Dua juta orang di negara bagian Rakhine, Myanmar, bisa menghadapi kelaparan dalam waktu beberapa bulan karena konflik sengit dan blokade perdagangan telah menyebabkan “keruntuhan ekonomi total” dan risiko kelaparan yang akan segera terjadi, demikian peringatan seorang pejabat senior PBB.
Negara bagian Rakhine, yang berbatasan dengan Bangladesh di barat, berada di ambang bencana, karena pendapatan masyarakat menurun, penanaman padi anjlok, dan pembatasan perdagangan yang diberlakukan militer menyebabkan kekurangan pangan yang parah dan hiperinflasi, menurut penelitian yang akan datang dari Program Pembangunan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNDP). (UNDP), yang menuduh militer menerapkan “hukuman kolektif” terhadap warga sipil.
Beberapa orang terpaksa memakan dedak padi, yang biasanya digunakan sebagai pakan ternak, untuk mencegah rasa lapar.
Kanni Wignaraja, asisten sekretaris jenderal PBB dan direktur regional UNDP mengatakan kepada Guardian bahwa situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya di Myanmar. “Kami belum pernah melihat ini (sebelumnya) – jumlah totalnya … keruntuhan ekonomi.
“Jika hal ini diperkirakan terjadi pada tahun 2025, dan hal ini tampaknya sangat mungkin terjadi, maka Anda akan melihat hampir 2 juta orang berada pada titik kelaparan,” katanya. “Sekarang banyak rumah tangga yang kami survei mengurangi jatah makanannya menjadi hanya satu kali makan sehari – bahkan ada yang menguranginya.”
Ada juga peningkatan pinjaman, katanya, meskipun pemberi pinjaman uang pun hanya punya sedikit pinjaman.
Penelitian UNDP menunjukkan bahwa lebih dari separuh rumah tangga di Rakhine, atau sekitar 1,4 juta orang, akan mengalami penurunan pendapatan bulanan dari 66.600 kyat ($31,70) menjadi sekitar 46,620 kyat ($22,21) setelah meningkatnya konflik di akhir tahun lalu.. Jumlah ini tidak cukup untuk menutupi biaya beras, bahkan tanpa memperhitungkan bahan makanan atau pengeluaran lain yang berkaitan dengan sewa atau tempat tinggal, transportasi atau kebutuhan kesehatan mereka.
Harga pangan melonjak sepuluh kali lipat
Myanmar dilanda konflik yang meningkat dan krisis ekonomi sejak militer merebut kekuasaan pada Februari 2021. Kudeta tersebut mendapat perlawanan keras dari masyarakat, dan banyak yang mengangkat senjata untuk memperjuangkan kembalinya demokrasi. Kelompok-kelompok etnis bersenjata yang sudah lama menginginkan otonomi yang lebih besar juga berperang melawan junta, terkadang berkoordinasi dengan kelompok-kelompok baru.
Konflik di negara bagian Rakhine, di perbatasan Myanmar dengan Bangladesh, kembali terjadi pada akhir tahun lalu, dan negara tersebut masih dilanda pertempuran sengit antara militer dan Tentara Arakan, sebuah kelompok etnis Rakhine yang menginginkan negara otonom.
Laporan UNDP mengatakan pembatasan yang diberlakukan oleh militer “jelas bertujuan untuk mengisolasi Rakhine dari wilayah lain di negara itu dan menerapkan ‘hukuman kolektif’ terhadap populasi yang sudah rentan”.
Ketua Junta Min Aung Hlaing sebelumnya menolak tuduhan tersebut, dan malah menyalahkan Tentara Arakan karena “menghancurkan kehidupan sosial-ekonomi penduduk, sektor pendidikan dan kesehatan”. Kementerian dalam negeri telah dihubungi untuk memberikan komentar lebih lanjut.
Situasi ini sangat menyedihkan bagi 511.000 pengungsi di Rakhine, termasuk Rohingya, yang bergantung pada bantuan dari lembaga kemanusiaan dan masyarakat.
