Seorang pelajar India berusia 22 tahun, Rithika RajputPada tanggal 7 Desember 2024 di British Columbia, Kanada, dia kehilangan nyawanya ketika sebuah pohon tumbang menimpanya saat jalan-jalan larut malam bersama teman-temannya. Upaya untuk memulangkan jenazahnya ke India sedang dilakukan, dan anggota keluarga serta teman-temannya menggalang dana untuk proses tersebut.
RCMP membenarkan kejadian itu terjadi sebelum jam 3 pagi dan mengatakan tidak mencurigakan.
Menurut Amarjit Lalli, seorang teman keluarga, Rajput dan teman-temannya sedang mengadakan api unggun di dekat Danau James di Kelowna ketika angin kencang menumbangkan sebuah pohon besar, CBC News melaporkan.
Saat teman-temannya melarikan diri, Rithika menabrak pohon. Menyebutnya sebagai momen yang menyedihkan, Lalli berkata, “Anda tidak pernah berpikir hal seperti ini akan terjadi.”
Rajput tinggal di Kelowna mempelajari manajemen perhotelan melalui kursus online di BC College. Ibunya, Kiran Rajput, seorang penjahit di India, mengambil pinjaman besar untuk mendukung pendidikan putrinya, dengan harapan masa depan yang lebih cerah bagi keluarganya.
Dukungan masyarakat dan upaya penggalangan dana
Menurut The Chilliwack Progress, kampanye GoFundMe yang dipimpin oleh sepupunya Balwinder Heer telah dimulai untuk memulangkan jenazah Rajput, melunasi utang pendidikannya, dan menangani biaya hukum.
Penggalangan dana menyoroti dia sebagai “wanita muda yang baik hati dan pekerja keras” yang keluarganya hancur karena kehilangan yang tragis.
Lalli yang mengunjungi lokasi kejadian mengatakan, dampak pohon tumbang terlihat jelas dan bangku piknik yang menjadi saksi kejadian pun hancur. “Mereka hanya menikmati api unggun dan menikmati suasana pedesaan… itu adalah hal yang biasa di Kanada,” katanya, mengungkapkan ketidakpercayaannya pada kecelakaan aneh itu.
Menurut CBC News, keluarga Rajput, terutama ibunya, sedang berjuang mengatasi kehilangan tersebut. “Ibu tidak menerima hal ini dengan baik. Menurutku dia belum sepenuhnya menerima bahwa dia sudah meninggal,” kata Lally. Dia menekankan kebutuhan mendesak untuk membawa jenazah Rittika kembali ke India untuk upacara terakhirnya, dan mendekatkan keluarga.
Berbasis di Kelowna Pencarian dan Penyelamatan Okanagan Tengah Menurut Chilliwack Progress, sebuah tim awalnya dikirim untuk membantu insiden tersebut tetapi terjebak dalam perjalanan.
