AFP – Negara-negara UE pada hari Jumat memberikan lampu hijau pasti untuk tarif tambahan pada mobil listrik buatan Tiongkok, meskipun ada tentangan sengit yang dipimpin oleh Jerman dan kekhawatiran akan perang dagang dengan Beijing.
Komisi Eropa – yang untuk sementara menyetujui langkah tersebut pada bulan Juni setelah penyelidikan menemukan bahwa bantuan negara kepada produsen mobil Beijing tidak adil – kini mempunyai kebebasan untuk mengenakan tarif yang tinggi selama lima tahun sejak akhir Oktober.
Sepuluh negara anggota, termasuk Perancis, Italia dan Polandia, telah mendukung tarif hingga 35,3 persen, di luar tarif yang berlaku saat ini sebesar 10 persen, kata beberapa diplomat Eropa kepada AFP.
Hanya lima yang memberikan suara menentang, termasuk Jerman dan Hongaria, dan 12 abstain, termasuk Spanyol dan Swedia.
Meskipun tarif tersebut tidak mendapat dukungan dari mayoritas negara bagian, partai oposisi tidak cukup untuk memblokir tarif tersebut – sehingga memerlukan setidaknya 15 negara bagian yang mewakili 65 persen populasi blok tersebut.
Hal ini membuat pilihan untuk melanjutkan berada di tangan Komisi Eropa yang “dapat diharapkan mengambil keputusan sesuai dengan usulannya,” kata seorang diplomat Uni Eropa.
Tiongkok mengecam tarif baru tersebut sebagai “proteksionis” dan memperingatkan bahwa hal tersebut akan memicu perang dagang.
– Prancis vs Jerman –
Bea tambahan juga berlaku, dengan tarif berbeda, untuk kendaraan yang dibuat di Tiongkok oleh kelompok asing seperti Tesla – yang dikenakan tarif 7,8 persen.
Brussels mengatakan pihaknya bertujuan untuk melindungi produsen mobil Eropa di industri penting yang mempekerjakan sekitar 14 juta orang di seluruh UE tetapi tidak mendapat manfaat dari subsidi negara yang besar seperti yang diberikan Tiongkok.
Kanada dan Amerika Serikat telah mengenakan tarif sebesar 100 persen terhadap impor mobil listrik Tiongkok dalam beberapa bulan terakhir.
Mandat UE telah mempertemukan Perancis dan Jerman, dan Paris berargumentasi bahwa kedua hal tersebut perlu untuk menyeimbangkan persaingan antara produsen mobil UE dengan pesaingnya dari Tiongkok.
Namun Jerman, yang terkenal dengan industri otomotifnya yang kuat dan produsen-produsen utamanya termasuk BMW, Volkswagen dan Mercedes telah banyak berinvestasi di Tiongkok, mengatakan bahwa UE berisiko merugikan diri mereka sendiri dengan tarif dan mendesak pembicaraan dengan Beijing untuk dilanjutkan.
Sebagai tanda meningkatnya kepanikan di Eropa, Perdana Menteri Spanyol Pedro Sanchez bulan lalu meminta Brussels untuk “mempertimbangkan kembali” meskipun ada dukungan awal dari Madrid.
– Jalur sulit UE –
Hongaria juga vokal dalam menentangnya dan, sebelum pemungutan suara, Perdana Menteri Viktor Orbán mengecam tarif tersebut sebagai “langkah selanjutnya dalam Perang Dingin ekonomi”.
Beijing telah mengancam akan melakukan pembalasan dengan kekerasan dan telah meluncurkan penyelidikan terhadap produk brendi, susu, dan daging babi Eropa yang diimpor ke Tiongkok.
Tiongkok telah mencoba dengan sia-sia untuk mengakhiri tarif, berharap untuk menyelesaikan masalah ini melalui negosiasi, namun pembicaraan sejauh ini gagal menghasilkan kesepakatan yang memuaskan UE.
Komisi tersebut mengatakan tarif apa pun dapat ditarik nanti jika Tiongkok mengatasi kekhawatiran UE.
Ketegangan perdagangan antara Tiongkok dan Uni Eropa tidak hanya terbatas pada mobil listrik, dimana Brussels meluncurkan penyelidikan yang menargetkan subsidi Tiongkok untuk panel surya dan turbin angin.
Blok tersebut menghadapi tugas berat tanpa memicu perang dagang yang menyakitkan dengan Tiongkok ketika negara tersebut mencoba meningkatkan industri teknologi ramah lingkungan dan berinvestasi dalam transisi yang lebih ramah lingkungan.