Pete Hegseth merasa harus ‘membalas’ wanita yang menuduhnya memperkosanya karena dia menikah dan mendapat pekerjaan baru serta ingin menghindari tuduhan tersebut.
Serangkaian laporan terkait menimbulkan keraguan apakah Hegseth akan tetap bertahan Donald TrumpTerpilih untuk mengepalai Departemen Pertahanan.
Seorang wanita menuduh Hegseth, 44, memperkosanya di Konvensi Perempuan Partai Republik. Kalifornia Tidak ada tuntutan yang diajukan pada tahun 2017 tetapi ada laporan polisi atas tuduhan tersebut.
Hal ini terjadi di tengah-tengah gerakan #MeToo, dan pengacara Hegseth mengatakan dia takut kehilangan posisinya di Fox News jika tuduhan itu tersebar, jadi dia membayar wanita tersebut sebagai bagian dari perjanjian kerahasiaan yang pertama kali dilaporkan bulan lalu oleh Washington Post.
Berbicara dengan Megyn Kelly Pada penampilannya pada hari Rabu, Hegseth menolak mengungkapkan berapa banyak dia membayar wanita tersebut.
‘Saya membayarnya karena saya perlu, atau setidaknya saya pikir saya melakukannya pada saat itu,’ jelas Hegseth.
‘Dia mendatangi saya dan berkata, ‘Jika kamu tidak melapor dan tidak membayar, pada akhirnya kami akan mengusirnya.’ Kita berada di tengah-tengah gerakan #MeToo. Saya memiliki pekerjaan yang bagus di Fox dan pernikahan yang luar biasa.’
Dia melanjutkan: ‘Bukan itu yang harus saya lakukan… Saya melakukannya untuk melindungi istri saya. Saya melakukannya untuk melindungi keluarga saya, dan saya melakukannya untuk melindungi pekerjaan saya, dan ini murni negosiasi untuk mencegah hal itu.
Hegseth mengakui di The Megyn Kelly Show di SiriusXM bahwa laporan yang memberatkan itu ada benarnya.
Pete Hegseth menghadiri The Megyn Kelly Show pada hari Rabu untuk membela diri terhadap beberapa laporan yang memberatkan tentang dirinya – dan mengakui bahwa beberapa cerita mengandung ‘inti kebenaran’. Dia menjelaskan bahwa dia telah membayar uang tersebut kepada seorang wanita yang menuduhnya memperkosanya karena dia khawatir hal itu akan merugikan karir dan istrinya.
Hegseth juga menulis dalam sebuah opini di Vets for Freedom: ‘Seperti para veteran yang kembali dari perang, kami minum bir untuk memproses kenyataan yang kami hadapi. Namun kami tidak pernah melakukan sesuatu yang tidak pantas dan memperlakukan semua orang dengan hormat.
Yang pertama Berita Rubah Pembawa acara mengatakan dia menerima dorongan dari Trump ketika mereka berbicara pada Rabu pagi di tengah laporan berita tentang tuduhan terhadap Hegseth.
Sejak awal, Hegseth adalah pilihan yang agak kontroversial karena pandangannya yang sangat pinggiran – seperti mengatakan bahwa perempuan tidak boleh bertugas dalam peran tempur di militer.
Namun laporan yang lebih memprihatinkan bermunculan dalam dua minggu terakhir, termasuk klaim pelecehan seksual; tuduhan bahwa dia pergi ke acara-acara dalam perjalanan kerja karena dia terlalu banyak minum dan rutin minum alkohol saat bekerja; Dan A Waktu New York Laporan diterbitkan email 2018 dari Ibunya menyebut Hegseth sebagai ‘penyalahgunaan wanita’.
Hegseth memberi tahu Kelly bahwa ada ‘inti kebenaran’, dan menyatakan bahwa dia kini telah terjerumus ke dalam sesuatu yang mirip dengan kebohongan.
Jika mengepalai Departemen Pertahanan, Hegseth menegaskan dia tidak akan minum alkohol sama sekali.
‘Ini adalah bagian terbesar dalam hidup saya, dan saya tidak merasakan setetes pun alkohol di bibir saya saat melakukannya,’ katanya pada hari Rabu.
Dia juga menerbitkan op/ed dengan Wall Street Journal Di sana dia mengaku terkadang memilikinya alkohol Di zona perang untuk ‘mengelola realitas yang kita hadapi’ dengan anggota militer lainnya.
Dia juga membicarakannya dengan mantan pembawa acara Fox, Kelly.
‘Apa yang sering dilakukan anak laki-laki ketika mereka kembali dari perang? Minumlah bir. Bagaimana cara Anda menghadapi monster yang Anda lihat di medan perang? Kadang dengan botol juga,’ ungkapnya.
