Suhu D.C. telah mencapai 101 derajat selama empat hari berturut-turut pada bulan ini di musim panas ini. lebih dari 150 juta Masyarakat di seluruh negeri berada dalam siaga panas pada bulan Juli ketika suhu mencapai tiga digit melanda wilayah Pantai Timur dan Barat Tengah.
Bedard memperkirakan peningkatan permintaan perbaikan AC akan terus berlanjut seiring semakin panasnya musim panas dan orang-orang menyimpan unit mereka lebih lama.
Pada tahun 2024, pasar global untuk AC telah mengalami tingkat pertumbuhan tahunan rata-rata sebesar 7 persen selama dekade terakhir. Laporan Dari Masyarakat Riset dan Informasi Jasa Bangunan. Pada tahun 2018, Badan Energi Internasional ramalan Stok global AC di gedung-gedung akan meningkat dari 1,6 miliar menjadi 5,6 miliar pada tahun 2050.
Meskipun sebagian besar permintaan tersebut datang dari luar AS, permintaan domestik untuk unit baru dan yang diperbaiki masih jauh dari puncak, kata Bedard. Sebagian besar unit AC baru dapat bertahan selama 15 hingga 20 tahun, sehingga unit-unit yang terpasang mulai rusak seiring dengan pulihnya pasar perumahan AS dari krisis keuangan tahun 2008, katanya.
Kontraktor AC bersiap menghadapi cuaca panas sepanjang tahun, namun pakar industri mengatakan persiapan menghadapi musim panas ini sulit dilakukan. Bisnis HVAC Perry Hugee yang berbasis di DC mempekerjakan 37 pekerja penuh waktu, namun perusahaan tersebut kesulitan memenuhi permintaan perbaikan AC musim panas ini.
Hughie, 70, berkata, “Pada titik di mana saya akan bekerja sendiri.”
Hugee mengatakan 70 persen pekerjaan perbaikan yang dilakukan bisnisnya baru-baru ini bersifat darurat, termasuk perbaikan di rumah sakit setempat, gereja, dan sekolah. Banyak dari unit-unit tersebut tidak dirawat dengan baik atau terlalu tua untuk menahan suhu yang memecahkan rekor, katanya.
Cuaca panas yang membuat orang-orang meminta jasa Hugee juga dapat memengaruhi tenaga kerjanya, sehingga memperpanjang waktu yang dihabiskan untuk setiap pekerjaan. Mereka harus memanfaatkan peningkatan permintaan, katanya.
“Saya memberi tahu teman-teman saya, ‘Inilah yang kami cari. Kami punya waktu tiga bulan untuk memanen,'” kata Hughey. “Jadi kami harus menanggung kesulitan, kesulitan, dan panas.”
Alexandria, Va., yang mengkhususkan diri dalam sistem pemanas dan pendingin. Temperatur yang tinggi biasanya membawa bisnis besar bagi Jay Craft, pemilik perusahaan yang berbasis. Namun serangkaian gelombang panas baru-baru ini mendorong lebih banyak panggilan perbaikan darurat dan memaksa kontraktor untuk bekerja di luar lebih lama – seringkali di atap, yang indeks panasnya 20 derajat lebih hangat daripada di lapangan.
“Pernahkah Anda mendengar bahwa ketika hidup memberi Anda lemon, Anda membuat limun?” kata Kraft. “Yah, di musim panas seperti ini, kami punya sekitar 20 gantang lemon, jadi kami membuat banyak limun.”
Idealnya, permintaan HVAC akan mengikuti “roller coaster” suhu, kata Kraft.
Namun cuaca panas yang berkepanjangan dapat menghalangi mereka memenuhi tugas musim panas yang biasa mereka lakukan untuk pelanggan garansi dan mereka yang memiliki kontrak untuk penyetelan rutin, ketika kontraktor tidak mendapat waktu istirahat untuk merespons keadaan darurat pemanasan, kata Maurice Noori, yang bekerja di perusahaan HVAC regional. Michael dan putranya.
“Itu adalah papan catur yang besar dan sangat besar dengan banyak bidak catur yang bermanuver,” kata Nouri.
