Sejak tahun 1983, ketika Presiden Ronald Reagan menandatanganinya Hari Martin Luther King Jr di bidang hukum, banyak orang Amerika yang menyadarinya hari libur federal untuk memperingati kehidupan dan warisan pemimpin hak-hak sipil, pendeta Baptis dan teolog.
Relawan Hari MLK biasanya melakukan pengabdian masyarakat yang meneruskan perjuangan King untuk mengakhiri diskriminasi rasial dan ketidakadilan ekonomi—untuk membangun “komunitas tercinta”, seperti yang sering ia katakan.
King tidak menjelaskan secara lengkap maksud kalimat dalam postingannya tulisan, pidato dan khotbah. Para ilmuwan Rufus Barrow Jr. Dan Louis W. Baldwinnamun, berpendapat bahwa komunitas tercinta adalah tujuan etis utama King, memimpin perjuangan melawan apa yang disebutnya “tiga kejahatan masyarakat Amerika“: rasisme, eksploitasi ekonomi dan militerisme.
Sebagai pendeta Baptis dan seorang teolog Saya percaya penting untuk memahami asal usul konsep komunitas tercinta, bagaimana King memahaminya dan bagaimana dia berupaya mewujudkannya.
Asal yang lebih tua
Meskipun King mempopulerkan komunitas tercinta, ungkapan tersebut berakar pada pemikiran seorang filsuf agama Amerika abad ke-19 Josia Royce.
Pada tahun 1913, menjelang akhir karirnya yang panjang, Royce menerbitkan bukunya Masalah Kekristenan. Buku tersebut mengumpulkan ceramah-ceramah tentang agama Kristen, termasuk gagasan gereja dan misinya, serta melahirkan istilah komunitas tercinta. Berdasarkan bacaannya tentang Injil yang alkitabiahmaupun tulisan rasul PaulusRoyce berpendapat bahwa komunitas yang dicintai adalah komunitas di mana individu-individu diubahkan oleh kasih Tuhan.
Pada gilirannya, para anggota mengungkapkan kasih itu sebagai kesetiaan satu sama lain—misalnya, kasih setia yang dimiliki seorang anggota gereja terhadap gereja secara keseluruhan.
Meskipun Royce sering mengidentifikasi komunitas tercinta dengan gereja, dia memperluas konsep tersebut melampaui batasan agama Kristen. Dalam setiap jenis komunitas, menurut Royce, dari klan hingga negara, terdapat individu yang mengungkapkan cinta dan pengabdian tidak hanya kepada komunitasnya sendiri, namun juga menumbuhkan rasa komunitas yang mencakup seluruh umat manusia.
Menurut Royce, komunitas yang ideal atau diinginkan adalah “komunitas universal”—komunitas yang menjadi milik semua umat manusia atau pada akhirnya akan menjadi milik semua umat manusia di akhir zaman.
Variasi “Tercinta”.
Pendeta, filsuf, mistikus, teolog, dan pemimpin hak-hak sipil abad ke-20 Howard Thurman dia mengambil kembali ide Royce tentang komunitas tercinta dan menerapkannya hidup dan pekerjaannyaterutama dalam bukunya tahun 1971 Cari titik temu.
Thurman pertama kali menggunakan istilah tersebut dalam artikel yang tidak diterbitkan dan tidak bertanggal: Desegregasi, integrasi, dan komunitas tercinta. Di sini, ia berpendapat bahwa komunitas yang diinginkan tidak dapat dicapai hanya dengan kemauan belaka atau diperintahkan dengan paksaan. Melainkan dimulai dengan transformasi dalam “jiwa kemanusiaan” setiap orang. Benih komunitas yang diinginkan meluas ke dalam masyarakat karena setiap orang mengambil tanggung jawab untuk melaksanakannya.
Thurman dia membayangkan komunitas tercinta sebagai lembaga yang mencontohkan keharmonisan—keharmonian yang diperkaya oleh keberagaman anggotanya. Ini adalah komunitas di mana orang-orang dari semua latar belakang ras, kebangsaan, agama dan etnis dihormati dan martabat kemanusiaan mereka ditegakkan. Thurman yakin komunitas yang diinginkan bisa tercapai karena komitmen yang dilihatnya dari para aktivis selama perjuangan integrasi rasial.