‘Sayangnya, tragisnya, bagi banyak pria, hal itu terjadi karena botol, lalu menjadi depresi, dan bahkan bunuh diri yang lebih buruk lagi.’
‘Saya menemukan beberapa bagian dari tujuan saya yang membuat saya keluar dari tujuan itu,’ katanya.
‘Saya orang yang sangat berbeda dibandingkan 10 tahun yang lalu,’ tegas Hegseth, sambil menunjuk pada istrinya Jennifer Rouchet dan iman Kristennya.
Berbicara kepada Kelly, Hegseth menceritakan percakapannya dengan Trump pada hari Rabu dan mengatakan dia menerima dorongan dari presiden terpilih untuk mengejar dia. gedung DPR Hill berkampanye untuk melobi para senator agar memilih pengukuhannya di Tahun Baru.
‘Dia mendukung saya. Kami berbicara,” kata Hegseth tentang percakapannya dengan Trump. ‘Temui para senator itu dan saya mendukung Anda,’ katanya.
Ayah tujuh anak ini juga mengenang bagaimana Trump mengatakan kepada Kelly: ‘Pete, saya mendukungmu. Ini perkelahian, mereka mengejarmu. Kejarlah.’
Hegseth ditemani oleh istrinya Jennifer Rouchet selama pertemuan di Capitol Hill pada 4 Desember 2024, saat dia terus melobi para senator dan pemungutan suara konfirmasi mereka tahun depan.
Ibu Hegseth, Penelope, mengunjungi Fox & Friends pada Rabu pagi untuk menghadapi The New York Times setelah mereka menerbitkan email tahun 2018 yang dia kirimkan kepada putranya di tengah perceraiannya, di mana dia menyebutnya ‘pelaku kekerasan terhadap wanita’.
Kelly bertanya kepada Hegseth apakah dia merasa mendapatkan perlakuan media seperti yang diterima Hakim Agung Brett Kavanagh selama proses pengukuhannya.
‘Saya kedatangan anggota 45 menit yang lalu, hanya dia dan saya secara pribadi, menatap mata saya dan berkata, ‘Itulah yang ingin mereka lakukan terhadap Anda.’
“Ini adalah pedoman mereka, bersiaplah untuk lebih banyak lagi. Dan mereka akan menjadikannya seperti yang selalu mereka lakukan. Semua anonim, semua sindiran, semua rumor, tidak ada sumber, tidak ada verifikasi. Dan mereka akan terus melakukannya. Karena Anda adalah ancaman bagi mereka,” lanjutnya, mengingat apa yang dikatakan anggota parlemen Partai Republik itu kepadanya.
Namun, Hegseth memuji calon Trump yang kemudian dikonfirmasi: ‘Cavanagh berdiri dan berjuang dan dia menang. Dan saya berharap Partai Republik telah mengambil pelajaran dari hal itu.’
Trump mendukungnya, tambahnya. ‘Apa yang Anda lihat pada saya sekarang adalah seni noda.’
‘Ambillah inti-inti kebenaran yang sangat kecil – ada yang sangat kecil sekali – dan ledakkanlah kebenaran-kebenaran itu menjadi sebuah narasi yang menyamar tentang seseorang yang saya pastinya bukan saya,’ simpul Hegseth.
Beberapa laporan yang paling memberatkan menuduh bahwa Hegseth adalah seorang peminum berat atau rutin saat bekerja untuk organisasi veteran serta pembawa acara di Fox News.
Dalam sebuah artikel di Journal yang ditulis pada hari Rabu, pemimpin Pentagon yang dipilih oleh Trump mengakui bahwa dia tidak selalu sempurna dan terkadang minum terlalu banyak bir saat membantu memimpin inisiatif di Vets for Freedom.
‘Kami tidak sempurna, tapi kami selalu jujur dan serius,’ akunya. ‘Kami mengumpulkan uang dengan jujur dan membelanjakannya dengan serius—untuk memajukan tujuan kami. Kami bukan ahli politik, tapi kami adalah penganut paham patriotik.’
‘Seperti para veteran yang kembali dari perang, kami minum bir untuk menghadapi kenyataan yang kami hadapi,’ tulisnya. ‘Tetapi kami tidak pernah melakukan sesuatu yang tidak pantas, kami memperlakukan semua orang dengan hormat. Kami mempunyai misi baru dan memperjuangkannya.’
Ketika Trump mengatakan kepada veteran tersebut bahwa dia akan mencalonkannya sebagai menteri pertahanan berikutnya, Hegseth mengklaim bahwa dia mengatakan kepadanya: ‘Anda harus tangguh’.
