WARSAW: Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengunjungi Polandia pada hari Rabu ketika kedua negara mencapai kesepakatan mengenai ketegangan yang sudah berlangsung lama antara nasionalis Ukraina yang menggali kuburan korban pembantaian Perang Dunia II di Polandia. Kantor Perdana Menteri Polandia Donald Tusk mengatakan Zelenskiy akan disambut pada pagi hari dan keduanya akan mengadakan konferensi pers bersama pada sore hari waktu setempat (11.00 GMT).
Kunjungan tersebut dilakukan hanya beberapa hari setelah Tusk mengumumkan kemajuan dalam memulai penggalian, sebuah isu yang telah membuat hubungan tegang selama bertahun-tahun. Polandia sekarang memegang jabatan presiden bergilir Uni Eropa, blok beranggotakan 27 negara yang ingin diikuti oleh Ukraina.
“Akhirnya sebuah terobosan. Ada keputusan tentang asimilasi pertama warga Polandia yang menjadi korban UPA,” tulis Tusk pada hari Jumat X, merujuk pada tentara pemberontak Ukraina. “Saya berterima kasih kepada Menteri Kebudayaan Polandia dan Ukraina atas kerja sama yang baik. Kami menantikan keputusan selanjutnya.”
Freedom and Democracy Foundation, sebuah organisasi non-pemerintah, mengatakan pada hari Senin bahwa mereka akan memulai pencarian korban di Ukraina pada bulan April.
Meskipun Polandia telah menjadi salah satu pendukung setia Ukraina sejak invasi besar-besaran Rusia hampir tiga tahun lalu, fakta bahwa para korban Polandia terbaring di kuburan massal di tanah Ukraina delapan dekade setelah mereka terbunuh telah membuat banyak warga Polandia merasa getir.
Hal ini juga memberikan tekanan pada Tusk, yang ingin menunjukkan kemajuan dalam isu yang masih penting bagi banyak orang di Polandia. Hal ini sangat penting karena kandidat dari partainya menghadapi tantangan kuat dari kandidat oposisi nasionalis dalam pemilihan presiden bulan Mei.
Masalah ini terjadi pada tahun 1943-44, ketika Eropa sedang berperang. Kaum nasionalis Ukraina membantai hampir 100.000 orang Polandia di Volhynia dan wilayah lain di Polandia timur, wilayah pendudukan Nazi Jerman dan sekarang menjadi bagian dari Ukraina.
Seluruh desa dibakar dan penduduknya dibunuh oleh kaum nasionalis dan pendukungnya yang mencoba mendirikan negara Ukraina yang merdeka. Polandia menganggap peristiwa tersebut sebagai genosida dan mendesak Ukraina untuk menggali kembali para korban untuk memberikan mereka penguburan yang layak.
Diperkirakan 15.000 warga Ukraina tewas sebagai pembalasan.
Masalah ini sensitif bagi Ukraina karena beberapa nasionalis Ukraina pada Perang Dunia II dianggap sebagai pemimpin nasional karena perjuangan mereka untuk menjadi negara Ukraina.
Ketika kedua belah pihak berusaha menyelesaikan masalah ini, pada bulan Mei 2023 Ketua Parlemen Ukraina menyampaikan kata-kata perdamaian di Parlemen Polandia.
“Kehidupan manusia memiliki nilai yang sama tanpa memandang kebangsaan, ras, jenis kelamin atau agama,” kata Ruslan Stefanczuk kepada anggota parlemen Polandia saat itu. “Teman-teman Polandia yang terkasih, dengan pemahaman inilah kami bekerja sama dengan Anda dan menerima kebenaran tanpa kompromi apa pun.”