Akses “sangat terbatas” bagi lembaga-lembaga bantuan, kata Wignaraja, terhambat oleh hambatan birokrasi yang disebabkan oleh militer, seperti persyaratan izin khusus, serta intensitas konflik.
Program kesehatan dasar seperti kampanye imunisasi terhenti, pasien HIV tidak dapat mengakses obat antiretroviral.
Pada bulan Juli, lebih dari tiga lusin anak dipastikan meninggal akibat wabah diare, menurut UNDP. Jumlah kematian sebenarnya mungkin lebih tinggi.
Bahkan parasetamol pada dasarnya tidak dapat diperoleh karena harganya yang sangat mahal. Satu lepuh – satu strip berisi 12 kapsul – dijual dengan harga antara 6.000 hingga 7.000 kyat ($2,86-3,33).
Konflik ini telah mengakibatkan sektor konstruksi, yang merupakan sumber utama lapangan kerja, terhenti dan menyebabkan ratusan ribu orang meninggalkan rumah mereka.
Pada saat yang sama, harga makanan penting seperti beras dan minyak goreng telah meroket hampir sepuluh kali lipat di wilayah yang paling parah terkena dampaknya, menurut UNDP.
Diperkirakan hanya 97.000 ton beras yang akan diproduksi tahun ini, cukup untuk memenuhi 20% kebutuhan penduduk. Angka ini turun dibandingkan tahun lalu yang mencapai 282.000 ton, yang hanya memenuhi 60% kebutuhan.
Jumlah jalur perdagangan yang membawa pasokan ke Rakhine telah berkurang menjadi dua dari 8-10 rute yang ada sebelum Oktober 2023. Wignaraja mengatakan penurunan ini disebabkan oleh berbagai faktor termasuk pembatasan yang diberlakukan oleh militer, intensitas konflik, dan keruntuhan. permintaan karena hilangnya pendapatan dan meningkatnya aktivitas ekonomi ilegal.
‘Ini jauh lebih besar daripada kelaparan’
Untuk menghindari skenario terburuk, UNDP menyerukan agar semua pembatasan dicabut sehingga barang-barang komersial dapat masuk dan keluar dari Rakhine, termasuk melalui perbatasan Myanmar dengan India dan Bangladesh, dan akses tanpa hambatan bagi pekerja bantuan. Pendanaan diperlukan segera agar operasi dapat diperluas, kata laporan UNDP.
Namun, Wignaraja mengatakan krisis di Myanmar telah mencapai titik di mana upaya bantuan sehari-hari tidak bisa berbuat lebih dari sekedar “mencegah kelaparan mungkin sampai hari berikutnya”.
“Ini juga jauh lebih besar dari kelaparan. Ini adalah bencana politik dan kehancuran,” tambahnya. “Hal ini memerlukan penyelesaian yang dimediasi secara politik – yang harus dilakukan oleh seluruh dunia, (hal ini) dapat dipimpin oleh pemain regional dan Asean (Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara), dengan dukungan PBB.”
Kurangnya perhatian internasional terhadap Myanmar, katanya, “sangat, sangat meresahkan mengingat intensitas apa yang sedang terjadi”.
Jumlah warga Rohingya yang melakukan perjalanan perahu berbahaya untuk mencapai Indonesia bulan lalu meningkat tajam dibandingkan periode yang sama tahun lalu. Setidaknya 395 pengungsi Rohingya, termasuk 173 anak-anak, tiba di Indonesia dengan perahu pada bulan Oktober, dibandingkan dengan 49 pengungsi yang tercatat pada bulan yang sama pada tahun 2023, menurut angka PBB yang dikutip oleh Save the Children.
Wignaraja mengatakan situasi yang dihadapi warga Rohingya di negara bagian Rakhine “benar-benar menyedihkan”. “Segala sesuatu yang dihadapi oleh masyarakat umum, Anda dapat memperluasnya 10 kali lipat atau lebih ke populasi Rohingya,” katanya.
“Ketika orang-orang putus asa, mereka akan mencoba segalanya,” kata Wignaraja. “Setelah Anda memasukkan anak-anak Anda ke dalam perahu, Anda tahu bahwa Anda telah kehilangan semua harapan lainnya,” katanya.