Pada Kamis malam, Shohei Ohtani menampilkan permainan terhebat yang pernah dimainkan oleh seorang pemain bisbol. Dan setelah semuanya selesai, pikirannya bukanlah aktingnya.
Dia hanya senang timnya memenangkan pertandingan.
Ohtani membuat terobosan baru dalam sejarah Major League Baseball melawan Marlins saat ia menjadi anggota pertama klub 50-50: 50 home run, 50 base yang dicuri.
Ohtani mencatat 50 dan 51 base yang dicuri sebelum dia melakukan home run pada inning ke-7 yang membuatnya mendapatkan 50 dinger untuk tahun tersebut. Namun, itu belum semuanya. Superstar Jepang itu kembali melakukan home run pada inning ke-9, membuat total tiga homersnya. Ohtani mencatatkan dua double, satu, tiga home run, dua curian base, dan empat run.
Ohtani menyumbang total 10 RBI.
Dodgers menghancurkan Marlins 20-4 dan meraih tempat playoff.
“Saya senang tim menang,” kata Ohtani usai pertandingan. “Itu adalah sesuatu yang ingin saya selesaikan sesegera mungkin, dan Anda tahu itu adalah sesuatu yang akan saya hargai untuk waktu yang lama.”
Di Jepang, penampilan virtuoso pemain dua arah ini membuatnya mendapat pujian dari pemerintah nasional.
“Kami ingin mengucapkan selamat kepadanya dari lubuk hati kami yang terdalam,” kata juru bicara pemerintah Yoshimasa Hayashi. “Kami sangat berharap Pak Ohtani yang telah meraih prestasi satu demi satu dan menciptakan era baru, dapat terus berkembang.”
Dunia bisbol tidak sendirian yang mengagumi pencapaian Ohtani. Ohtani sendiri tidak puas dengan penampilannya.
“Sejujurnya, saya mungkin yang paling terkejut,” kata superstar Dodgers itu tentang hari pukulan hebatnya. “Saya tidak tahu dari mana asalnya, tapi saya senang saya tampil bagus hari ini.”
Prestasi tersebut tampak luar biasa bukan hanya karena apa yang dilakukan Ohtani tetapi juga karena awal musimnya yang tidak menguntungkan.
Pada bulan Juni, teman lama dan penerjemah Ohtani, Ipei Mizuhara, mengaku bersalah mencuri hampir $17 juta dari Ohtani untuk melunasi hutang perjudian.
“Itu adalah masa yang sangat menantang,” kata Ohtani setelah pengakuan bersalah Mizuhara. Jadi saya sangat berterima kasih kepada tim dukungan saya – keluarga saya, agen, agensi, pengacara dan penasihat, seluruh organisasi Dodger, yang telah menunjukkan dukungan teguh selama proses ini. Ini waktunya untuk menutup bab ini, terus maju dan fokus bermain dan memenangkan pertandingan.”
Sekarang, dengan kemenangan yang telah ditentukan dan penampilan bersejarahnya di belakangnya, Ohtani melihat kemenangan itu sebagai bagian dari misinya untuk meninggalkan Angels dan datang ke Dodgers.
“Meskipun saya sudah berganti seragam, saya datang ke tim baru, tujuan saya selalu berada di babak playoff, dan saya senang kami berhasil mencapai hari ini secara individu dan tim.”
