Kematian tragis seorang tentara yang menabrakkan Lexus-nya saat berkendara ke McDonald’s dalam cuaca buruk telah mendorong seruan dari petugas koroner untuk menebang pohon di jalan.
Jay Whiting, 21, sedang mengemudi sendirian di Embankment Road di Plymouth pada dini hari tanggal 7 Januari ketika dia kehilangan kendali atas mobilnya dan menabrak pohon besar.
Whiting dirawat di tempat kejadian dan dibawa ke Rumah Sakit Derriford, tetapi meninggal pada hari itu juga. Penyebab kematiannya adalah trauma benda tumpul di kepala.
Kini, Pemeriksa Nicholas Lane telah meminta agar area pohon dewasa yang berdekatan dengan jalan tempat Whiting runtuh untuk ditebang karena ‘jelas berbahaya’.
Lane mendesak Dewan Kota Plymouth untuk ‘secara resmi mempertimbangkan’ apakah pohon-pohon tersebut harus ditebang untuk mencegah kematian di masa depan, dengan mengatakan ada ‘masalah keamanan yang jelas’.
Tapi Mr Lane, asisten koroner untuk Devon, Plymouth dan Torbay, memperingatkan selama pemeriksaan bahwa penebangan pohon bersifat ‘politis’ setelah lebih dari 100 pohon ditebang di Plymouth pada tengah malam.
Seorang tentara bersenjata yang bertugas di Kenya sedang dalam perjalanan menemui teman-temannya di McDonald’s ketika dia terjebak dalam cuaca basah dan berangin.
Dia kehilangan kendali atas sedan Lexus hijaunya di jalur ganda – yang dibatasi oleh sekitar 20 pohon dan membentang di sepanjang Sungai Plyme.
Jay Whiting, 21, sedang mengemudi sendirian di Embankment Road di Plymouth pada dini hari tanggal 7 Januari ketika dia kehilangan kendali atas mobilnya dan menabrak pohon besar.
Whiting menaiki tepi jalan dan menabrak pohon besar hanya beberapa inci dari jalan.
Petugas koroner mengatakan ada sejumlah faktor yang menyebabkan kecelakaan itu, termasuk genangan air di jalan, kondisi ban yang buruk, dan posisi duduk pengemudi yang terlalu dekat.
Teman Whiting mengatakan kepada pemeriksaan bahwa mereka tidak mengemudi secara berbahaya atau di bawah pengaruh obat-obatan terlarang atau alkohol.
Dalam laporan Kematian Masa Depan, Lane mengatakan ‘kendaraan apa pun’ akan ‘menabrak’ pohon beberapa inci dari jalan segera setelah meninggalkan jalan raya.
Dia berkata: ‘Menurut pendapat saya, ada risiko kematian di masa depan jika tindakan tidak diambil.
Kendaraan yang dikendarai Jay Whiting meninggalkan jalan dan menabrak pohon yang sedang tumbuh.
‘Foto-foto tempat kejadian diambil oleh petugas investigasi tabrakan forensik dan menunjukkan pohon besar tergeletak berdekatan dengan jalur lalu lintas ganda, yang berada di trotoar beberapa inci dari trotoar.
Peta tempat kejadian terjadi di Embankment Road di Plymouth
“Jelas dari foto-foto ini, pertama, bahwa kendaraan apa pun, dalam keadaan apa pun, bisa saja meninggalkan jalan dan menabrak salah satu pohon yang tumbuh besar sehingga menyebabkan tepi jalan meninggi.
‘Pandangan tegas dari Polisi Motor Lee Richardson adalah bahwa keberadaan pepohonan dewasa di lokasi ini, khususnya menjamurnya pepohonan di lokasi kejadian fatal ini, jelas berbahaya dari sudut pandang keselamatan jalan raya.
‘Karena ada kekhawatiran keamanan yang jelas mengenai kelangsungan keberadaan pohon-pohon dewasa di Embankment Road di Plymouth, menurut saya pohon-pohon tersebut perlu diperiksa secara formal untuk menentukan apa yang akan terjadi pada pohon-pohon tersebut.’
MPC Richardson mengatakan pada pemeriksaan bahwa ada kecelakaan lain di Jalan Tanggul pada tahun 2008 yang menewaskan dua orang di dalam mobil.
Sidang juga mendengarkan bukti dari John Jones, insinyur lalu lintas senior di Dewan Kota Plymouth, yang menginginkan pohon-pohon tersebut ditebang namun mengatakan penebangan di Plymouth adalah ‘masalah politik’.
Pada bulan Maret 2023, kontraktor menebang 110 pohon di jalan lain di Plymouth sebagai bagian dari skema regenerasi meskipun ada tentangan dari masyarakat setempat.
Dalam laporannya, Mr Lane berkata: ‘Mr Jones menyatakan bahwa dia menyadari kekhawatiran yang dimiliki Polisi Devon dan Cornwall mengenai pohon-pohon yang tumbuh terlalu banyak dan, secara pribadi, dia ingin pohon-pohon itu ditebang.
‘Tuan Jones mengatakan penebangan pohon di Plymouth saat ini merupakan ‘masalah politik’ dan keputusan harus diambil untuk membenarkan penggunaan dana pemerintah daerah yang langka untuk menebang pohon di Jalan Tanggul.’
Setelah pemeriksaan, orang tua Whiting, Stuart dan Curren, mengatakan kepada Plymouth Live: ‘Jay mengabdi di Angkatan Darat Inggris sebagai penembak dan negaranya. Kami benar-benar yakin dia lebih dari seorang anak berusia 21 tahun yang kehilangan nyawanya dalam kecelakaan mobil.
Dia biasa mengendarai seorang penembak di kendaraan barang berat di pegunungan Kenya.
‘Kami tidak ingin keluarga lain menerima panggilan telepon yang kami lakukan, dan terseret ke dalam dunia yang penuh penderitaan dan kebingungan padahal hal itu sebenarnya bisa dihindari.
‘Tidak ada orang tua yang perlu mengalami hal ini lagi ketika mereka tidak perlu melakukannya.
‘Itulah mengapa penting untuk membuat tanggul aman dengan menebang pohon-pohon ini. Semoga saja tindakan ini diambil secepatnya.
‘Kepada putra kami Jay, kami merindukanmu setiap hari. Cepat dan berani.’
