Menciptakan bisnis yang sukses tidak pernah mudah, tetapi itu mudah jauh lebih sulit jika Anda berkulit hitam.
Penelitian menunjukkan bahwa para pendiri startup kulit hitam menghadapi kendala yang signifikan dan spesifik pada ras tertentu, termasuk terbatasnya akses terhadap program pelatihan kewirausahaan dan tantangan dalam mengakses peluang jaringan dan pendampingan yang didominasi kulit putih.
Dia lebih sulit bagi para pendiri kulit hitam untuk mengumpulkan uangJuga. Data TechCrunch terbaru menunjukkan bahwa pendiri bisnis kulit hitam menerima kurang dari setengah dari 1% total modal awal pada tahun 2023. Dan, hingga saat ini pada tahun 2024, yang ada hanya stagnasi terus-menerus.
Tope Avotona, pendiri Calendlysebuah platform kencan online gratis, telah mengalami perjuangan ini.
“Semua Orang Mengatakan Tidak” katanya kepada NPR pada tahun 2020. “Sementara itu, saya melihat orang lain yang memiliki profil berbeda dilempari uang. Para VC itu bodoh dan picik… satu-satunya hal yang dapat saya kaitkan dengan mereka adalah karena mereka berkulit hitam.”
Namun, ada kisah sukses kewirausahaan kulit hitam yang terkenal. Ini termasuk Pendiri Black Entertainment Television, Robert Johnson, Daymond Johninvestor di serial reality TV Shark Tank, dan seterusnya ribuan pendiri startup kulit hitam menjalankan bisnis inovatif di seluruh AS saat ini.
Untuk lebih memahami titik temu antara ras dan kewirausahaan, kami mempelajari pengalaman pengusaha kulit hitam yang sukses di AS, seperti yang dibagikan di podcast NPR How I Built This. Pada tantangan yang dihadapi pengusaha kulit hitam terdokumentasi dengan baik, jadi kami memfokuskan penelitian kami pada pertanyaan lain: Bagaimana identitas seseorang sebagai wirausaha bersinggungan dengan identitas rasnya?
Ada dua wawasan penting yang muncul.
Sebuah langkah menuju kesetaraan
Kami menemukan bahwa meskipun ras dapat menjadi sebuah beban dalam beberapa hal, beberapa pengusaha sukses telah menemukan cara untuk memanfaatkan ras dalam startup mereka.
Kebanyakan pengusaha kulit hitam, misalnya, memahami komunitas mereka jauh lebih baik dibandingkan orang luar. Pemahaman ini memungkinkan mereka melihat peluang di komunitasnya masing-masing dengan lebih baik dan cepat.
Dia keunggulan kompetitif John digunakan pada tahun 1992 ketika ia mendirikan perusahaan pakaian FUBU, yang merupakan singkatan dari “For Us, From Us.” Bagaimana katanya di Bagaimana Saya Membangun Ini pada tahun 2019“Saya ingin menciptakan merek yang dicintai dan dihormati oleh orang-orang yang mencintai dan menghormati hip-hop.
John mengetahui pasar yang ingin dia layani lebih baik daripada kebanyakan orang karena dia adalah bagian dari pasar tersebut. Dia mengenali peluang ketika orang luar tidak bisa.
Pendiri bisnis lainnya juga mengutarakan pendapat John.
Tristan Walker, pendiri Walker dan Perusahaanperusahaan perawatan pribadi yang berfokus pada kulit hitam, mengatakan tujuannya adalah “Untuk menciptakan perusahaan produk kesehatan dan kecantikan untuk orang-orang yang mirip dengan saya.”
Dan saudara perempuan McBride, dalam menyebutkan nama mereka unggulan anggur Black Girl Magicmenceritakan Bagaimana Saya Membangun Ini: “Jika ada momen bagi perempuan kulit hitam di mana mereka dapat merayakan… terserah… kami hanya ingin berada di sana untuk merayakan bersamanya dengan anggur yang indah dan berkualitas tinggi.”
Dalam hal ini, beberapa pengusaha kulit hitam mendapati diri mereka diposisikan secara unik untuk menciptakan produk yang tidak pernah terpikirkan oleh orang lain. Dan penelitian kami menunjukkan bahwa mereka memiliki posisi yang lebih baik untuk menjualnya kepada komunitas yang ingin mendukung mereka.
Terkini sebuah studi oleh Pew Research Center menemukan bahwa mayoritas orang dewasa kulit hitam percaya bahwa berbelanja di bisnis kulit hitam adalah sebuah langkah menuju kesetaraan ras.
Artinya sebagai misi
Studi kami juga menemukan bahwa banyak pengusaha kulit hitam peduli untuk menciptakan perusahaan yang bermakna. Hal ini terutama berlaku jika hal itu dapat membantu mengangkat orang lain dalam perlombaan mereka. Penting bagi mereka untuk berkontribusi – dan menginspirasi – komunitas mereka.
Dengan kata lain, para pendiri startup berkulit hitam seringkali membangun bisnis yang mencerminkan identitas ras mereka. Itu adalah bagian dari tujuan mereka untuk menjadi seorang wirausaha.
“Saya selalu merasa bahwa misi perusahaan saya harus memberikan manfaat bagi komunitas saya. Cathy Hughes, pendiri Radio Onestasiun yang berfokus pada budaya kulit hitam, dia menceritakan Bagaimana Saya Membangun Ini pada tahun 2017. “Menjadi perempuan Afrika-Amerika pertama (yang memimpin) sebuah perusahaan publik… tujuan utama saya berbisnis adalah menjadi suara dan asisten bagi komunitas saya,” katanya.
Banyak orang dalam penelitian kami yang mencerminkan sentimen ini, mengidentifikasi keteladanan, kebanggaan ras, dan memberdayakan generasi masa depan sebagai bagian yang disengaja dari misi mereka sebagai pemilik bisnis kulit hitam.
Teladan itu penting
Masyarakat mendapat manfaat dari pengusaha lokal. Mereka adalah orang-orang yang menunjukkan kekuatan kewirausahaan dan menunjukkan bahwa berkarir sebagai wirausaha adalah mungkin.
Namun, banyak komunitas minoritas yang tidak mempunyai kisah sukses seperti itu. Hanya 3% bisnis Amerika dimiliki oleh orang kulit hitam pada tahun 2021, menurut data dari Biro Sensus AS.
Itulah salah satu alasan kami ingin mendokumentasikan kisah sukses Black. Kami yakin mereka mempunyai potensi untuk melakukan transformasi. Setiap keberhasilan baru menunjukkan kepada masyarakat lain bahwa hal tersebut mungkin dilakukan dan bahwa kewirausahaan dapat memberikan jalan menuju masa depan yang lebih sejahtera.
SherRonda Gibbs adalah dekan Departemen Bisnis dan Ekonomi di Perguruan Tinggi Morehouse.
Eric Liguori adalah dekan untuk penelitian dan hubungan eksternal di Universitas Negeri Florida.
Michael H. Morris adalah seorang profesor praktik di Keough School of Global Affairs Universitas Notre Dame.
Suzanne C. Santos adalah profesor kewirausahaan jim moran di Universitas Negeri Florida.
Artikel ini telah diterbitkan ulang oleh Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Bacalah artikel asli.