Salah satu langkah catur terbaru Michael & Son melibatkan renovasi townhouse di Bethesda, Md. selama seminggu, di mana kontraktor perusahaan melakukan beberapa kunjungan bulan ini sementara penghuninya tinggal sementara di tempat lain. Pada suatu hari yang terik di pertengahan Juli, kontraktor Mohan Maharjan tiba untuk menyelesaikan pekerjaannya.
Setelah sembilan musim panas bersama Michael dan putranya, Maharjan punya banyak trik untuk mengatasi cuaca panas. Dia bersumpah demi rompi pendinginnya, yang menyerap dan perlahan melepaskan air untuk menyelimutinya di udara sejuk. Ia juga membawa payung magnet yang dapat menempel pada kipas angin luar ruangan mana pun yang ia temui.
Pada hari tertentu, ketika suhu di daerah tersebut mendekati 100 derajat, yang dibutuhkan Maharjan untuk tetap sejuk hanyalah sebidang tanah di atap rumah. . Setelah empat jam bekerja sepanjang pagi, dia tiba-tiba menuruni empat anak tangga untuk melihat apakah ruang bawah tanah akhirnya mendapatkan udara.
Saat Maharjan berdiri di lorong gelap di luar lemari utilitas, dengungan unit AC yang familiar bergema di seluruh rumah, pekerjaannya selesai.
Sebagian besar perbaikan di Maharjan pada musim panas ini memakan waktu sekitar satu jam, namun pekerjaan yang memakan waktu lama seperti yang terjadi di Bethesda menyulitkan untuk memenuhi rekor permintaan — bahkan ketika kontraktor bekerja 14 jam sehari. “Kami sangat sibuk dan berusaha menyesuaikan diri sebanyak yang kami bisa,” kata Maharjan.
Perusahaan-perusahaan HVAC juga bergelut dengan masalah rantai pasokan pada puncak pandemi. Selama gelombang panas, dunia usaha tidak memiliki kemewahan untuk menunggu suku cadang yang membutuhkan waktu berminggu-minggu untuk tiba, kata Kraft, seraya menambahkan bahwa kontraktor menggunakan berbagai metode untuk memenuhi permintaan dan melakukan setidaknya selusin kunjungan perbaikan setiap hari.
Perusahaannya menyediakan papan untuk pekerjaan yang menerima perubahan jangka pendek dan harus dipertimbangkan kembali jika terjadi perubahan, kata Kraft. Jika kontraktor tidak dapat memberikan solusi cepat, mereka akan mengirimkan unit portabel ke rumah pelanggan.
Hugee memperkirakan industrinya akan menghadapi kekurangan peralatan pada pertengahan Agustus, karena kontraktor sudah memasuki pertengahan musim panas dan sudah mencatat rekor suhu tinggi. “Bahkan tanpa pemanas, kami menghadapi banyak masalah dalam mendapatkan suku cadang dan peralatan,” kata Hughie.
Bisnis penggantian AC Kraft memanas sebelum suhu musim panas tiba. Perusahaannya baru-baru ini melayani lebih banyak konsumen dalam opsi pendinginan hemat energi seperti pompa panas. Hal ini membuat bisnis tetap sibuk selama musim semi yang biasanya lambat.
Industri ini bekerja lembur untuk memenuhi permintaan yang dipicu oleh suhu yang lebih tinggi dan keinginan konsumen akan efisiensi energi yang lebih baik, namun persyaratan Badan Perlindungan Lingkungan yang baru untuk zat pendingin – bahan kimia utama yang digunakan dalam sistem HVAC – akan memberikan tantangan baru bagi kontraktor mengenai pasokan. tahun.
“Kami tidak hanya memiliki unit-unit yang bekerja keras dan kami harus mempersiapkannya, namun kami juga memiliki apa yang diberikan oleh industri kepada kami,” kata Craft. “…Aku tidak tahu apa yang akan terjadi, tapi itu selalu berubah, dan itu membuat kita sibuk, dan itu adalah hal yang baik.”
