Google akan membeli kredit karbon dari inisiatif India yang menghasilkan volume besar limbah pertanian di dalam biochar – suatu bentuk batu bara yang menghilangkan karbon dioksida dari atmosfer dan mengembalikannya ke tanah, katanya pada hari Kamis.
Kesepakatan tersebut – yang ditandatangani oleh Google dan pemasok India Varaha – adalah salah satu kesepakatan terbesar yang pernah melibatkan biochar, dan merupakan langkah pertama raksasa teknologi tersebut dalam sektor penghilangan karbon dioksida (CDR) di India.
Google adalah salah satu dari sejumlah perusahaan teknologi besar yang ingin mengimbangi emisi melalui CDR, yang mengacu pada serangkaian intervensi yang dirancang untuk menghilangkan CO2 yang sudah ada di atmosfer dan lautan.
Meskipun beberapa pengembang sedang mencari teknologi baru yang mahal untuk mengekstraksi CO2 langsung dari udara, solusi seperti biochar terbukti menjadi pilihan yang lebih murah dalam waktu dekat.
“Biochar merupakan pendekatan yang menjanjikan dalam menghilangkan karbon karena memiliki kemampuan untuk diperluas ke seluruh dunia, dengan menggunakan teknologi yang ada, dengan efek samping yang positif bagi kesehatan tanah,” kata Randy Spock, pemimpin penghilangan karbon Google.
Varaha akan membeli limbah dari ratusan peternakan kecil di India dan membangun reaktor untuk mengubahnya menjadi bioreaktor yang dapat memerangkap CO2 selama ratusan tahun. Ini juga akan diberikan kepada petani sebagai alternatif pupuk buatan.
Google akan membeli 100.000 ton kredit karbon antara sekarang dan tahun 2030. Kepala eksekutif Varaha, Madhur Jain, mengatakan masih ada ruang untuk pertumbuhan pesat, karena limbah dari pertanian India mampu menghasilkan biochar yang cukup untuk menyimpan lebih dari 100 juta ton CO2 setiap tahunnya.
CDR hanya mewakili sebagian kecil dari perdagangan karbon global, namun diperkirakan akan tumbuh pesat seiring dengan upaya berbagai negara dan perusahaan mencari cara baru untuk mengimbangi emisi.
Namun, para kritikus mengatakan CDR bukanlah pengganti pengurangan emisi. Mereka juga memperingatkan bahwa solusi seperti biochar tidak memberikan jaminan bahwa CO2 akan hilang secara permanen.
“Kita akan menghadapi puncak pemanasan,” kata Jain. “Bahkan jika sesuatu hanya mengurangi (CO2) atau hanya menghilangkannya selama 20 hingga 40 atau 50 tahun, saya rasa kita harus melakukan semua yang kita bisa.”
– David Stanway, Reuters
