Merusak Kebakaran hutan di Pacific PalisadesSalah satu bencana paling dahsyat dalam sejarah Kalifornia menimbulkan pertanyaan mengenai waktu dikeluarkannya perintah evakuasi. Menurut analisis Associated Press mengenai komunikasi darurat dan wawancara para penyintas, perintah evakuasi pertama untuk lingkungan terdekat dengan sumber api dilakukan 40 menit setelah beberapa rumah terbakar dan jalan-jalan macet.
Pada pukul 11:27 (waktu setempat) tanggal 7 Januari, kebakaran hutan paling dahsyat di California melanda taman dan membakar rumah-rumah, sebagaimana dibuktikan oleh komunikasi pemindai.
Pembaruan Kesehatan Saif Ali Khan
Banyak warga yang sudah meninggalkan lokasi secara mandiri ketika api yang disebabkan oleh angin menyebar ke perbukitan di dekatnya, mengakibatkan kemacetan lalu lintas pada saat perintah evakuasi resmi dikeluarkan pada pukul 12.07 siang.
Para pejabat akhirnya meminta masyarakat untuk meninggalkan kendaraan mereka dan mengungsi dengan berjalan kaki, menggunakan buldoser untuk membuka jalan bagi petugas pemadam kebakaran.
Terlepas dari waktu yang ditetapkan, banyak penduduk Pacific Palisades yang berhasil dievakuasi dengan selamat, karena tingginya kesadaran akan bahaya kebakaran di wilayah tersebut, upaya dari petugas pertolongan pertama, dan fakta bahwa kebakaran terjadi pada siang hari.
Warga Darin Hurwitz, yang meninggalkan rumahnya kurang dari satu jam sebelum menerima perintah evakuasi, berkata, “Jika telepon kami berdering dalam waktu 30 hingga 45 menit, itu akan menjadi masalah besar.”
Dewan Komunitas Pacific Palisades sebelumnya telah menyampaikan kekhawatiran mengenai cadangan lalu lintas selama evakuasi kebakaran hutan, sehingga membahayakan masyarakat. Pada tahun 2023, kebakaran Lahaina di Hawaii menewaskan 102 orang ketika mobil-mobil yang macet terbakar.
Maryam Zar, ketua emeritus Dewan Komunitas Pacific Palisades, mengakui tantangan dalam mengevakuasi masyarakat karena bentang alamnya yang luas dan penyebaran api yang cepat. “Fakta bahwa mereka mengevakuasi seluruh komunitas sangat mengesankan,” kata Zar.
Respons yang tertunda dapat menjadi salah satu tantangan yang menghambat upaya pemadaman kebakaran. Angin kencang membuat operasi udara tidak mungkin dilakukan, dan hidran air rusak karena penggunaan yang berlebihan. Waduk utama di dekat Pacific Palisades tidak berfungsi karena perlu pemeliharaan. Menurut Los Angeles Times, pejabat senior LAFD memilih untuk terlebih dahulu mengerahkan sekitar 1.000 petugas pemadam kebakaran dan beberapa tanker air meskipun tersedia.
Menurut AP, situasi ini mengancam kepercayaan masyarakat terhadap sistem peringatan resmi, yang mengeluarkan peringatan yang tidak akurat dan ketinggalan zaman sepanjang minggu ini. Akibatnya, banyak warga yang beralih ke Watch Duty, sebuah aplikasi nirlaba yang menyediakan informasi terkini tentang kebakaran hutan, perintah evakuasi, dan tempat penampungan darurat.
Namun, Kantor Manajemen Darurat Wilayah Los Angeles menolak klaim penundaan respons dalam pernyataan resmi. Mereka mengindikasikan bahwa para pejabat telah mengeluarkan peringatan dini mengenai kondisi kebakaran ekstrem, memberi tahu penduduk tentang situasi kebakaran hutan dan bersiap untuk mengungsi. Pernyataan itu juga mengatakan bahwa warga disarankan untuk mengikuti perintah petugas tanggap darurat di lokasi.
“Peringatan ini dikirim secepat mungkin dan dimaksudkan untuk membangunkan orang-orang jika mereka sedang tidur atau untuk menarik perhatian mereka untuk mengenali tingkat bahaya, mengambil tindakan yang diperlukan dan siap untuk komunikasi lebih lanjut,” katanya.
Sedikitnya 10 orang tewas dalam kebakaran hutan di Pacific Palisades, sementara kebakaran lain di Altadena telah menewaskan sedikitnya 17 orang. Lebih dari 80.000 orang berada di bawah perintah evakuasi sementara upaya pemadaman kebakaran terus berlanjut.
