Pemilik rumah peristirahatan di South Lake Tahoe, Kalifornia Utara, dapat menghadapi kenaikan pajak yang signifikan jika para pemilih di kota resor pegunungan tersebut menyetujui tindakan pada pemungutan suara hari Selasa yang mempertentangkan perumahan terjangkau dengan hak milik pribadi.
South Lake Tahoe, yang terletak di tepi danau pegunungan yang ikonik, memiliki sekitar 7.000 rumah kosong—44% dari perkiraan unit perumahan di kota itu—menurut Survei Komunitas Amerika tahun 2022. Measure N akan memungut pajak tetap sebesar $3.000 untuk rumah yang kosong selama 182 hari dalam satu tahun kalender.
Pajak akan meningkat menjadi $6.000 untuk setiap tahun berikutnya jika rumah tetap kosong selama setengah tahun.
Kota ini merupakan kota terbaru di seluruh Amerika Serikat yang mengalami perdebatan mengenai dampak properti liburan. Kritikus mengatakan rumah kedua yang kosong telah memperburuk krisis perumahan di Amerika karena berkontribusi terhadap kurangnya properti sewa yang terjangkau, terutama di tempat resor mahal seperti South Lake Tahoe.
Pendukung langkah ini mengatakan mereka ingin mendorong pemilik rumah untuk menyewakan kepada pekerja atau membayar dana untuk proyek perumahan, jalan, dan transportasi. Mereka mengatakan kota ini kehilangan banyak keluarga karena dunia usaha berjuang untuk merekrut staf di wilayah yang memiliki sedikit lahan untuk pembangunan perumahan.
Kelly Bessem bekerja setidaknya 50 jam seminggu di berbagai pekerjaan sebagai ilmuwan lapangan hidrologi dan pengelolaan lahan serta instruktur papan luncur salju. Dia saat ini sedang tidur di mobilnya untuk membeli rumah di Markleeville, yang berjarak 40 menit berkendara ke South Lake Tahoe.
“Saya telah melakukan semua hal yang seharusnya saya lakukan, namun masih sampai pada titik di mana saya hanya sekedar lewat saja,” kata Bessem.
Nancy Dunn, seorang pemilik rumah yang tinggal paruh waktu di South Lake Tahoe sejak 2018, menentang tindakan tersebut karena dianggap tidak adil dan tidak Amerika.
“Ini adalah rumah saya, dan saya ingin dapat kembali ke sana kapan pun saya mau, dan datang dan pergi sesuai keinginan saya,” kata Dunn sambil mengisi rumahnya dengan kayu bakar awal bulan ini. “Cara Amerika adalah memiliki hak untuk memiliki properti, dan melakukan apa yang Anda inginkan.”
California Association of Realtors dan National Association of Realtors telah menyumbangkan gabungan $1 juta untuk mengalahkan tindakan tersebut di kota dengan hanya 12.000 pemilih terdaftar.
Meskipun masih jarang terjadi di AS, banyak tempat yang mempertimbangkan pajak rumah kosong atau rumah kosong untuk mengatasi kekurangan perumahan tenaga kerja dengan memanfaatkan rumah-rumah yang kurang dimanfaatkan untuk memperluas pasar sewa jangka panjang.
Di Hawaii, Dewan Kota Honolulu sedang mencoba untuk mengesahkan pajak rumah kosong, yang merupakan upaya ketiga sejak tahun 2018, sementara Asosiasi Kota Ski Colorado sedang mencari undang-undang yang memungkinkan kota dan kabupaten meminta pemilih untuk menyetujui pajak rumah kosong.
Margaret Bowes, direktur eksekutif grup Colorado, mengatakan kota resor hanya memiliki sedikit pilihan untuk membangun. Kurangnya perumahan “telah mencapai tingkat krisis” yang mempengaruhi layanan dasar dan perdagangan “dari perusahaan resor ski hingga usaha kecil lokal,” katanya.
