TIni dia, jatuh dari papan dayung dan kemudian meluncur di atas sepatu roda dengan cincin karet kuning. Dia melakukan bungee jumping, mencoba berselancar, menghabiskan hari di taman hiburan, menyanyikan lagu-lagu Taylor Swift di aerobik air, dan melakukan perubahan di acara TV Pagi Ini. Penuh kegembiraan, biasanya dengan ayah sentris, yang bertarung dengan pakaian modern yang ketat, Ed Davey, pemimpin demokrat liberalmenjadi politisi yang paling tersiksa dalam pemilu musim panas lalu. Seharusnya itu tidak berhasil. Pada pemilu sebelumnya, Partai Demokrat Lib hanya meraih 11 kursi, menempatkan mereka dalam daftar yang terancam punah (mereka menambah empat kursi lagi pada pemilu sela). Kini, Davey adalah salah satu dari 72 anggota parlemen Lib Dem, kesuksesan terbesar partai tersebut dalam sejarah modern dan angka yang bahkan mengejutkannya.
Davey dikenal sebagai orang yang melakukan semua aksinya – seperti Tom Cruise, dalam politik Inggris – tetapi dia menekankan, ketika kita berbicara melalui Zoom, bahwa penghargaan harus diberikan pada kualitas dan kampanye kandidat lokal. dengan giliran pesta.
Ya, ya – tapi apa aktivitas favoritnya? “Saya sangat menikmati skating di Somerset. Dan anehnya, saya akhirnya cukup menikmati bungee jumping. Kami hanya menikmati kampanyenya dan sangat menyenangkan bisa bertemu banyak orang.” Aksi tersebut menarik perhatian banyak orang, katanya, “dan Anda melibatkan mereka. Sebagai hasilnya, Anda melakukan politik nyata. Saya suka berpikir, dalam hal pemimpin, saya mungkin bertemu lebih banyak orang, berjabat tangan.” Dan yang paling tidak disukainya? Menuruni bukit dengan sepeda terasa terlalu berisiko, katanya.
Pada konferensi pesta musim gugur tersebut, Davey bercanda bahwa “kesehatan dan keselamatan” mencegahnya untuk “menempatkan tangannya di belakang sapi”. Apakah itu ide yang tepat? “Jelas,” katanya. Apakah ada yang dia veto? “Tidak, saya punya pilihan dalam bungee jumping. Entah itu terjun payung, berjalan di sayap, atau bungee jumping, jadi saya pikir saya akan menyimpannya untuk waktu berikutnya.”
Anda dapat menelusuri gimmick yang berlebihan dari tahun lalu hingga 2021, hingga pemilihan sela Chesham dan Amersham, ketika Lib Dems mengambil kursi Tory dan Davey secara seremonial menghancurkan dinding yang terbuat dari kotak karton biru dengan palu. “Kami menemukan bahwa kami dapat menyampaikan pesan politik, mendapatkan banyak liputan dan membuat orang tertawa, yang menurut saya sangat penting dalam politik – kami melupakan apa yang mungkin Anda sebut sebagai sisi progresif dari politik.”
Kelompok sayap kanan, katanya, pandai dalam hal itu, “mereka yang membuat yuppies gembira dan menarik pin dan apa pun. Anda melihatnya dengan Boris Johnson. Dia tidak banyak bicara, tapi visualnya sangat kuat, dan orang-orang menyukai dia yang sedikit menyenangkan. Sekarang saya benar-benar dapat menjamin bahwa saya tidak akan pernah mencontoh orang itu, tetapi jika lawan Anda melakukan hal-hal yang efektif, Anda harus memikirkan mereka.”
Namun, Davey dikritik selama kampanye dan dituduh meremehkan politik. “Saya pikir bahkan orang-orang yang awalnya memiliki pandangan seperti itu telah mengubah pandangan mereka.” Aksi tersebut menarik perhatian, namun sangat penting, katanya, bahwa selalu ada hal serius di balik kekonyolan tersebut, seperti menyoroti masalah limbah dan lingkungan yang lebih luas dengan aktivitas berbasis airnya, atau kesehatan mental anak-anak dengan perosotan. . Lompatan bungee ini dimaksudkan untuk mendorong masyarakat agar mengambil langkah yang sama bagi kaum demokrat Libya, namun hal ini juga terjadi, “dengan senyuman marah pada kami”, katanya, ketika mereka meluncurkan kebijakan mereka untuk mendukung mereka yang berduka – mengingat potensi risiko yang ekstrim. olahraga, mungkin. “Saya pikir kami mendapat lebih banyak perhatian terhadap kebijakan kami dibandingkan sebelumnya karena kami melakukan aksi tersebut.” Sekarang, itu mungkin tidak benar, tapi itu terjadi.”
