Para pekerja yang dipekerjakan di kompleks manufaktur baterai kendaraan listrik yang luas di Kentucky telah meluncurkan kampanye untuk bergabung dengan United Auto Workers ketika serikat pekerja tersebut berupaya memperluas pijakannya di wilayah selatan dan di antara pabrik baterai, UAW mengumumkan pada hari Rabu.
Kompleks BlueOval SK di Glendale adalah perusahaan patungan antara Ford Motor Co. dan mitranya di Korea Selatan, SK On, yang memproduksi baterai untuk kendaraan listrik Ford dan Lincoln. Tempat parkir baterai senilai hampir $6 miliar — sekitar satu jam di selatan Louisville — akan mulai berproduksi pada tahun 2025.
Serikat pekerja mengatakan mayoritas pekerja BlueOval SK telah menandatangani kartu otorisasi serikat pekerja untuk memulai kampanye publik untuk bergabung dengan UAW.
Serikat pekerja harus mengupayakan pemilihan yang diadakan oleh Dewan Hubungan Perburuhan Nasional untuk mengorganisir pekerja di kompleks dua pabrik di Kentucky. Sejauh ini, dia belum menyerahkan dokumen untuk pemilu.
Produksi di salah satu pabrik tersebut rencananya akan dimulai tahun depan. Konstruksi berlanjut di pabrik kedua, tetapi tanggal mulai produksi ditunda karena Ford memantau permintaan kendaraan listrik.
Dalam sebuah pernyataan di situsnya, serikat pekerja mengatakan mereka yakin perusahaan seperti Blue Oval SK “dapat memberikan pekerjaan yang lebih baik dalam memberikan karir dan menunjang keluarga yang memperkuat komunitas kita.”
Ditanya tentang tanggapan terhadap upaya serikat pekerja, direktur SDM BlueOval SK Neva Burk mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Kami ingin menjaga hubungan langsung dengan karyawan kami.”
UAW mengatakan para pekerja di Blue Oval SK, yang sekarang menjadi non-serikat pekerja, mendapat tunjangan yang lebih kecil dibandingkan pekerja di serikat pekerja di Ford. Di Blue Oval, pekerja mendapat upah mulai dari $21 per jam, sementara pekerja produksi UAW di Ford mulai dari $26,32 dan dapat memperoleh penghasilan hingga $42 per jam setelah tiga tahun, kata serikat pekerja.
Gubernur Kentucky Andy Beshear, seorang Demokrat, menyebut proyek ini sebagai “pengubah permainan” bagi negara bagian.
“Kami tahu kendaraan listrik adalah masa depan,” kata Beshear baru-baru ini. “Kami tidak tahu seberapa cepat mereka akan sampai di sini, tapi masa depan dibangun di Kentucky dan kami akan menjadi bagian besar darinya.”
UAW berharap dapat mengulangi keberhasilannya di negara-negara tetangga.
Para pekerja di pabrik baterai kendaraan listrik patungan General Motors di Spring Hill, Tennessee, telah bergabung dengan serikat pekerja. Para pekerja di pabrik perakitan Volkswagen di Chattanooga, Tennessee, juga memilih untuk membentuk serikat pekerja. Di Ohio, para pekerja di pabrik baterai kendaraan listrik patungan GM lainnya memilih untuk bergabung dengan UAW.
Namun serikat pekerja tersebut kalah dalam pemungutan suara pada bulan Mei di dua pabrik Mercedes di Alabama.
– Tom Krisher dan Bruce Schreiner, Associated Press
