Setidaknya 14 orang tewas dan hampir 30 lainnya luka-luka ketika seorang pria mengendarai truk pickup bergambar bendera kelompok ISIS ke arah kerumunan di French Quarter di New Orleans, Louisiana, AS, pada awal Tahun Baru. api Pihak berwenang menyebutnya sebagai serangan yang disengaja dan FBI sedang menyelidikinya sebagai kemungkinan tindakan terorisme.
Serangan itu terjadi di Bourbon Street, yang dikenal di seluruh dunia sebagai salah satu tujuan pesta Malam Tahun Baru terbesar. Kerumunan besar berkumpul di kota menjelang perempat final College Football Playoff di Sugar Bowl, yang ditunda.
Masalah keselamatan dan perencanaan awal
Pada bulan-bulan menjelang serangan mematikan di Hari Tahun Baru, pejabat kota di New Orleans telah menyusun kemungkinan skenario kendaraan memasuki Bourbon Street di berbagai persimpangan, khususnya menggunakan truk pikap Ford F-150 yang terlibat dalam serangan tersebut, kantor berita Reuters dilaporkan.
Menurut sebuah penelitian, truk semacam itu dapat mencapai kecepatan 12 hingga 70 mph saat berkendara melalui kawasan wisata yang sibuk. Namun, terlepas dari kekhawatiran ini, kota tersebut memutuskan untuk memasang penghalang jalan baru—tiang penopang—yang hanya dapat menahan benturan pada kecepatan 10 mph. Keputusan itu diambil berdasarkan analisis teknik dan dokumen penawaran kota, kata laporan itu.
Tiang-tiang baru, yang rencananya akan dipasang sebelum Super Bowl pada Februari 2025, belum dipasang pada saat penyerangan Hari Tahun Baru. Menurut laporan Reuters, dokumen-dokumen yang ditinjau menyoroti potensi kelemahan dalam rencana keselamatan kota dan memperjelas bahwa tiang-tiang tersebut tidak dapat menghentikan kendaraan yang melaju dengan kecepatan sedang hingga tinggi. Keputusan untuk memprioritaskan kemudahan pengoperasian daripada keselamatan kecelakaan disebabkan oleh masalah pada sistem tonggak lama, yang memerlukan perawatan sering.
New Orleans berada di bawah tekanan untuk meningkatkan langkah-langkah keamanan setidaknya sejak tahun 2020, menyusul serangkaian serangan kendaraan mematikan pada tahun 2016 yang menewaskan 86 orang, termasuk serangan di Nice, Prancis.
Kelemahan dalam sistem tonggak kota
Sistem tonggak yang digunakan sebelumnya di kota ini, yang dipasang sebagai respons terhadap meningkatnya kekhawatiran mengenai serangan kendaraan di seluruh dunia, memiliki permasalahan tersendiri, menurut laporan Reuters. Sistem awal menggunakan Heald HT2 Matador, yang memungkinkan pekerja memindahkan rintangan di sepanjang rel di jalan.
Namun, puing-puing seperti manik-manik Mardi Gras membuat jalur macet, menyebabkan sistem sering mengalami kegagalan fungsi. Selain itu, mekanisme untuk mengunci dan membuka pembatas sering kali terendam, kata sebuah sumber kepada Reuters tentang apa yang disebut “jus jalanan bourbon”, yang merupakan campuran dari kotoran jalanan, minuman yang tumpah, dan sampah— sehingga menyulitkan pekerja untuk mengoperasikannya.
Menyusul permasalahan ini, pejabat kota memutuskan untuk memilih sistem tonggak baru yang mampu memberikan dampak dengan kecepatan 10 mph. Tonggak ini ringan dan mudah dioperasikan setiap hari, beratnya hanya 44 pon dibandingkan dengan tiang seberat 86 pon dengan kecepatan 20 mph per tiang.
Namun, sistem baru ini, yang dimaksudkan untuk dipasang oleh pekerja kota setiap hari, tidak mencegah serangan pada Hari Tahun Baru. Sistem yang dipilih tidak cukup untuk menghentikan kendaraan yang melaju dengan kecepatan tinggi, seperti yang diproyeksikan dalam analisis teknik kota sebelumnya, di mana F-150 dapat mencapai kecepatan 50 mph atau 70 mph.
Eksekusi serangan dan kerentanan dalam perencanaan keamanan
Pada Hari Tahun Baru, penyerang, yang diidentifikasi sebagai Shamsud-Din Jabbar, seorang veteran tempur AS dari Texas, mengeksploitasi celah dalam rencana keamanan kota.
Dia mendorong pikap selebar tujuh kaki itu ke trotoar selebar delapan kaki antara toko obat dan kendaraan polisi, lalu melaju dan melewati kerumunan. Jabbar meninggal setelah baku tembak dengan polisi, dan pejabat federal AS mengatakan dia telah diradikalisasi dan berjanji setia kepada ISIS.
Model keselamatan kota sebelumnya, yang berfokus pada skenario di mana kendaraan memasuki Jalan Bourbon di jalan raya, tidak mempertimbangkan kemungkinan kendaraan masuk dari trotoar. Studi tersebut menemukan bahwa banyak trotoar sempit di Jalan Bourbon memiliki penghalang, seperti hidran kebakaran dan lampu jalan, yang menghalangi masuknya kendaraan.
Namun kerentanan tersebut dimanfaatkan Jabbar dengan mengarahkan kendaraannya ke trotoar.
Sejak serangan tersebut, para pejabat di New Orleans mendapat kritik atas rencana keselamatan mereka, dan banyak yang mempertanyakan apakah kota tersebut membahayakan penduduk ketika berpindah dari tiang penyangga lama ke tiang baru. Terlepas dari kekhawatiran ini, laporan Reuters mengutip sumber perencanaan keamanan kota yang mengatakan bahwa sistem lama dan baru tidak dapat menghentikan kendaraan memasuki wilayah tersebut.
Tantangan dalam keamanan
Pejabat kota New Orleans sedang mempelajari cara meningkatkan infrastruktur keselamatan New Orleans mulai tahun 2020, dengan fokus melindungi Bourbon Street dari serangan kendaraan. Pada tahun 2017, setelah serangan kendaraan internasional, kota ini memasang sistem tonggak pertama.
Namun, ketidakefisienan sistem ini, ditambah dengan tantangan dalam melindungi pejalan kaki sekaligus mengizinkan lalu lintas kendaraan dan pejalan kaki secara teratur, menyebabkan keputusan untuk menggantinya dengan sistem yang lebih mudah dioperasikan.
Keputusan untuk memilih sistem tonggak 10 mph ditentukan oleh kebutuhan kota untuk menyeimbangkan keselamatan dengan efisiensi operasional. Tonggak yang lebih baru lebih mudah dipasang dan dilepas setiap hari dibandingkan dengan tonggak dengan peringkat lebih tinggi yang memerlukan peralatan khusus untuk dipindahkan.