AkuBayangkan kembali ke masa lalu ke 1 Januari 2000. Anda mengambil Saturday Guardian 70p, dengan foto Bumi yang spektakuler dari luar angkasa dan judul utama yang menyambut baik awal milenium baru. Anda akan segera membaca sejumlah prediksi tentang bagaimana abad ke-21 akan berkembang – dalam bidang sains dan olahraga, gaya hidup dan kehidupan itu sendiri – yang banyak di antaranya terombang-ambing antara fantastis dan menakutkan.
Pada tahun 2010, bayi yang baru lahir akan memiliki robot peliharaan, Anda belajar dari esai brilian Andy Beckett Terlahir untuk menjadi Wired. Pada tahun 2030, mereka akan “melakukan kontak otak-ke-otak, melalui implan elektronik, tanpa perlu berbicara dengan anggota keluarga, kekasih, dan teman.” Jika hal ini masih belum cukup liar, seorang ahli percaya bahwa pada akhir abad ke-21, “belum jelas apakah kita akan menjadi manusia atau robot.”
Namun, hal ini mengasumsikan bahwa orang-orang sudah sampai sejauh itu. Pasalnya, di bagian olah raga, petinju kelas berat Julius Francis memperingatkan Armageddon. “Jika kita menghadapi akhir dunia, saya ingin bersiap,” tambahnya dengan nada mengancam.
Siapakah orang paling cerdas di Fleet Street yang memikirkan masa depan olahraga ketika mereka bangun pada tahun 2000? Dan, 25 tahun kemudian, seberapa akuratkah data tersebut?
Hal pertama yang menonjol saat Anda menggali arsip? Tidak ada yang meramalkan kebangkitan olahraga perempuan. Faktanya, satu-satunya kolumnis yang fokus pada isu ini ternyata tidak direkonstruksi.
“Dalam mimpi terliarmu, bisakah kamu melihat tim All Black putri?” tulis Robert Alexander di Belfast Telegraph. “Bisakah mereka menghasilkan suasana yang sama saat menampilkan haka?” Saya rasa tidak! Di sisi lain, jika mereka mengenakan rok rumput dan melakukan tarian Maori sebelum kick-off, itu bisa menjadi pemandangan yang menarik.”
Kedengarannya seperti sesuatu yang dikatakan oleh seorang stand-up comedian bodoh dari tahun 70an, terutama mengingat Black Ferns memenangkan Piala Dunia Rugbi dan menampilkan haka tahun sebelumnya. Meski Alexander kemudian menambahkan catatan positif. “Jangan terlalu chauvinistik di sini,” lanjutnya. “Banyak tim sepak bola wanita profesional yang benar-benar bagus. “Lima tahun terakhir perkembangan sepak bola wanita telah meningkat secara dramatis.”
Tentu saja ini adalah era yang sangat berbeda. Internet baru saja keluar dari tahap embrioniknya. Media sosial tidak ada. Ponsel pintar juga tidak. Jutaan surat kabar masih terjual setiap hari. Hebatnya, bandar taruhan tidak bisa beriklan di televisi dan radio.
Tampaknya aneh sekarang, tetapi ada juga perasaan yang meluas bahwa Inggris adalah negara yang mengalami kemunduran dalam bidang olahraga. Apalagi ketika Tim GB hanya meraih satu medali emas pada Olimpiade sebelumnya di Atlanta dan Inggris, di bawah asuhan Kevin Keegan, sedang berjuang keras untuk meraih medali emas. lolos ke Euro 2000.
Berbicara kepada Harry Harris di Cermin, Sir Bobby Charlton mengungkapkan kekhawatiran itu dengan lebih jelas daripada kebanyakan orang. “Saya sangat khawatir tentang Inggris,” katanya. “Anda harus bertanya pada diri sendiri ke mana tujuan kami dan bertanya: Apakah para pemain cukup berkomitmen? Tidak terbatas pada sepak bola saja, tapi juga rugbi dan kriket. Banyak olahraga yang bernasib sama dengan sepak bola.
