Air Canada telah diperintahkan oleh pengadilan klaim kecil untuk membayar pasangan tersebut sebesar $10.000 setelah penerbangan yang dipesan berlebih mengakibatkan pasangan tersebut dikirim ke beberapa bandara Kanada dengan janji penerbangan pengganti yang tidak pernah terwujud, sehingga merusak rencana liburan mereka selama bertahun-tahun.
Keputusan penting Pengadilan Tuntutan Kecil Yukon menyimpulkan bahwa pasangan tersebut telah “diperlakukan secara memalukan” oleh maskapai penerbangan tersebut. Hakim Catherine L. McLeod menulis bahwa Air Canada berulang kali melanggar Peraturan Perlindungan Penumpang Udara (APPR) dan membuat pasangan tersebut mengalami “pengalaman buruk”.
APPR menentukan kewajiban maskapai penerbangan terhadap penumpangnya jika terjadi masalah seperti pembatalan penerbangan, penundaan, dan kerusakan bagasi.
Pasangan yang tinggal di Yukon ini menabung selama tiga tahun untuk mengambil liburan pertama mereka tanpa anak. Mereka mengatur waktu cuti kerja dan penitipan anak untuk ketiga anak mereka selama sembilan hari mereka berada di sebuah resor di Kuba, sebuah perjalanan yang dijadwalkan pada Februari 2023.
Berdasarkan keputusan hukum, ketika mereka tiba di Toronto untuk penerbangan Air Canada ke Kuba, mereka mendapati pemesanannya sudah berlebih.
Penumpang diberitahu bahwa jika mereka secara sukarela menyerahkan kursi mereka, mereka akan diberi kompensasi dan dipesan ulang untuk penerbangan American Airlines yang berangkat pada hari itu juga, yang pada akhirnya dapat membawa mereka ke Kuba.
Air Canada mengakui bahwa situasi ini termasuk dalam kategori “penolakan naik pesawat”, demikian keputusan tersebut.
Penggugat memutuskan untuk menerima tawaran tersebut, namun beberapa jam kemudian mengetahui bahwa penerbangan tersebut tidak tersedia, tanpa diberitahu alasannya.
Ini adalah awal dari cobaan berat selama tiga hari bagi pasangan tersebut, yang diuraikan dalam keputusan tersebut. Mereka dialihkan ke Montreal dengan kesan bahwa akan ada penggantinya di sana, hanya untuk dikirim kembali ke Toronto dan kemudian ke Edmonton, tanpa rute ke Kuba yang disediakan oleh Air Canada.
Akhirnya, pasangan ini membeli tiket ke Cancun, Meksiko, untuk mencoba menyelamatkan beberapa bentuk liburan, yang mengharuskan mereka mengambil lebih banyak waktu cuti, yang berarti hilangnya pendapatan.
Hakim memutuskan bahwa penolakan awal untuk naik ke pesawat menyebabkan “stres yang luar biasa” dan bahwa “Air Canada benar-benar gagal” dalam “tugasnya untuk berkomunikasi”.
APPR menetapkan bahwa jika maskapai menawarkan manfaat kepada penumpang yang secara sukarela menyerahkan kursinya pada penerbangan yang dipesan berlebih, seperti memesan ulang pada penerbangan lain, maka maskapai tersebut harus memberikan konfirmasi tertulis kepada penumpang tersebut sebelum penerbangan berangkat.
Pasangan itu tidak mengerti.
Pada satu titik, pasangan tersebut diberitahu bahwa Air Canada telah mengatur tiket untuk mereka dalam penerbangan Air Transat, namun ketika mereka tiba di meja informasi maskapai penerbangan di Montreal, mereka tidak mengetahui dugaan tiket tersebut.
“Air Canada tampaknya tidak memiliki bukti komunikasi apa pun dengan Air Transat atau American Airlines,” demikian isi keputusan tersebut.
Air Canada berpendapat bahwa pengadilan tidak memiliki yurisdiksi untuk memberikan ganti rugi non-kompensasi, bahwa penundaan lebih lanjut disebabkan oleh cuaca di luar kendalinya, dan bahwa pengadilan tersebut mematuhi persyaratan APPR dengan memberikan masing-masing $2.400 kepada penggugat sebagai kompensasi atas penolakan tersebut. di sebuah sekolah berasrama. Maskapai tersebut mengatakan bahwa itu adalah satu-satunya tanggung jawab finansial mereka dalam situasi ini, menurut keputusan hukum.
Setelah penggugat mengajukan gugatan hukum, Air Canada mengganti sebagian biaya yang harus mereka keluarkan, membayar sekitar $1.800 untuk sejumlah biaya hotel dan makanan yang mereka keluarkan, demikian isi keputusan tersebut. Namun, hakim berpendapat bahwa hal ini tidak menutupi seluruh biaya yang mereka keluarkan, seperti biaya tambahan untuk memesan penerbangan baru ke tujuan baru dan hilangnya pendapatan mereka.
Salah satu penggugat, Tosh Southwick, merayakan kemenangan tersebut pada hari Rabu dalam sebuah postingan dalam grup Facebook tentang hak-hak penumpang udara, menyatakan bahwa kasus tersebut “membantu menjadi preseden baru yang kami harap dapat digunakan oleh orang lain dalam kasus mereka sendiri.”
Perjalanan udara di Kanada
Mendapatkan kompensasi atas masalah perjalanan udara bisa menjadi sebuah perjuangan di Kanada. Menurut Badan Transportasi Kanada, pada awal November, jumlah keluhan penumpang di pesawat mencapai lebih dari 80.000.
Regulator transportasi Kanada telah mengusulkan pembaruan peraturan pada tahun 2023, termasuk mewajibkan maskapai penerbangan untuk memberikan kompensasi kepada penumpang atas gangguan penerbangan apa pun kecuali mereka dapat membuktikan bahwa hal tersebut disebabkan oleh “keadaan luar biasa”. Namun, undang-undang hak penumpang udara belum diperbarui – dan seorang juru bicara mengatakan kepada CBC News bulan lalu bahwa “tidak ada batas waktu” untuk rancangan akhir peraturan yang diusulkan.
Peraturan saat ini, yang mulai berlaku pada tahun 2019, mengharuskan maskapai penerbangan untuk memberikan kompensasi kepada penumpang atas penundaan atau pembatalan yang berada dalam kendali mereka, seperti pemesanan berlebih, sehingga memberikan ruang bagi maskapai penerbangan untuk menolak kompensasi dengan mengklaim bahwa keadaan yang menyebabkan gangguan tersebut berada di luar kendali mereka kendali mereka.
Salah satu fokus keputusan hakim dalam kasus baru-baru ini adalah kegagalan dalam menggunakan sistem pemesanan otomatis dan membiarkan pelanggan menunggu melalui telepon atau antrean berjam-jam untuk mencoba menghubungi seorang karyawan.
“Meskipun saya menghargai keajaiban perjalanan udara yang telah dicapai oleh komputer, kasus ini adalah contoh mengapa komputer tidak bisa menjadi satu-satunya pengambil keputusan,” tulis Hakim McLeod.
“Jika seseorang telah mempertimbangkan pilihan perjalanan alternatif yang tersedia bagi para terdakwa, memberikan dokumentasi yang tepat, memeriksa kelayakan rencana perjalanan selanjutnya yang dipilih oleh komputer perusahaan, sebagian besar dari hal ini akan dapat dihindari.”
