Paparan bensin bertimbal pada masa kanak-kanak mungkin bertanggung jawab atas lebih dari 150 juta gangguan kesehatan mental di kalangan orang Amerika yang hidup saat ini. Itulah kesimpulan mengejutkan dari a sebuah penelitian baru-baru ini diterbitkan di Jurnal Psikologi dan Psikiatri Anak. Hal ini menunjukkan bahwa siapa pun yang lahir sebelum tahun 1996 – ketika bensin bertimbal akhirnya dilarang untuk kendaraan penumpang – hampir pasti terpapar logam berat ini dalam kadar berbahaya saat masih anak-anak. Akibatnya, sebagian besar masyarakat berjalan dengan setidaknya beberapa tingkat penurunan kognisi, dan para peneliti percaya bahwa hal ini dapat membantu menjelaskan beberapa tren dan perilaku mengganggu yang mengganggu seluruh masyarakat kita.
Negara-negara di seluruh dunia mulai memberi keunggulan pada bensin pada tahun 1920-an karena membantu meningkatkan kinerja mesin pada mobil. Di Amerika, praktik ini dimulai pada tahun 1923. Mengatakan bahwa ini adalah keputusan yang buruk bagi kesehatan masyarakat adalah sebuah pernyataan yang meremehkan. “Timbal bersifat racun bagi hampir semua sistem organ yang telah kami pelajari,” kata Aaron Reuben, peneliti postdoctoral neuropsikologi di Duke University dan salah satu penulis studi tersebut.
Hal ini jelas berbahaya bagi otak – terutama otak anak-anak. Anak-anak di bawah usia 5 tahun yang terpapar timbal dalam jumlah kecil sekalipun dapat mengalami gangguan kognitif yang menetap seumur hidup. Dengan diperkenalkannya bensin bertimbal, jutaan mobil Amerika mulai mengeluarkan racun saraf dari knalpotnya, memuntahkan racun ini ke udara, tanah, dan air untuk ditelan dan dihirup manusia. Dan ini berlangsung selama hampir 75 tahun. Penelitian sebelumnya perkiraan bahwa 170 juta orang Amerika yang masih hidup—atau sekitar setengah dari populasi Amerika saat ini—terpapar timbal dalam jumlah tinggi ketika masih anak-anak.
Apa pengaruhnya terhadap masyarakat?
Kita telah mengetahui bahwa paparan timbal dikaitkan dengan kecerdasan yang lebih rendah: Sebelumnya belajar memperkirakan bahwa paparan timbal pada masa kanak-kanak bertanggung jawab atas penurunan IQ kolektif orang Amerika sebesar 800 juta poin. Namun untuk studi baru ini, para peneliti menanyakan gejala lain dari gangguan perkembangan otak – seperti depresi dan kecemasan, hiperaktif, neurotisisme, kurangnya kontrol impuls, dan rendahnya kesadaran. Dengan kata lain, mereka ingin mengetahui apakah dampak buruk timbal juga berdampak pada kesehatan mental bangsa secara keseluruhan, khususnya bagi orang-orang yang lahir pada tahun 1960an dan 70an, sebelum penghentian penggunaan bensin bertimbal dimulai dan mencapai puncaknya.
Melihat data darah historis dan sebelumnya studi koneksi paparan timbal terhadap gangguan kesehatan mental, para peneliti mengembangkan sistem poin yang menilai tanggung jawab seseorang untuk mengembangkan gejala penyakit mental. Semakin banyak poin yang dimiliki seseorang, semakin tinggi pula risikonya. Temuannya mengejutkan: Populasi Amerika secara keseluruhan memperoleh 600 juta poin penyakit mental antara tahun 1940 dan 2015 akibat paparan timbal pada masa kanak-kanak, sebagian besar dari bensin.
Bagi semua orang yang terpapar, hal ini menggeser kesehatan kognitif mereka ke arah yang salah. Bagi sebagian orang yang sudah berisiko tinggi terkena gangguan kesehatan mental, hal itu sudah cukup membuat mereka terpuruk. Menurut perhitungan para peneliti, 151 juta “gangguan mental berlebih” (termasuk depresi, kecemasan, dan gangguan pemusatan perhatian dan hiperaktivitas) pada orang yang hidup saat ini dapat dikaitkan dengan perubahan ini.
“Kita dapat melihat bahwa timbal telah mengubah kurva, sehingga setiap orang mengalami kondisi yang semakin buruk dari hari ke hari, dan mereka yang memiliki risiko lebih tinggi akan terus mengembangkan kasus-kasus gangguan yang dapat didiagnosis yang tidak akan mereka alami sebelumnya,” kata Ruben. . .
Bagi orang-orang yang risiko kesehatan mentalnya lebih rendah, dampak paparan timbal cenderung tidak terlalu parah namun tetap berbahaya. Menurut para peneliti, mereka mungkin rentan terhadap suasana hati yang buruk, kesulitan mengendalikan impuls, atau menunjukkan kurangnya kesadaran, semua sifat yang berhubungan dengan rendahnya tingkat kesehatan, kekayaan, dan kebahagiaan.
“Saya pikir ini seperti demam ringan atau cuaca buruk,” kata Ruben. “Kami hanya memanfaatkan kapasitas setiap orang untuk bergaul satu sama lain, untuk berfungsi sesuai tujuan mereka, untuk merasa nyaman sehari-hari.”
Bahkan ada kemungkinan bahwa efek jangka panjang dari paparan timbal pada masa kanak-kanak terhadap kepribadian dan perilaku berdampak pada peristiwa-peristiwa dunia dan tren sosial—mulai dari kesuraman yang menimpa Generasi X hingga gelombang kejahatan pada tahun 1980-an dan 90-an di seluruh dunia. krisis kesehatan mental.
“Kami memberi dosis pada seluruh planet,” kata Ruben. Dan banyak negara terus menggunakan bensin bertimbal lama setelah Amerika Serikat menghentikan penggunaan bensin tersebut. Persediaan terakhir barang tersebut baru habis pada tahun 2021, di Aljazair. “Semua gangguan sosial yang Anda lihat, apa pun tren makro dan geopolitiknya, dipengaruhi oleh hal ini – ada yang lebih halus, ada yang tidak terlalu halus. Dan entah sampai kapan kita akan terurai,” tambah Ruben.
Melihat ke masa depan, bukti menyarankan bahwa anak-anak yang terpapar timbal akan mengalami tingkat demensia yang lebih tinggi seiring bertambahnya usia. Jadi kita akan hidup dengan dampak bensin bertimbal dalam jangka panjang. Namun bukan berarti kita benar-benar berhenti menggunakan timbal. Produksi timbal global adalah diharapkan akan tumbuh tahun ini menjadi hampir 5 juta metrik ton. Ini masih merupakan komponen bahan bakar jet, dan jutaan orang Amerika berada dalam risiko pipa air timbal Dan warna tua.
“Saat ini kita menambang, menggunakan, dan memproduksi timah lebih banyak dibandingkan masa sebelumnya dalam sejarah umat manusia,” kata Ruben. “Saya sangat skeptis bahwa semua timbal yang kita gunakan saat ini tidak akan masuk ke dalam makanan, air, dan tubuh kita seiring berjalannya waktu. Jadi kita perlu mencurahkan lebih banyak sumber daya untuk mengidentifikasi di mana kepemimpinan lama berada dan menyingkirkannya.”
Source link
