BRUSSELS: Para menteri Uni Eropa pada hari Kamis setuju untuk sepenuhnya mengintegrasikan Bulgaria dan Rumania ke Eropa. Perjalanan bebas pemeriksaan identitas Zona tersebut, yang dikenal sebagai wilayah Schengen, akan mencabut kontrol perbatasan darat mulai tahun depan, kata kepresidenan UE di Hongaria. Bulgaria dan Rumania bergabung dengan wilayah Schengen pada bulan Maret setelah negosiasi bertahun-tahun, memberikan kedua negara kebebasan masuk bagi penumpang yang tiba melalui udara atau laut.
Namun, pemeriksaan perbatasan darat tetap dilakukan karena adanya tentangan, terutama dari Austria, karena kekhawatiran bahwa kedua negara tidak berbuat cukup untuk mencegah masuknya migran tidak sah.
“Menteri dalam negeri baru saja memutuskan untuk mencabut kontrol perbatasan darat internal antara Bulgaria dan Rumania,” tulis Kepresidenan Hongaria di X. “Kemenangan besar bagi Bulgaria, Rumania, dan seluruh Eropa!” Pemeriksaan perbatasan darat akan berakhir mulai 1 Januari.
Perdana Menteri Rumania Marcel Ciolacu mengatakan keputusan tersebut merupakan “keuntungan besar” bagi perekonomian negaranya dan akan memungkinkan “perjalanan pulang lebih cepat bagi jutaan warga Rumania” untuk tinggal dan bepergian di wilayah Schengen.
Kebebasan bergerak adalah inti dari integrasi Eropa. Lebih dari 420 juta orang tinggal di wilayah Schengen dan kebebasan mereka untuk bergerak melintasi perbatasan membantu berkembangnya bisnis dan pariwisata.
Presiden Rumania Klaus Ihannis menyebutnya sebagai “langkah alami dan perlu” yang secara signifikan akan mengurangi waktu tunggu di perbatasan, menurunkan biaya logistik untuk bisnis dan menarik investor asing.
“Keanggotaan Schengen adalah tujuan strategis bagi negara kami,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Seiring berjalannya waktu, meskipun Rumania telah siap secara teknis untuk memenuhi standar Schengen selama bertahun-tahun, terdapat banyak kendala.”
Dia menambahkan bahwa Rumania “bertindak secara bertanggung jawab untuk melindungi dan memperkuat perbatasan luar UE” untuk mengelola imigrasi ilegal.
Wilayah Schengen didirikan pada tahun 1985. Sebelum masuknya sebagian Bulgaria dan Rumania, negara ini terdiri dari 23 dari 27 negara anggota UE, bersama dengan Swiss, Norwegia, Islandia, dan Liechtenstein. Sekitar 3,5 juta orang melintasi perbatasan internal setiap hari.
Ekonom dari Akademi Ilmu Pengetahuan Bulgaria menghitung bahwa dengan keputusan ini, total dampak ekonomi positif bagi Bulgaria akan mencapai 800 juta Euro (USD 840 juta) per tahun.
“Ini adalah hari bersejarah bagi Bulgaria, bagi warga negara Bulgaria, bagi dunia usaha Bulgaria, bagi pemerintah,” kata Menteri Dalam Negeri Bulgaria Atanas Ilkov.
“Ini adalah hasil baik dari semua upaya yang kami lakukan dalam beberapa tahun terakhir, upaya seluruh pegawai Kementerian Dalam Negeri,” ujarnya. “Upaya ini mencakup keamanan fisik di perbatasan Bulgaria-Turki dengan menggunakan semua sumber daya yang tersedia.”
Ilkov mengatakan pekan lalu bahwa “kawan-kawannya telah membubarkan kelompok kejahatan terorganisir lainnya yang terlibat dalam imigrasi ilegal” dan pemeriksaan acak akan terus dilakukan di sepanjang perbatasan Bulgaria-Turki.
Pada hari Kamis di pos pemeriksaan perbatasan Kulata Bulgaria dengan Yunani, yang terkenal dengan kemacetan lalu lintas yang parah bagi truk dan wisatawan, banyak pengemudi yang memuji keputusan tersebut.
Nazum Kasumov, seorang sopir truk berusia 61 tahun, mengatakan kepada The Associated Press bahwa masuknya Schengen secara penuh “seharusnya sudah terjadi sejak lama. Kami biasanya mengantri di sini selama dua hari,” katanya, seraya menambahkan bahwa pengemudi juga menghadapi penundaan yang sama lamanya di tempat lain. pos pemeriksaan.
“Ini menghemat banyak kegelisahan (dan) penundaan jika tidak ada pemeriksaan perbatasan,” kata Nikolai Iliev, seorang sopir truk lain yang menunggu di Kulata. “Kami sepenuhnya diterima di Schengen dan itu membuat saya sangat bahagia.”
Salah satu pencapaian utama proyek Eropa adalah kawasan Schengen. Ini dimulai sebagai proyek antar pemerintah antara lima negara UE – Perancis, Jerman, Belgia, Belanda dan Luksemburg – dan secara bertahap berkembang menjadi kawasan perjalanan gratis terbesar di dunia.
