata mereka.
Sebaliknya, mereka memilih rumah unik seharga $695.000 dengan kolam renang, pohon palem, dan pemandangan pegunungan di lingkungan Ahwatukee di sisi selatan Phoenix.
“Anda tidak bisa mendapatkan semua itu lagi di California, kecuali Anda adalah Elon Musk,” kata Troutman, yang bekerja dari jarak jauh.
Biaya hipotek mereka kurang dari sewa bulanan $2.600 di San Bruno, dan mereka akhirnya memiliki ruang untuk kucing dan anjing yang mereka inginkan.
Meski begitu, Troutman mengatakan mereka merindukan keindahan alam Bay Area, kulinernya, dan ikatan kekeluargaan di sana.
‘Kami belum tentu ingin meninggalkan Bay Area,’ katanya kepada The Mercury News. “Tapi itu sangat masuk akal.”
Beberapa ahli demografi mengatakan politik juga mempengaruhi tren migrasi.
Beberapa warga New York meninggalkan negara bagian tersebut karena menjadi tunawisma dan masalah sosial lainnya, seperti berkemah di sebuah taman di pusat kota New York City.
Populasi di wilayah Selatan terus bertambah. Foto: Konstruksi di pusat kota Saint Petersburg, Florida yang berkembang pesat
Perkemahan RV tunawisma di California utara ini menggarisbawahi tingginya biaya perumahan di Golden State
Negara-negara bagian yang dikuasai Partai Republik cenderung lebih konservatif secara sosial, sehingga menarik bagi orang-orang yang menganut nilai-nilai tersebut, dan ingin tinggal di wilayah yang membatasi aborsi dan mempermudah kepemilikan senjata api.
Beberapa penduduk New York dan California pasti mempertimbangkan untuk pindah karena kepadatan penduduk, tunawisma, dan ketakutan akan kejahatan.
Namun ada juga yang pindah ke negara bagian biru karena alasan politik mereka sendiri.
Mereka termasuk perempuan yang ingin tinggal di tempat yang bisa mengakses aborsi, atau keluarga dengan anak transgender yang ingin mengakses layanan perubahan jenis kelamin.
Migrasi antar negara bagian Amerika dapat mempengaruhi hasil pemilu di masa depan.
Batasan pemilu terus-menerus digambar ulang seiring dengan perubahan populasi.
Texas, Colorado, Florida, Montana, North Carolina dan Oregon memperoleh suara Electoral College sebagai hasil Sensus 2020.
Sementara itu, California, Illinois, Michigan, New York, Ohio, Pennsylvania, dan West Virginia kehilangan pengaruh dalam pemungutan suara.
