biayaco menolak usulan pemegang saham yang meminta operator klub grosir untuk melakukan evaluasi terhadap semua risiko bisnis yang ditimbulkannya praktik keberagaman, kesetaraan dan inklusi. Investor diperkirakan akan memberikan suara pada rekomendasi tersebut pada pertemuan tahunan perusahaan pada hari Kamis.
Pusat Penelitian Kebijakan Publik Nasional, sebuah wadah pemikir konservatif yang berbasis di Washington, D.C., mengajukan proposal tersebut, dengan alasan bahwa inisiatif DEI Costco memiliki “risiko moneter, reputasi, dan keuangan bagi perusahaan, dan oleh karena itu, risiko keuangan bagi pemegang saham.”
Lembaga pemikir tersebut mengajukan proposal serupa kepada Apple, dan seperti beberapa perusahaan AS yang telah mengurangi atau menarik diri dari kebijakan keberagaman mereka, dikutip Keputusan Mahkamah Agung Amerika Serikat pada Juli 2023, yang melarang tindakan afirmatif dalam penerimaan perguruan tinggi.
Pejabat Costco tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar mengenai proposal DEI.
Namun dewan direksi Costco dengan suara bulat meminta pemegang saham untuk menolak proposal tersebut. Dewan mengatakan mereka yakin “komitmen kami terhadap perusahaan yang berakar pada rasa hormat dan inklusi adalah tepat dan perlu. Laporan yang diminta oleh proposal ini tidak akan memberikan informasi tambahan yang signifikan.”
Pesan para eksekutif kepada pemegang saham merinci betapa beragamnya karyawan dan pemasok, menurut mereka, telah mendorong “kreativitas dan inovasi dalam barang dan jasa yang kami tawarkan” dan menghasilkan kepuasan pelanggan yang lebih besar di antara anggota Costco.
Neil Saunders, direktur pelaksana divisi ritel konsultan GlobalData, mengatakan Costco yakin proposal tersebut akan ditolak.
“Saya pikir orang-orang pada umumnya mempercayai manajemen Costco dan ada sikap, ‘Mengapa harus dilakukan?’ Berlayar dengan sangat baik,” kata Saunders.
Sikap publik Costco dalam mendukung program keberagaman, kesetaraan dan inklusi kontras dengan posisi yang diambil dalam beberapa bulan terakhir oleh merek konsumen besar lainnya, termasuk Walmart, McDonald’s dan John Deere.
Pekan lalu, lebih dari 30 pemegang saham Walmart, termasuk Amalgamated Bank dan Oxfam America, meminta CEO pengecer terbesar di negara itu untuk menjelaskan dampak bisnis dari pembatasan kebijakan DEI perusahaan, sebuah langkah yang mereka sebut “mengecewakan.”
Perusahaan teknologi terkemuka termasuk Amazon dan Meta – perusahaan induk Facebook dan Instagram – juga menolak inisiatif DEI, yang diperkirakan akan mendapat tentangan dari pemerintahan Presiden Donald Trump.
Didorong oleh keputusan Mahkamah Agung mengenai tindakan afirmatif di perguruan tinggi dan universitas, kelompok konservatif telah mengajukan tuntutan hukum dengan argumen serupa terhadap perusahaan, dengan menargetkan inisiatif seperti kelompok sumber daya karyawan dan praktik perekrutan yang memprioritaskan kelompok yang secara historis terpinggirkan.
Pada hari Senin, Trump menandatangani perintah eksekutif yang bertujuan untuk mengakhiri program DEI di lembaga-lembaga federal. Kelompok konservatif telah lama mengecam tindakan tersebut, dengan alasan bahwa tindakan tersebut melanggar Konstitusi AS karena mempertimbangkan faktor-faktor seperti ras, gender, dan orientasi seksual.
Mengenai Costco, Pusat Penelitian Kebijakan Publik Nasional mengklaim bahwa setidaknya 200.000 dari 300.000 karyawan perusahaan di seluruh dunia “berpotensi menjadi korban diskriminasi ilegal jenis ini karena mereka berkulit putih, Asia, laki-laki, atau heteroseksual.” Jika sebagian kecil dari karyawan tersebut menuntut Costco, biaya hukumnya bisa sangat besar, kata pusat tersebut.
Costco memiliki kepala petugas keberagaman, namun jajaran eksekutif perusahaan tidak mencerminkan keberagaman pelanggannya. Hampir 81% CEO Costco tahun lalu berkulit putih, dan 72% di antaranya adalah laki-laki, menurut data yang diposting di situsnya. Saunders mengatakan anggota tim manajemen Costco biasanya bertahan lama mengingat kinerja keuangan perusahaan yang solid dan stabil.
Di sisi lain, Costco sedikit gila di dunia korporat. Mereka tidak memiliki tim hubungan masyarakat korporat formal dan belum fokus membangun bisnis online seperti halnya pesaingnya Walmart dan Target.
Pusat Penelitian Kebijakan Publik Nasional bermaksud untuk menyajikan proposal pada pertemuan pemegang saham Apple pada 25 Februari yang melampaui apa yang dicari oleh lembaga think tank tersebut dari Costco. Resolusi pusat tersebut menyerukan perusahaan teknologi untuk menghapus departemen, kebijakan, dan tujuan inklusi dan kesetaraan, dan menggambarkannya sebagai “konsisten dengan, jika tidak lebih radikal daripada, sebagian besar program DEI perusahaan.
Dewan direksi Apple ingin para pemegang saham memberikan suara menentang proposal tersebut, dengan mengatakan bahwa perusahaan berupaya untuk “menciptakan budaya kepemilikan di mana setiap orang dapat melakukan pekerjaan terbaiknya.”
— Ann D’Innocenzio, penulis ritel AP
