Jimmy Carter melewati batas abad pada hari Selasa, menginjak usia 100 tahun, sesuatu yang belum pernah dilakukan oleh presiden AS lainnya.
Kepresidenan Carter dirusak oleh kesalahan kebijakan, baik dalam maupun luar negeri. Mungkin tidak ada yang lebih penting daripada inflasi, yang mencapai tingkat tertinggi yang pernah tercatat dalam sejarah Amerika modern dan tidak tertandingi hingga terjadinya lonjakan inflasi di bawah pemerintahan Biden-Harris.
Ironisnya, Carter menjabat sebagai presiden berkat inflasi. Ini adalah masalah nomor satu yang dihadapi negara ini pada tahun 1976, menurut jajak pendapat Gallup tahun 1976. Di bawah pemerintahan Richard Nixon dan beban Perang Vietnam serta program Masyarakat Hebat Lyndon Johnson, angka tersebut meningkat menjadi 12 persen pada akhir tahun 1974. Pada pemilu tahun 1976, jumlah ini telah turun menjadi lima persen namun masyarakat masih sangat tidak puas. Dengan meningkatnya biaya hidup. Menjelang pemilu, Carter menikmati keuntungan dua puluh poin dalam masalah inflasi.
Pada bulan-bulan pertama pemerintahan Carter, inflasi mulai meningkat lagi dan terus meningkat selama empat tahun berikutnya, mencapai 14,6 persen pada tahun 1980. Tidak mengherankan, jajak pendapat Gallup menunjukkan bahwa inflasi kembali menjadi masalah nomor satu bagi masyarakat Amerika pada tahun 1980an. pemilu—tapi kali ini keunggulan Carter dalam isu ini tidak ada artinya lagi. Menurut a Waktu New York/ Dalam jajak pendapat CBS News, 40 persen penduduk negara ini menyebut inflasi sebagai kekhawatiran utama mereka—lebih dari dua kali lipat dibandingkan energi, yang berada di posisi kedua.
Dalam pidato kenegaraan tahun 1978 yang terkenal, Carter menguraikan program anti-inflasi. Ia berpendapat bahwa pengurangan defisit adalah kunci untuk mengurangi inflasi, dan mengatakan bahwa “pemerintah membelanjakan sebagian besar dari produksi negara kita.”
Ini mungkin selaras dengan banyak pemilih. Namun Carter menentang pemotongan pajak, dengan mengatakan bahwa hal itu akan meningkatkan inflasi.
Begini cara Peter Suderman, dari Karena majalah, menggambarkan perdebatan tahun 1980 antara Reagan dan Carter:
Ketika Carter akhirnya berkonfrontasi dengan Reagan hanya beberapa hari sebelum pemilu tahun 1980, isu tersebut tak pelak lagi muncul. Carter ditanya tentang kenaikan inflasi yang pesat selama masa jabatannya, dengan indeks harga konsumen meningkat dari 4,8 persen pada tahun 1976 menjadi lebih dari 12 persen pada tahun 1980. Moderator bertanya-tanya, “Apakah sebenarnya bisa dikontrol?”
Carter mengelak dan mengelak, menyalahkan OPEC karena menaikkan harga minyak dan membela perekonomiannya yang lesu dengan alasan bahwa “resesi yang kita alami saat ini adalah resesi terpendek yang pernah kita alami sejak Perang Dunia II.” Selain itu, katanya, penciptaan lapangan kerja juga kuat dengan adanya 9 juta lapangan kerja baru. Ia menegaskan, rencana Reagan memotong pajak penghasilan bisa mengakibatkan tingkat inflasi sebesar 30 persen. Dan selanjutnya, dia kembali ke gagasan lama bahwa naluri ekonomi masyarakat Amerikalah yang paling relevan dengan kenaikan harga. “Kami menuntut pengorbanan dari rakyat Amerika,” katanya.
Ketika Reagan mendapat kesempatan untuk menjawab pertanyaan yang sama, dia membalikkan jawaban Carter: “Saya pikir gagasan ini berasal dari negara kita, bahwa inflasi telah menyerang kita seperti wabah, sehingga tidak terkendali dan tidak terkendali. tidak ada yang bisa. Lakukan sesuatu terhadap hal itu, sepenuhnya dibuat-buat,” katanya. Dia mengutip ingkar janji Carter mengenai perekonomian, jutaan orang Amerika yang masih kehilangan pekerjaan, dan mencaci presiden karena berusaha menghindari kesalahan. Carter, kata Reagan, “menyalahkan rakyat, OPEC, atas inflasi, ia menyalahkan Sistem Federal Reserve, ia menyalahkan kurangnya produktivitas rakyat Amerika, lalu ia menuduh rakyat hidup terlalu baik dan kita harus berpisah dengannya. Kelangkaan, kita perlu membiasakan diri untuk berkorban dan bekerja dengan jumlah yang lebih sedikit. Kita tidak mengalami inflasi karena masyarakat hidup dengan baik. Kita mengalami inflasi karena pemerintah hidup dengan sangat baik.
Carter adalah satu-satunya presiden terpilih yang jabatan kepresidenannya dibatalkan karena inflasi. Namun umur panjangnya memungkinkan dia melihat presiden kedua dari Partai Demokrat, Joe Biden, kehilangan kepercayaan masyarakat Amerika karena inflasi.
Dengan inflasi yang sekali lagi menjadi perhatian banyak orang Amerika, Kamala Harris mungkin menjadi pewaris pengunduran diri para pemimpin politik karena mata uang terdepresiasi dan biaya hidup meningkat.