Tentu saja, keadaan pertandingan nasional telah menjadi pemikiran banyak penulis olahraga, dan banyak yang memperkirakan bahwa gelembung besar sepak bola pasti akan meledak. Ada alasan untuk khawatir. Rachel Anderson, satu-satunya agen wanita yang terdaftar di FIFA pada tahun 2000, memperkirakan di Guardian bahwa “dalam lima hingga 10 tahun kita akan kehilangan 20% klub di Football League karena kebanyakan dari mereka bahkan tidak mampu memenuhi kebutuhan hidup”.
Penonton di putaran ketiga Piala FA baru-baru ini mengecewakan, sementara keputusan Manchester United untuk menarik diri dari turnamen tersebut untuk bermain di Piala Dunia Antarklub juga mengingatkan kita.
Di The Times, Simon Burns merasakan ada sesuatu yang sedang terjadi. “Tidak lebih dari 15 tahun yang lalu, sepak bola adalah permainan yang luar biasa, dan Anda harus berani berbicara dan berkata, saya menyukai banyak hal,” tulisnya. “Sepak bola adalah olahraga yang sekarat, bagian dari budaya yang sekarat. Olahraga kelas menengah adalah hal yang dipertaruhkan.
“Sepakbola dengan cemerlang memecahkan masalahnya sendiri dengan menjadi kelas menengah, tentu saja. Titik balik terjadi pada Gazza dan Italia 90, sisanya diikuti oleh air mata yang terkenal… (tetapi) tidak berarti bahwa begitu sebuah olahraga mulai berkembang, ia akan terus berkembang selamanya.
Tema itu diulangi oleh Guardian koresponden sepak bola terhormat David Lacyyang memperingatkan bahwa sepak bola harus memasuki abad baru “sadar akan keterbatasannya” sebelum gagasan upah maksimum dimunculkan. Lacey menekankan bahwa Manchester United baru-baru ini menaikkan gaji Roy Keane menjadi £50.000 per minggu dan menegaskan perekonomian tidak mengalami kontraksi.
“Harus ada batas atas penghasilan pemain dan jumlah tambahan dapat dibebankan kepada penonton untuk mendanai tagihan upah yang lebih tinggi,” tambahnya. “Sebagian besar klub akan menganggap batas £20.000 per minggu sebagai dasar negosiasi yang tidak masuk akal, meskipun hal itu berisiko kehilangan talenta terbaik Inggris di luar negeri.”
Namun, salah satu prediksi Lacey lainnya ternyata sangat akurat karena ia meramalkan kedatangan asisten video wasit hampir dua dekade sebelumnya. “Kontroversi wasit telah menjadi endemik karena cara televisi mengekspos dan menganalisis keputusan menjadi semakin canggih,” tulisnya. “Godaan yang sudah kuat untuk menjadikan hakim sebagai teman TV dan bukan musuhnya mungkin terbukti mustahil untuk ditolak.”
setelah promosi buletin
Namun Lacy juga memberikan peringatan: “Ofisial keempat yang mempelajari insiden di televisi sirkuit tertutup dan memberikan keputusannya melalui lubang suara pada akhirnya akan menjadi bagian dari sepak bola seperti halnya kriket, meskipun penonton mungkin akan cepat bosan dengan penghentian pertandingan. akan menyebabkannya.”
Tidak semua orang kecanduan sepak bola. Di Sunday Telegraph, Owen Slott menulis artikel luar biasa yang memperkirakan – pada level tertinggi – permainan ini akan semakin besar. Dan dia juga berhati-hati dalam memperkirakan bagaimana tingkat aktivitas masyarakat secara umum akan semakin menurun. Dia mengutip Barry Griffin, direktur pelaksana Asics, yang memperkirakan bahwa lebih sedikit orang yang akan membeli sepatu olahraga untuk benar-benar berolahraga. “Mereka akan berselancar di internet, menonton TV, taman akan menjadi jarang,” tambahnya. Setiap tahunnya, angka aktivitas dari Sport England membuktikan bahwa dia lebih tepat.
