Beranda Bisnis Kebakaran hutan California: Inilah mengapa kebakaran hutan yang disebabkan oleh manusia sulit dikendalikan

Kebakaran hutan California: Inilah mengapa kebakaran hutan yang disebabkan oleh manusia sulit dikendalikan

0
Kebakaran hutan California: Inilah mengapa kebakaran hutan yang disebabkan oleh manusia sulit dikendalikan

Penyelidik sedang mencoba untuk mengetahui penyebab beberapa kebakaran hutan yang disebabkan oleh angin menghancurkan ribuan rumah melintasi wilayah Los Angeles pada Januari 2025. Mengingat lokasi kebakaran dan kurangnya petir saat ituinfrastruktur utilitas, peralatan lain, atau aktivitas manusia mungkin terlibat.

Kebakaran hutan di California telah terjadi semakin destruktif dalam beberapa tahun terakhir. Jelajahi kolega saya dan saya telah menerapkan menunjukkan kebakaran hutan di Amerika Serikat hingga empat kali lebih besar dan tiga kali lebih umum dibandingkan pada tahun 1980an dan 90an. Kebakaran yang terjadi dengan cepat sangat merusak 78% bangunan hancur dan 61% biaya penekanan antara tahun 2001 dan 2020.

Petir adalah penyebab umum kebakaran hutan di Amerika Serikat, namun sebagian besar kebakaran hutan yang mengancam masyarakat disebabkan oleh aktivitas manusia.

Saluran listrik yang putus menjadi pemicunya kebakaran mematikan di Maui pada tahun 2023 yang menghancurkan kota Lahaina, Hawaii. Logam dari mobil atau mesin pemotong rumput yang dapat ditarik di tanah dapat menyebabkan kebakaran. Kalifornia kebakaran terbesar pada tahun 2024 bermula ketika seorang pria mendorong mobil yang terbakar ke jurang dekat Chico. Api menghancurkan lebih dari 700 rumah dan bangunan.

Apa yang membuat kebakaran hutan begitu merusak dan sulit dikendalikan?

Jawabannya terletak pada gabungan antara kecepatan angin, perubahan iklim, warisan praktik pengelolaan lahan di masa lalu, dan aktivitas manusia yang terus menerus yang mengubah perilaku kebakaran dan meningkatkan risiko yang ditimbulkannya.

Api adalah badai yang sempurna

Kebakaran hutan bergantung pada tiga elemen kunci untuk menyebar: cuaca yang mendukung, bahan bakar kering, dan sumber api. Masing-masing faktor ini telah mengalami perubahan besar dalam beberapa dekade terakhir. Ketika perubahan iklim memicu kebakaran yang lebih besar dan hebat, manusia secara aktif mengipasi apinya.

Iklim dan cuaca

Temperatur ekstrem berperan berbahaya dalam kebakaran hutan. Panasnya mengeringkan tumbuh-tumbuhan, membuatnya lebih mudah terbakar. Dalam kondisi seperti ini, kebakaran hutan lebih mudah terjadi, menyebar lebih cepat, dan membakar dengan intensitas lebih besar. Di Amerika Serikat bagian barat, kekeringan disebabkan oleh perubahan iklim menggandakan jumlahnya pembakaran lahan hutan sejak tahun 1984.

Masalah yang rumit adalah peningkatan suhu malam hari yang cepat, sekarang meningkat lebih cepat dari suhu harian. Malam hari, yang biasanya memberikan waktu istirahat karena kondisi yang lebih dingin dan kelembapan yang lebih tinggi, lebih jarang terjadi, sehingga api terus berkobar tanpa henti.

Terakhir, angin berkontribusi terhadap penyebaran yang cepat, peningkatan intensitas, dan perilaku kebakaran hutan yang tidak dapat diprediksi. Hembusan angin mendorong panas dan bara api ke arah depan api dan dapat menyebabkan penyebarannya dengan cepat. Mereka juga dapat menimbulkan kebakaran di lokasi baru. Selain itu, angin meningkatkan pembakaran dengan menyuplai lebih banyak oksigen, yang dapat membuat kebakaran menjadi lebih sulit diprediksi dan sulit dikendalikan. Biasanya disebabkan oleh angin kencang, sehingga menjadi api yang berkobar dengan cepat lebih umum dalam beberapa dekade terakhir.

Bahan bakar

Kebakaran adalah proses alami yang membentuk ekosistem lebih dari 420 juta tahun. Masyarakat adat secara historis mereka menggunakan luka bakar terkontrol untuk pengelolaan lanskap dan pengurangan akumulasi bahan bakar. Namun, sebuah usia pemadaman kebakaran memungkinkan wilayah yang luas untuk mengakumulasi bahan bakar padat, sehingga mempersiapkan wilayah tersebut untuk menghadapi kebakaran hutan yang lebih besar dan lebih hebat.

spesies invasif, seperti rumput tertentumemperburuk masalah dengan menciptakan bahan bakar terus menerus yang mempercepat penyebaran api, aktivitas kebakaran yang sering berlipat ganda atau tiga kali lipat.