Mungkin contoh paling terkenal adalah Vancouver, Kanada, yang pada tahun 2017 mengenakan pajak sebesar 1% atas nilai kena pajak rumah kosong. Pajaknya sekarang sebesar 3% dan pemerintah kota mengatakan telah menghasilkan $142 juta untuk proyek perumahan yang terjangkau.
Di California, San Francisco dan Berkeley menyetujui pajak atas properti kosong pada tahun 2022.
Pajak kekosongan dapat diterapkan pada tingkat yang terbatas di kota-kota besar, namun pajak rumah kosong dapat memberikan perbedaan besar di kota-kota kecil seperti South Lake Tahoe, kata Shane Phillips, yang mengelola Inisiatif Perumahan Randall Lewis di Universitas California, Los Angeles.
Dia tidak cukup paham mengenai usulan pajak untuk mempertimbangkannya, namun secara umum dia mendukung pajak kekosongan pada rumah peristirahatan di wilayah yang kekurangan perumahan. Pajak dapat digunakan untuk mencegah perilaku merugikan, katanya, seperti pajak rokok.
“Dan saya pikir ada argumen serupa yang bisa dikemukakan di sini, bahwa orang-orang menempati banyak rumah dan tidak tinggal di dalamnya di komunitas seperti South Lake Tahoe. . . itu sebenarnya merugikan orang lain,” kata Phillips.
Measure N telah mengguncang komunitas kecil tersebut, yang memiliki sekitar 21.000 penduduk sepanjang tahun dan merupakan kota terpadat di sekitar Danau Tahoe dan tujuan akhir pekan yang populer. Letaknya 188 mil (300 kilometer) timur laut San Francisco.
Kota ini memiliki pendapatan rata-rata rumah tangga sebesar $68.000, lebih rendah dari rata-rata pendapatan rumah tangga di California sebesar $95.000. Harga jual rata-rata sebuah rumah adalah $750,000 pada bulan September—naik dari $427,000 lima tahun lalu, menurut Redfin.
Dengan meniru pajak rumah kosong di Berkeley, kota ini memproyeksikan bahwa pajak yang diusulkan akan menghasilkan hingga $8 juta pada tahun pertama dan hingga $20 juta pada tahun berikutnya.
Amelia Richmond, salah satu pendiri Locals for Affordable Housing, kelompok yang mengumpulkan tanda tangan untuk memasukkan isu ini ke dalam surat suara, mengatakan ini adalah kesempatan untuk memastikan South Lake Tahoe tidak seperti kota pegunungan lainnya dengan tingkat kekosongan yang lebih tinggi. .
Pemilik properti akan melaporkan sendiri setiap tahunnya, meskipun dokumentasi mungkin diperlukan. Ada pengecualian untuk persyaratan hunian, seperti rumah yang sedang direnovasi.
Untuk menghindari pajak, pemilik rumah peristirahatan dapat menjual propertinya, menyewakannya kepada penyewa sepanjang tahun, atau menyewakannya kepada wisatawan atau pekerja musiman. Mereka tidak dapat mendaftarkan rumah mereka sebagai sewa jangka pendek setelah pemerintah kota memutuskan untuk membatasi sewa yang kurang dari 30 hari, dengan alasan kebisingan dan kekurangan perumahan.
Para penentangnya mengatakan banyak dari mereka yang berhemat dan menabung untuk membeli rumah kedua yang sederhana dan mereka tidak seharusnya dihukum karena kurangnya perumahan yang terjangkau di wilayah tersebut. Mereka juga kesal karena sebagai warga paruh waktu, mereka tidak bisa memberikan suara pada tindakan tersebut.
Tom Fields, 85, membagi waktunya antara rumah dengan tiga kamar tidur yang menurutnya tidak istimewa selain lokasinya di Danau Tahoe dan sebuah tempat di pusat Oregon.
“Ini gila dan saya bahkan tidak tahu apakah ini konstitusional,” katanya. “Ketika Anda membeli tanah dan mereka mulai mengambil haknya, saat itulah masyarakat menjadi marah.”
—-
Har melaporkan dari San Francisco.
—Haven Daley dan Janie Har, Associated Press