Malam pemilu mempunyai bahasa tersendiri, karena istilah-istilah seperti “anak-anak yang menjuntai” dan “negara bagian ungu” cenderung tidak terlalu sering muncul pada tahun-tahun ganjil. Namun menjelang malam pemilu 2024, Anda mungkin akan sering mendengar dua jargon baru: fatamorgana merah dan pergeseran biru.

Istilah-istilah tersebut bisa saling dipertukarkan—dan sebagian besar menjadi terkenal pada tahun 2020. Namun dengan semakin dekatnya persaingan antara Kamala Harris dan Donald Trump pada tahun 2024, istilah-istilah tersebut bisa menjadi bagian yang lebih menonjol dalam liputan malam pemilu.

Istilah tersebut mengacu pada fenomena malam pemilu di mana partai Republik (merah) tampaknya sedang menuju kemenangan di suatu negara bagian pada awal tabulasi suara, namun keunggulan tersebut menghilang ketika sejumlah besar suara dari Partai Demokrat (biru) dihitung kemudian.

Ini adalah fenomena yang biasanya disebabkan oleh cara kerja undang-undang pemilu di banyak negara bagian. Surat suara yang diberikan secara langsung pada Hari Pemilihan umumnya dihitung terlebih dahulu. Surat suara yang dikirim melalui pos dan surat suara yang tidak hadir datangnya terlambat, terkadang beberapa hari kemudian. Dan, secara historis, para pemilih dari Partai Demokrat lebih cenderung memberikan suaranya melalui surat, sementara para pemilih dari Partai Republik cenderung melakukan hal tersebut pada hari pemilu, sehingga “menggeser” hasil akhir pemilu.

Perubahan tersebut terutama terlihat pada tahun 2020, ketika Donald Trump memimpin sementara di negara bagian tertentu, termasuk Arizona dan Georgia, dan menyatakan kemenangan. Belakangan, penghitungan suara di kedua negara bagian tersebut beralih ke Joe Biden. Trump mengklaim, tanpa bukti, bahwa hal ini adalah hasil dari penjejalan kotak suara dan bahkan meminta Mahkamah Agung AS untuk menghentikan penghitungan suara yang “terlambat” ini, meskipun semuanya sudah diberikan pada Hari Pemilihan.

Trump tampaknya akan meletakkan dasar bagi kemungkinan klaim penipuan lainnya pada tahun 2024, jika fatamorgana merah dan pergeseran biru sekali lagi menjadi faktor penentu pemilu. Selama berminggu-minggu, dia telah melakukan pra-klaim bahwa pemilu tersebut “dicurangi” dan berjanji akan memenjarakan siapa pun yang terlibat dalam pemilu 2024 yang “mencurangi”.

Seberapa besar pengaruh fatamorgana merah pada tahun 2024?

Meskipun semakin banyak pembicaraan mengenai fatamorgana merah dan pergeseran biru pada Malam Pemilu, beberapa negara bagian utama mengambil langkah-langkah untuk memastikan suara dihitung lebih cepat. Undang-undang pemilu baru di Georgia memperbolehkan masyarakat memberikan suara secara langsung lebih awal dan para pejabat negara mengatakan mereka berharap semua suara dihitung sebelum tengah malam pada tanggal 5 November. (Surat suara di luar negeri dan suara dari personel militer, yang jumlahnya bisa lebih dari 20.000, akan diterima hingga 8 November, yang dapat menggeser keseimbangan, tergantung pada ketatnya persaingan di negara bagian tersebut.)

Pennsylvania, sementara itu, akan mewajibkan daerah-daerah untuk mengumumkan pada tengah malam malam pemilu berapa banyak surat suara yang masih harus dihitung, dalam upaya meningkatkan transparansi. Dan Nevada mengizinkan penghitungan suara secara langsung sebelum pemungutan suara ditutup (meskipun pemungutan suara melalui pos akan diterima hingga empat hari setelah 5 November).

Mungkinkah akan terjadi fatamorgana biru dan pergeseran merah pada tahun 2024?

Meskipun Partai Demokrat secara historis memberikan suara lebih awal dan melalui surat, Trump telah mendesak para pendukungnya untuk memberikan suara lebih awal selama beberapa bulan terakhir. “Kami di sini hari ini karena pemungutan suara awal akan dimulai di Pennsylvania dalam dua minggu ke depan, dan kami membutuhkan Anda semua untuk keluar,” katanya kepada massa pada akhir September. “Hanya saja, jangan anggap remeh.” (Meskipun demikian, Trump masih sangat kritis terhadap pemungutan suara dini, dan menyebutnya “bodoh” dalam pidatonya.)

Bukan hanya Trump yang menyerukan pemungutan suara lebih awal. Begitu pula pasangannya JD Vance dan Michael Whatley, ketua Komite Nasional Partai Republik. Dan data menunjukkan para pemilih Partai Republik mendengarkannya. Perolehan suara dari Partai Republik melebihi perolehan suara dari Partai Demokrat sejauh ini di Arizona, Nevada, dan North Carolina. Pemungutan suara Partai Demokrat unggul besar di Pennsylvania. Dan tidak ada rincian yang tersedia untuk Michigan, Wisconsin, atau Georgia.