Selain itu, pembangunan manusia di daerah rawan kebakaran, khususnya di kawasan hutan belantara dan perkotaan, dimana pemukiman bercampur dengan hutan dan vegetasi rumput, telah memperkenalkan bahan bakar baru yang sangat mudah terbakar. Bangunan, kendaraan, dan infrastruktur sering kali mudah terbakar dan terbakar lebih panas serta lebih cepat dibandingkan vegetasi alami. Perubahan ini telah terjadi model bahan bakar yang dimodifikasi secara signifikanmenciptakan kondisi yang kondusif terhadap kebakaran hutan yang lebih serius dan sulit dikendalikan.

Pengapian

Petir dapat memicu kebakaran hutan, namun manusialah yang bertanggung jawab atas terjadinya kebakaran hutan. Dari api unggun tanpa pengawasan hingga pembakaran atau percikan api dari kabel listrik, lebih dari 84% kebakaran hutan yang berdampak pada masyarakat disebabkan oleh ulah manusia.

Aktivitas manusia tidak hanya memiliki tiga kali lipat lamanya musim kebakarannamun hal ini juga mengakibatkan kebakaran yang menimbulkan risiko lebih besar bagi manusia.

Kebakaran yang dipicu oleh petir sering kali terjadi bersamaan dengan badai yang membawa hujan atau kelembapan yang lebih tinggi, sehingga memperlambat penyebaran api. Namun biasanya kebakaran disebabkan oleh manusia menyala dalam kondisi yang lebih ekstrim – suhu lebih tinggi, kelembapan lebih rendah, dan angin kencang. Hal ini menyebabkan tingkat nyala api menjadi lebih tinggi, penyebaran yang lebih cepat pada hari-hari awal yang kritis sebelum kru dapat merespons, dan dampak ekosistem yang lebih serius, seperti membunuh lebih banyak pohon dan menurunkan kualitas tanah.

Kebakaran yang dipicu oleh manusia sering kali terjadi di atau dekat kawasan berpenduduk, dimana bangunan dan vegetasi yang mudah terbakar menciptakan kondisi yang lebih berbahaya. Rumah dan material di sekitar mereka, seperti pagar kayu dan beranda, itu bisa terbakar dengan cepat dan mengirimkan bara api ke udara, sehingga menyebarkan api lebih lanjut.

Seiring dengan perkembangan kota meluas ke hutan belantarakemungkinan terjadinya kebakaran yang disebabkan oleh manusia dan properti yang berpotensi terkena kebakaran meningkat, sehingga menciptakan lingkaran umpan balik (feedback loop) yang meningkatkan risiko kebakaran hutan.

Waktunya pukulan telak

Sebuah fenomena yang dikenal sebagai waktu cambukditandai dengan musim dingin dan musim semi yang sangat basah dan diikuti oleh panasnya musim panas yang ekstrem, hal ini terutama terjadi di Kalifornia Selatan dalam beberapa tahun terakhir.

Mata air basah pada tahun 2024 memacu pertumbuhan vegetasi, yang kemudian mengering di bawah suhu musim panas, dan berubah menjadi bahan bakar yang sangat mudah terbakar. Siklus ini mendorong beberapa kebakaran terbesar di musim 2024beberapa di antaranya dimulai oleh manusia.

Kekeringan berlanjut di California Selatan selama musim gugur dan awal musim dingin, dengan curah hujan yang sangat sedikit. Kelembaban tanah di wilayah Los Angeles adalah sekitar 2% dari tingkat historis untuk periode tahun ketika kebakaran mulai terjadi pada tanggal 7 Januari 2025.

Ketika faktor-faktor penyebab kebakaran hutan menyatu, potensi terjadinya kebakaran hutan semakin besar. Kebakaran hebat juga terjadi karbon dalam jumlah besar dari pepohonan, tumbuh-tumbuhan dan tanah ke atmosfer, meningkatkan emisi gas rumah kaca dan memperburuk perubahan iklim, sehingga berkontribusi terhadap musim kebakaran yang lebih ekstrem.

Ini adalah pembaruan untuk sebuah artikel pertama kali diterbitkan pada 8 Oktober 2024.

Virginia Iglesias adalah direktur sementara Lab Bumi di Universitas Colorado Boulder.

Artikel ini telah diterbitkan ulang oleh Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Bacalah artikel asli.

Source link