Ketika Kementerian Pasokan meluncurkan iterasi pertamanya Jaket Berpemanas Cerdas Merkuri pada tahun 2018, kecerdasan buatan yang dikendalikan oleh suara berada pada masa puncaknya. Ide jaket berpemanas bukanlah hal baru, tetapi kemampuan meminta Siri atau Alexa untuk menyalakannya atau menyesuaikan suhu melalui aplikasi yang dibuat oleh perusahaan pakaian yang berbasis di Boston adalah hal yang baru.
Namun jaket generasi keempat dari merek pakaian yang didirikan oleh MIT ini telah meninggalkan kemampuan teknologi sebelumnya yang kini terasa lebih menarik perhatian daripada revolusioner. Diluncurkan pada bulan Desember, mantel kota seharga $595 yang dapat dicuci dengan mesin ini memprioritaskan daya tahan dan mengisyaratkan kemungkinan teknologi minimalis kembali menjadi gaya.
Misalnya fungsi aplikasinya hilang. Tidak ada yang benar-benar menggunakannya, kata Gihan Amarasiriwardena, salah satu pendiri dan presiden Kementerian Pasokan. Tombol yang menggerakkan jaket dan memungkinkan pengguna untuk beralih di antara tiga opsi pemanas telah dipindahkan ke saku dada bagian dalam setelah perusahaan menerima masukan bahwa pelanggan menginginkan teknologi tersebut “lebih tersembunyi”.
Mantel ini ditenagai oleh USB-C dan dijalankan dengan baterai dasar yang sama dengan yang digunakan oleh Tesla. Ini dapat menghasilkan panas hingga 10 watt kapan saja. Amarasiriwardena mengatakan kita menghasilkan sekitar 50 watt panas hanya dengan berdiri, yang setara dengan “bola lampu pijar tua”.
Salah satu aspek penting dari jaket yang dibawa dari iterasi sebelumnya adalah kemampuan untuk menyesuaikan tingkat kekuatannya. “Seluruh premis dari jaket berpemanas ini adalah seputar gagasan bahwa ketika Anda pergi keluar di musim dingin, kami mengenakan pakaian hangat dan mencoba untuk menjadi sehangat yang kami bisa, tetapi setelah beberapa menit, berjalan ke stasiun kereta atau bus, kami mulai terlalu panas,” kata Amarasiriwardena. Meskipun Anda hanya menghasilkan 50 watt panas saat idle, jumlah tersebut berlipat ganda saat Anda berjalan. Dan jika Anda meningkatkan kecepatannya—yang kemungkinan besar akan Anda lakukan saat cuaca dingin—orang dapat menghasilkan 150 watt.
Tambahan 10 watt mungkin terdengar tidak signifikan, namun Amarasiriwardena mengatakan mereka mencapai angka tersebut setelah mempelajari bagaimana orang menggunakan jaket sebelumnya. Versi mantel yang lebih lama menghasilkan panas hingga 30 watt, tetapi hal ini memerlukan daya baterai dalam jumlah besar sehingga memerlukan pengisian daya yang sering. Ketika baterai mantel mati, orang-orang berhenti menggunakan fitur penghangat.
Pada versi sebelumnya, kemampuan pemanasan berasal dari saku tangan. Kini, panel datar yang terbuat dari tabung nano karbon dipusatkan di bagian belakang pakaian, yang menurut Amarasiriwardena mendistribusikan panas secara lebih merata. Tabung nano karbon tersebut menggantikan kabel baja tahan karat yang digunakan pada versi awal mantel, yang membebani jaket dan memberikan kesan besar.
Mantel bertenaga baterai mungkin tidak berarti “ramah air”. Namun Amarasiriwardena menyoroti jaket yang dapat dicuci dengan mesin, yang dimungkinkan oleh kombinasi lima bahan penyusun pakaian (wol, nilon, poliester, viscose, dan katun), serta peringkat IPX7, yang berarti produk tersebut dapat menangani terendam satu meter air hingga 30 menit.
Kabel dalam jaket juga dilindungi oleh inti nilon, yang memastikan kabel lebih fleksibel dan tidak rapuh. Setiap jaket melewati 50 kali uji pencucian sebelum dipasarkan, yang menurut Amarasiriwardena jauh lebih banyak daripada seberapa sering kebanyakan orang mencuci lapisan musim dingin mereka. Sensor internal juga secara otomatis mematikan fungsi pemanas jaket jika mencapai suhu di atas 135 derajat Fahrenheit, yang setara dengan “secangkir kopi panas”.
Dan sementara mantel kota yang panas terlihat lebih mahal daripada yang lain di pasaranAmarasiriwardena mengatakan bahwa pakaian tersebut dirancang dengan desain yang mengedepankan, cocok untuk dikenakan selama perjalanan ke kantor atau saat bepergian ke iklim lain—misalnya, penerbangan dari New York ke San Francisco pada bulan Desember. Amarsiriwardena berharap dapat menjembatani kehangatan dan gaya, yang sering kali bertentangan dalam hal mantel musim dingin.
“Masalah dengan banyak pakaian yang dipanaskan adalah mereka ingin Anda tahu bahwa itu adalah pakaian yang dipanaskan. Kontrolernya ada di luar, misalnya sering terbuat dari bahan cangkang yang murahan, jadi kurang bagus tampilannya,” ujarnya. “Kami menganggap sistem pemanas sebagai elemen sekunder, karena menurut kami desain pakaian dapat berdiri sendiri… Pertanyaan yang selalu ingin kami tanyakan adalah, ‘Apakah kami akan tetap memakai ini jika baterainya mati?’
Kementerian Pasokan terus mengembangkan perlengkapan pakaian berpemanas dengan memperluas koleksinya dengan menyertakan lapisan tipis berpemanas merkuri saat ini tersedia untuk pre-order. “Kami benar-benar mencoba mencari cara untuk mengembangkan pasar untuk lini produk ini,” kata Amarasiriwardena. “Teknologi pemanas saat ini sudah canggih, namun yang terpenting adalah penerapannya dengan cara yang benar.”
