Rencana pembangunan pemakaman Muslim seluas 9.000 petak di lahan pertanian pedesaan di Cornwall telah dibatalkan setelah mendapat tentangan keras dari masyarakat.
Perselisihan perencanaan meletus setelah sebuah badan amal – The Gardens of Mercy – meminta izin untuk mengubah 10 hektar lahan penggembalaan menjadi kuburan bagi komunitas Islam.
Puluhan keberatan diajukan, dan banyak penduduk setempat mengatakan penerapan tersebut ‘tidak pantas’ di daerah pedesaan.
Kekhawatiran muncul mengenai peningkatan lalu lintas, risiko banjir, hilangnya lahan pertanian dan kawasan tersebut menjadi situs ‘regional’ untuk pemakaman umat Islam.
Permohonan untuk mengubah lahan pertanian di Callington menjadi kuburan hijau kini telah resmi ditarik, meskipun ada juga surat dukungan dari anggota komunitas Muslim yang menyatakan perlunya situs tersebut.
Umat Muslim yang tinggal di wilayah tersebut saat ini tidak dapat dimakamkan di dekat rumah mereka karena tidak ada tempat yang sesuai dengan agama mereka.
Dalam pemberitahuan resmi yang diposting di portal perencanaan dewan, seorang juru bicara menulis: ‘Dewan Cornwall dengan ini mengonfirmasi bahwa permohonan di atas telah ditarik.’
Dr Salim Mahadik, ketua aplikasi yang mewakili badan amal tersebut, mengatakan mereka ‘kecewa’ karena ‘harus mengambil langkah mundur’.
Perselisihan perencanaan meletus setelah badan amal – The Gardens of Mercy – meminta persetujuan untuk mengubah 10 hektar lahan penggembalaan di Callington menjadi kuburan bagi komunitas Islam.
Permohonan tersebut mendapat banyak penolakan, dan banyak penduduk setempat yang mengatakan hal itu ‘tidak pantas’ di daerah pedesaan.
Kuburan ini memiliki 9.000 petak bagi mereka yang ingin dimakamkan sesuai tradisi agama Islam. Gambar: Rencana desain plot yang ditarik
Sekitar separuh masyarakat keberatan dengan skema tersebut dan total sekitar 350 komentar diterima.
Di antara mereka yang keberatan adalah Brian Hutchings, yang menulis: ‘Aplikasi ini tidak cocok di area komunitas pertanian Cornish.
‘Jumlah umat Muslim di Cornwall tidak cukup untuk membenarkan perlunya kuburan ini.’
Penentang lainnya, Melvin Simmons, menulis: ‘Pemakaman yang diusulkan tampaknya terlalu besar untuk kebutuhan masyarakat kita.
‘Mengingat ukuran Callington, tidak jelas mengapa kuburan sebesar ini diperlukan, sehingga menimbulkan kekhawatiran bahwa kuburan tersebut akan melayani daerah tangkapan air yang lebih luas dan menarik pengunjung dari tempat yang lebih jauh.
‘Daerah kami memiliki tradisi Kristen yang kuat dan pemakaman lokal secara historis melayani masyarakat sekitar dengan tetap menghormati nilai-nilai dan karakter kota kami.
‘Usulan ini tidak sesuai dengan nilai-nilai budaya dan spiritual yang dianut oleh banyak penduduk dan secara mendasar akan mengubah sifat pedesaan dan pertanian di daerah tersebut.’
Yang lain menambahkan: ‘Krematorium skala besar yang diusulkan bertentangan dengan kebutuhan penduduk setempat, terutama karena tidak ada kebutuhan lokal akan krematorium Muslim.
Kekhawatiran muncul mengenai peningkatan lalu lintas, risiko banjir, hilangnya lahan pertanian dan kawasan tersebut menjadi situs ‘regional’ untuk pemakaman umat Islam.
Permohonan untuk mengubah lahan penggembalaan pertanian di Callington menjadi kuburan hijau kini telah resmi ditarik. Gambar: Merancang rencana dari proposal
‘Terlepas dari ukuran atau jumlah kuburan, penerapan perubahan penggunaan ini akan berdampak buruk terhadap lingkungan, mengubah komunitas pertanian pedesaan secara permanen, dan menjadi preseden untuk penerapan yang tidak tepat di masa depan.’
Penentang lainnya, Catherine Safford, menulis: ‘Perkembangan ini mempengaruhi kesehatan mental masyarakat di daerah tersebut.
‘Beberapa orang tidak berkomentar karena takut didiskriminasi. Memiliki perkembangan yang membuat masyarakat cemas dan gelisah.
‘Di sini, di Cornwall kami bangga dengan warisan kami dan terutama pedesaan serta cara hidup kami.