Semasa hidupnya, Thurman berupaya membangun komunitas tercinta ini melalui aktivisme keadilan rasial. Misalnya, salah satu pendiri itu Gereja untuk Persekutuan Segala Bangsasebuah komunitas antar-ras dan antaragama di San Francisco, yang menjadi rekan pendetanya dari tahun 1943 hingga 1953.
Tulisan dan aktivisme Thurman sangat mempengaruhi King. Liang mengklaim bahwa itu itu tidak sepenuhnya jelas kapan dan di mana King pertama kali mempelajari konsep komunitas tercinta. Namun, King menekankan pentingnya hal ini dalam sebagian besar tulisan dan tindakan politiknya.
Cinta dan tindakan
Secara sederhana, King mendefinisikan komunitas tercinta sebagai komunitas yang diubah oleh cinta. Seperti Royce, dia menggambar pemahamannya tentang cinta dari perjanjian baru yang alkitabiah. Dalam bahasa Yunani aslinya, Injil menggunakan kata “agape”, yang menyarankan Kasih Tuhan yang memberi diri dan tanpa syarat bagi umat manusia– dan, lebih jauh lagi, kasih sayang tanpa syarat yang diberikan oleh orang-orang terhadap satu sama lain.
Menurut BaldwinNamun, pemahaman King tentang komunitas tercinta lebih baik dipahami dengan latar belakang tradisi gereja. Dibesarkan Gereja Baptis Ebenezer AtlantaKing mendapat pelajaran tentang arti cinta dari orang tuanya, Pendeta Martin Luther King Jr.—pendeta Ebenezer yang juga pemimpin cabang lokal Asosiasi Nasional untuk Kemajuan Orang Kulit Berwarna—dan Alberta Christine Williams King.
Salah satu perbedaan pemikiran King adalah ia percaya bahwa komunitas yang diinginkan dapat dicapai melaluinya aksi langsung tanpa kekerasanseperti aksi duduk, demonstrasi, dan boikot. Dia sebagian terinspirasi oleh Thurman yang memeluknya nir-kekerasan di jantung perlawanan Mahatma Gandhi melawan Inggris di India. Bagi King, aksi non-kekerasan adalah satu-satunya cara yang bisa dilakukan untuk mencapai penebusan Amerika Serikat dari dosa segregasi rasial dan supremasi kulit putih.
Oleh karena itu, bagi King, komunitas yang diinginkan bukan sekadar visi utopis tentang masa depan. Ia membayangkannya sebagai tujuan etis yang dapat dicapai dan semua umat manusia harus bekerja sama untuk mencapainya.
“Hanya penolakan untuk membenci atau membunuh yang dapat mengakhiri rantai kekerasan di dunia dan membawa kita ke sebuah komunitas di mana laki-laki dapat hidup bersama tanpa rasa takut,” tulis King pada tahun 1966. “Tujuan kami adalah untuk menciptakan komunitas tercinta dan hal ini memerlukan perubahan kualitatif dalam jiwa kita serta perubahan kuantitatif dalam hidup kita.”
Mencari komunitas tercinta saat ini
Gagasan Raja tentang komunitas tercinta tidak hanya memengaruhi orang-orang yang terkait dengan tradisi Kristen, tetapi juga orang-orang yang beragama lain dan tidak beragama.
Misalnya saja para ilmuwan Elizabeth A. Johnson, kait belDan sukacita James tercermin dari pentingnya komunitas tercinta dalam menghadapi tantangan saat ini seperti perubahan iklim global, seksismerasisme dan bentuk lainnya kekerasan struktural.
Orang-orang di seluruh dunia terus mendapatkan wawasan dan inspirasi dari pemikiran King, terutama desakannya terhadap hal tersebut cinta adalah “kekuatan yang paling abadi” untuk mengubah dunia menjadi lebih baik. Masih ada pertanyaan mengenai apakah atau bagaimana persatuan yang diinginkannya dapat terwujud. Namun saya yakin penting untuk memahami konsep etika King dan pengaruhnya yang berkelanjutan terhadap gerakan-gerakan yang berupaya mengakhiri ketidakadilan.
Jason Oliver Evans adalah rekan peneliti dan dosen di Universitas Virginia.
Artikel ini telah diterbitkan ulang oleh Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Bacalah artikel asli.