Davey menunjukkan bahwa tidak semua aksi tersebut adalah aksi – dia dipuji secara luas karena siaran langsung pemilihan partainya yang menunjukkan dia merawat putranya yang masih remaja, John, yang cacat, dan berbicara tentang menjadi seorang pengasuh ketika masih anak-anak. untuk ibunya. “Orang-orang akan berkata, ‘Oh, orang ini melakukan hal-hal bodoh ini,’ dan kemudian mereka berkata, ‘Oh, benar, orang ini punya sejarah, tapi yang lebih penting, dia menghubungkannya dengan kebutuhan masyarakat yang sangat besar.’
Kini setelah Lib Dems kembali menjadi partai terbesar ketiga, Davey berkomitmen untuk menekan pemerintah untuk memperbaiki layanan kesehatan dan sosial. “Bagi saya, tahun depan (2025) adalah momen kritis karena jika kita tidak benar-benar mulai menentukan kebijakan dan melaksanakannya, baik itu kepedulian sosial atau pengasuhan keluarga, bahayanya kita akan terlalu dekat dengan tahun berikutnya. .” pemilihan umum – kemudian mereka akan lupa dan akan terjadi kegagalan kesejahteraan selama satu dekade lagi, yang akan menjadi bencana besar.” Partai Demokrat Lib menginginkan tenaga kerja yang lebih besar, lebih profesional, dan dibayar lebih baik, serta pendanaan yang lebih besar, terutama untuk mendukung pengasuh keluarga yang pasti akan jatuh ke dalam kemiskinan, dan perempuan – yang paling peduli – akan menanggung beban terbesarnya.
Pada bulan Mei, Davey dan partainya menargetkan memenangkan dewan Tory. “Saya telah melawan Tories sepanjang hidup saya,” katanya. “Jika saya melihat tahun depan, menyelesaikan pekerjaan dengan Tories sangatlah penting.” Dengan Trump sebagai presiden, ia juga ingin mendorong hubungan keamanan dan perdagangan yang lebih kuat dengan Eropa.
Tapi pertama-tama, hal yang sangat penting: Davey ingin menguasai TikTok. Tim mudanya sudah memberikan nasihat kepadanya, dengan hasil yang beragam namun meyakinkan. “Ketika saya mengatakan saya adalah pemimpin Reese Dems, saya tidak begitu paham apa yang saya maksud. Anda tahu, memberi energi pada karakter utama.’ Dia tertawa. “Jika Anda dapat menarik (orang-orang muda) ke saluran Anda, maka mereka dapat melihat hal-hal lain, dan Anda juga dapat mengirimkan pesan yang lebih serius.” Media sosial, katanya, tidak boleh menjadi tempat berkembangnya politisi sayap kanan, bersama dengan “orang-orang yang mencoba memecah belah kita, Andrew Tates di dunia ini. Benar-benar salah jika suara-suara progresif mengosongkan ruang tersebut dan meninggalkan kekosongan bagi kelompok sayap kanan.”
Apa manfaat semua ini bagi Davey secara pribadi? Dia memiliki profil tertinggi di antara pemimpin Lib Dem mana pun dalam waktu yang lama. Namun apakah ambang rasa malunya telah terhapus? “Saya pikir itu pasti terjadi.” Sangat bermartabat,” katanya sambil tertawa. “Kuncinya adalah, dan saya ingin menekankan hal ini, jika Anda tidak memiliki nilai dan substansi di baliknya, maka menurut saya Anda tidak seharusnya melakukan hal-hal tersebut, karena politik adalah permainan yang serius.” Sudah waktunya bagi Davey untuk pergi – mempersiapkan Pertanyaan Perdana Menteri, atau mungkin tarian TikTok baru.