MUmbai lebih dari sekedar kota. Ini adalah alam semesta yang terus berkembang. Pengambilan gambar malam hari dari jalanan yang ramai dalam drama luar biasa pemenang Cannes karya pembuat film dokumenter kelahiran Mumbai yang berubah menjadi fiksi, Payal Kapadia, menggambarkan cakrawala sebagai konstelasi cahaya yang berkelap-kelip. Dan di balik setiap jendela yang berkelap-kelip, di dalam setiap kereta penumpang yang meliuk-liuk, terdapat dunia dengan cerita yang tak terhitung jumlahnya. Ini adalah gagasan yang diakui Kapadia dengan kesederhanaan yang elegan dalam pembukaan filmnya, menggunakan teknik dokumenter, penyuntingan adegan jalanan, dan suara para migran dari seluruh negeri yang datang ke kota untuk bekerja.
Setelah menangkap benturan kehidupan, dia dengan lembut membimbing kita untuk mengikuti ketiganya. Perawat Prabha (Khani Kusruti) adalah seorang veteran di rumah sakit perkotaan yang sibuk tempat ketiganya bekerja; rekannya yang lebih muda, Anu (Divya Prabha), seorang pendatang baru dari India selatan, terjebak dalam percintaan pertamanya dengan pacar Muslimnya. Dan Pavarthy (Chhaya Kadam), seorang juru masak di dapur rumah sakit, menghadapi penggusuran dari sebuah rumah yang akan dibongkar untuk memuaskan selera gentrifikasi yang rakus. Para wanita berbicara dalam bahasa yang berbeda – Prabha dan Anu berbicara dalam bahasa Malayalam; Bahasa Hindi dan Marathi juga digunakan. Ini adalah kehidupan biasa, dengan sedikit kesedihan, penyesalan dan percikan kegembiraan. Namun melalui kacamata empati Kapadia, kami menyadari bahwa perempuan-perempuan ini, seperti kota yang tidak pernah terasa seperti rumah bagi mereka, memiliki banyak perempuan.
Ketenangan Prabha yang tak tergoyahkan terganggu oleh hadiah anonim yang tak terduga – sebuah penanak nasi yang mungkin dari suaminya yang terasing di Jerman. Sementara itu, Anu frustrasi dengan tantangan mendapatkan waktu pribadi bersama pacarnya. Pavarthy, yang baru saja menjanda, tidak memiliki dokumentasi yang membuktikan bahwa dia tinggal di rumahnya, dan karena itu tidak memiliki hak. Dan hampir di setiap adegan, suara gemuruh kota menyita perhatian. Di paruh kedua film, ketika para wanita meninggalkan Mumbai untuk menemani Pavarthy kembali ke desa pesisirnya, langit terangkat, udara cerah, dan gambarnya menjadi liris, kualitas seperti mimpi.
Ini adalah keajaiban film, dengan puisi humanistik Satyajit Ray atau Edward Muda. Dan itu menjadi lebih luar biasa mengingat ini adalah film pertama Kapadia (debutnya pada tahun 2021, film dokumenter Malam tanpa mengetahui apa punjuga mengambil hadiah di Cannes). Bakat yang luar biasa.