‘Ini adalah daerah pertanian pedesaan. Pemakaman sebesar ini akan mengganggu tradisi lama di wilayah tersebut dan meningkatkan kekhawatiran terhadap perubahan populasi serta peningkatan kunjungan ke lokasi tersebut.’
Penentang lainnya, Jason Berry, menggambarkan usulan tersebut sebagai ‘bertentangan dengan sifat dan tradisi komunitas kami’.
Dia mengatakan: ‘Hanya 0,2% dari populasi lokal yang mengidentifikasi diri mereka sebagai Muslim, yang menunjukkan minimnya permintaan lokal terhadap fasilitas semacam itu.
‘Dengan hampir 9.000 bidang tanah yang diusulkan, proyek ini bertujuan untuk memberikan layanan kepada masyarakat di Plymouth dan sekitarnya, tanpa memberikan manfaat langsung kepada penduduk.
Sekitar separuh masyarakat keberatan dengan skema tersebut dan total sekitar 350 komentar diterima. Gambar: Merancang rencana dari proposal
‘Skala proyek ini dan keunikannya bertentangan dengan identitas dan nilai-nilai masyarakat, yang memiliki hubungan kuat dengan tradisi Kristen dan warisan pertanian.’
Dr Mahadik, ketua The Gardens of Mercy, mengatakan, ‘Badan amal ini melakukan tugasnya untuk memenuhi kebutuhan komunitas yang relatif kurang beruntung di Devon dan Cornwall.’
“Kami jelas kecewa harus mundur saat ini, tapi kami tidak bisa melepaskan orang-orang yang telah menaruh harapannya pada amal kami,” katanya.
Dia menambahkan: ‘Tujuan utama dari badan amal ini adalah untuk menyediakan pemakaman khusus bagi komunitas Muslim di Devon dan Cornwall, yang merupakan fokus dari proposal perencanaan.
‘Saat ini, komunitas Muslim di daerah kami tidak dapat menguburkan jenazah sesuai dengan tradisi agama yang benar karena tidak ada pemakaman Muslim di Devon dan Cornwall.’
Beberapa surat dukungan juga diterima dan salah satunya dari Dr Muhammad Ismail menulis: ‘Kami adalah keluarga beranggotakan enam orang yang tinggal di Barat Daya selama dua dekade.
“Kita membutuhkan pemakaman di Devon dan Cornwall yang memungkinkan umat Islam untuk dimakamkan sesuai dengan tradisi agama mereka, daripada memaksa Inggris untuk mengatur pemakaman bagi mereka di kota-kota yang jauh untuk memenuhi kebutuhan keagamaan mereka.
‘Di luar keuntungan dan kerugian apa pun, termasuk tantangan logistik dan budaya, merupakan hak asasi manusia yang mendasar bagi seseorang atau sekelompok orang untuk memiliki tempat pemakaman.’
Dr Salim Mahadik, ketua aplikasi amal tersebut, mengatakan mereka ‘kecewa’ karena harus ‘mengambil langkah mundur’. Gambar: Merancang rencana dari proposal
Dr M Jeb Khan menulis: ‘Jumlah Muslim terus bertambah, banyak dari mereka seperti saya memberikan kontribusi yang sangat besar terhadap perekonomian dan masyarakat Inggris.
“Mereka harus mematuhi ritual keagamaan mereka, termasuk penguburan, agar mereka merasa betah.
‘Memberikan tempat pemakaman bagi umat Islam merupakan sebuah langkah maju dalam menciptakan perasaan positif ‘rasa memiliki’ dan ‘terhormat’ di kalangan umat Islam.’
Dr Mirza Mohammad Faisal Baig Subhan menulis: ‘Saya dan keluarga saya telah tinggal di Plymouth selama lebih dari satu dekade. Sebagai seorang Muslim taat yang menjadikan daerah ini sebagai rumah saya, saya ingin dimakamkan dekat dengan tempat tinggal saya.
Abul Azad menambahkan: ‘Penyediaan lahan gratis untuk digunakan sebagai kuburan merupakan bantuan besar bagi komunitas Muslim, terutama di daerah yang lahannya terbatas.
‘Banyak umat Islam kesulitan mendapatkan lokasi pemakaman di daerah padat penduduk karena tingginya biaya dan kelangkaan lahan.
‘Karena penguburan merupakan persyaratan agama utama dalam Islam, dan kremasi tidak diperbolehkan, maka kebutuhan akan kuburan yang sesuai sangat besar.
‘Selain itu, tradisi Islam mengharuskan kuburan tunggal dibandingkan kuburan bertumpuk, yang selanjutnya meningkatkan kebutuhan akan ruang.
‘Memiliki akses ke sebidang tanah yang ditentukan tanpa beban keuangan memungkinkan keluarga untuk menjalankan praktik penguburan sesuai keyakinan mereka, sekaligus mengurangi tantangan keuangan dan logistik dalam menguburkan orang-orang terkasih.’
