Pemilu tahun 2024 mengirimkan pesan yang jelas dan kuat: warga Amerika menuntut agar keselamatan publik dipulihkan dan para penjahat dimintai pertanggungjawaban.
Selain kemenangan Partai Republik di Kongres, merebut kembali kursi kepresidenan, dan mempertahankan mayoritas legislatif di negara bagian, para pemilih juga meloloskan undang-undang peradilan pidana yang penting seperti Proposisi 36 di Kalifornia, Proposisi 128 di Colorado, dan Proposisi 314 di Arizona, yang mengadopsi garis keras mengenai keselamatan publik.
Para pemilih menyampaikan bahwa mereka ingin kembali ke kebijakan yang menghargai hukum dan ketertiban serta menolak kebijakan yang mengutamakan keringanan hukuman dibandingkan keamanan. Ke depan, anggota parlemen harus mendengarkan kekhawatiran konstituennya dan, apa pun ideologinya, menerapkan kebijakan dengan dukungan pemilih yang besar.
Selama beberapa tahun terakhir, politik reaksioner mendominasi perdebatan peradilan pidana. Para pendukung langkah-langkah ini mengatakan bahwa mereka akan mendorong kesetaraan dan mengurangi tingkat penahanan. Namun, seringkali hasilnya menunjukkan gambaran yang berbeda. Kota-kota seperti San Francisco dan Chicago menjadi simbol meningkatnya pencurian ritel, kejahatan dengan kekerasan, dan memburuknya rasa aman. Rasa frustrasi masyarakat terhadap hasil-hasil ini terlihat jelas dan para pemilih sudah jelas mengenai perubahan yang mereka inginkan.
Keberhasilan Proposisi 36 California (meningkatkan hukuman untuk pencurian dan kejahatan narkoba tertentu) menggarisbawahi tuntutan ini. Bahkan di negara yang sangat liberal sekalipun, para pemilih menyadari bahwa kebijakan yang terlalu permisif telah membuat para penjahat semakin berani.
Demikian pula, Colorado Proposition 128 menyediakan lebih banyak sumber daya untuk memerangi kejahatan terorganisir dan perdagangan narkoba. Arizona Proposition 314 menerapkan langkah-langkah yang lebih ketat untuk kelayakan pembebasan bersyarat dan mencerminkan konsensus yang berkembang: tanggung jawab pidana tidak dapat dinegosiasikan.
Meskipun para kritikus mungkin melihat langkah-langkah ini sebagai kembalinya kebijakan-kebijakan keras terhadap kejahatan yang sudah ketinggalan zaman, mereka tidak harus mengabaikan komitmen Partai Republik terhadap konservatisme fiskal dan pemerintah yang terbatas dan efektif.
Faktanya, Partai Republik – terutama di dewan negara bagian – berada dalam posisi untuk menunjukkan bahwa perubahan efektif pada sistem peradilan pidana tidak harus mengorbankan nilai-nilai inti sistem tersebut.
Salah satu ciri khas pemerintahan republik adalah tanggung jawab fiskal. Kebijakan yang tegas terhadap kejahatan sering kali mendapat kritik karena memakan biaya, terutama jika kebijakan tersebut menyebabkan peningkatan populasi penjara. Namun, pendekatan cerdas terhadap perubahan peradilan pidana selaras dengan nilai-nilai konservatif.
Proposisi Colorado 128 adalah contoh penerapan prinsip ini. Dengan menyalurkan dana untuk memerangi kejahatan terorganisir dan epidemi opioid, negara dapat mengatasi masalah-masalah mendesak tanpa harus mengambil tindakan hukuman yang terlalu luas.
Ketika kejahatan menjadi lebih ditangani di tingkat negara bagian dan lokal, para pemimpin dapat mengadvokasi kebijakan-kebijakan yang menyasar para penjahat yang melakukan kekerasan dan jaringan kejahatan terorganisir tanpa mendukung kebijakan-kebijakan yang tidak perlu memenuhi penjara. Pendekatan ini tangguh dan cerdas, menekankan akuntabilitas dan mengatasi inefisiensi sistemik.
Oklahoma Survivors Act yang baru-baru ini disahkan adalah contoh utama. Undang-undang ini akan mengurangi hukuman bagi orang-orang yang terbukti melakukan kekerasan dalam rumah tangga karena pelecehan yang mereka lakukan.
Inti dari inisiatif peradilan pidana adalah kebutuhan untuk mendukung korban kejahatan. Sudah terlalu lama kebijakan-kebijakan yang memprioritaskan hak-hak pelanggar dibandingkan korban telah mengikis kepercayaan masyarakat terhadap sistem. Partai Republik dapat memperbaiki ketidakseimbangan ini dengan memastikan para korban mempunyai suara dalam proses peradilan dan memperluas sumber daya untuk pencegahan kejahatan. Arizona Proposition 314, yang membatasi pembebasan bersyarat untuk kejahatan tertentu, sejalan dengan visi ini. Dengan memastikan bahwa penjahat berbahaya menjalani hukumannya, tindakan tersebut memprioritaskan keselamatan korban. Hal ini mengirimkan pesan yang jelas bahwa keadilan akan ditegakkan.
Dalam beberapa tahun terakhir, salah satu tantangan tersulit adalah menurunnya kepercayaan masyarakat terhadap sistem peradilan pidana. Persepsi keringanan hukuman terhadap penjahat, ditambah dengan meningkatnya angka kejahatan dan persepsi masyarakat mengenai bahaya, telah membuat banyak orang Amerika merasa tidak aman dan kecewa. Partai Republik dapat memulihkan kepercayaan terhadap sistem dengan menegakkan hukum secara konsisten dan transparan, mengurangi tumpukan kasus dan meningkatkan efisiensi pengadilan, serta berfokus pada kebijakan berbasis data yang memberikan hasil nyata dibandingkan mengandalkan eksperimen ideologis.
Sistem peradilan pidana Amerika berada pada titik perubahan. Masyarakat menuntut kebijakan yang melindungi komunitas mereka, meminta pertanggungjawaban pelaku kejahatan serius dan kejam, dan memulihkan keseimbangan sistem. Partai Republik dapat memimpin dengan kebijakan yang cerdas terhadap kejahatan, bertanggung jawab secara fiskal, dan berfokus pada korban dan keselamatan publik.
Jillian Snider adalah direktur kebijakan peradilan pidana dan kebebasan sipil di R Street Institute, seorang profesor di John Jay College of Criminal Justice, dan pensiunan petugas polisi Kota New York./InsideSources