Namun, peramalan adalah urusan yang sulit dan Slott juga salah dalam memperkirakan bahwa tinju dan kriket daerah akan segera berada dalam masalah besar. Ada logika di balik prediksinya, batinnya. Seperti yang dikatakan Slott, di luar sepak bola, pemirsa TV olahraga terbesar pada tahun 1999 adalah Grand Prix Brasil, Kejuaraan Atletik Dunia, final putra Wimbledon, dan pertandingan Piala Dunia Rugbi antara Inggris dan Selandia Baru. Sedangkan The Open yang saat itu ditayangkan di BBC hanya berada di peringkat ke-18.
“Perhatikan bahwa kriket, di tahun Piala Dunia, gagal masuk dalam 20 besar, dan tinju, di tahun ketika Lennox Lewis mengalahkan Evander Holyfield dua kali (semacamnya) tidak berhasil,” tambah Slott.
Jadi bagaimana dia melihat masa depan? “Tinju mungkin hampir tidak ada lagi sebagai olahraga profesional dalam dekade mendatang.” Kriket daerah mungkin tidak. Divisi kedua dan ketiga sepak bola Inggris akan menjadi liga amatir yang penuh dengan liga semi-profesional. Dan persatuan rugbi di belahan bumi utara masih akan berdebat mengenai struktur musim ini.” Bagian terakhir masih berlaku sampai sekarang.
Mungkin bagian terbaik dari masa depan olahraga ini datang dari Simon Burns. Ia mengungkapkan bahwa olahraga kini lebih besar dari Hollywood. Namun seperti halnya industri film dan kapitalisme, ia percaya bahwa apa yang disebutnya “Megasport” pasti membawa benih kehancurannya sendiri.
“Megasport adalah Olimpiade modern, Final Piala Dunia modern yang diikuti 32 negara, Super Bowl, Final NBA, ini adalah kejuaraan sepak bola klub dunia yang baru: ini adalah setiap aspek olahraga hiburan konsumen massal,” tulisnya.
“Tetapi ketika penyelenggara olahraga menuntut acara yang semakin besar, dengan premis bahwa orang-orang akan menonton olahraga apa pun kualitasnya, kami melihat olahraga tersebut menderita, kami melihat para atlet menderita. Terpuruknya Ronaldo di Piala Dunia memberikan indikasi jelas bahwa olahraga telah mencapai tahap di mana olahraga menjadi terlalu besar, terlalu kaya, dan terlalu penting bagi umat manusia.
“Dan karena dunia disuguhi terlalu banyak sepatu bot basah yang dilebih-lebihkan, olahraga tidak lagi bisa lepas dari lagu Who’s: Won’t Get Fooled Again.” Olahraga ini akan terus berkembang, namun benih kemunduran sudah terlihat jelas dalam kesuksesannya yang luar biasa.”
Argumen Barnes kemudian terdengar logis. Sebenarnya, hal itu masih terjadi sampai sekarang. Namun benih-benih itu terus bertumbuh menjadi biji pohon ek yang besar. Pada tahun 2000, Sky hanya menayangkan 60 pertandingan Liga Premier dalam setahun – angka yang tidak berubah sejak Liga Premier dibentuk pada tahun 1992.
Olahraga mendominasi tontonan televisi lebih banyak dibandingkan sebelumnya, bahkan ketika biaya berlangganan meningkat. Selama Olimpiade, misalnya, siaran langsung BBC menduduki peringkat teratas selama 17 hari berturut-turut. Dan meskipun masih ada kekhawatiran mengenai rendahnya level liga sepak bola dan beberapa cabang olahraga, Megasport terus meningkat. Dan siapa yang bisa mengatakan bahwa dalam 25 tahun ke depan, hal ini tidak akan menjadi lebih kuat lagi?
-
Apakah Anda mempunyai pendapat mengenai permasalahan yang diangkat dalam artikel ini? Jika Anda ingin mengirimkan tanggapan hingga 300 kata melalui email untuk dipertimbangkan untuk dipublikasikan di kami surat tolong, sebagian klik disini.