Aryna Sabalenka mencapai rekor tenisnya yang berisiko tinggi dan bernilai tinggi dengan mengalahkan Emma Navarro 6-3, 7-6 (2) untuk mencapai final tunggal putri AS Terbuka.
Unggulan nomor 2 itu meraih kemenangan untuk merebut gelar juara setahun yang lalu ketika ia kalah dari Coco Gaff di depan penonton di Stadion Arthur Ashe, tetapi menolak untuk membuat lawan Amerika lainnya terlalu nyaman di semifinal ini.
Ketika keadaan semakin ketat di set kedua dan penonton tiba-tiba bersorak mendukung Navarro, runner-up 2023 itu kembali ke lantai yang sama tahun lalu.
“Saya seperti, ‘Oke, Arena, kamu harus fokus. Tetaplah berpikir. Fokus pada dirimu sendiri,”’ kata Sabalenka. “Ya, saya banyak berpikir.”
Sabalenka mengawali pertandingan dengan baik dan melaju ke final kedua berturut-turut di Flushing Meadows, namun Navarro tidak menyerah meski sempat berada di ujung tanduk pada set kedua. Meskipun tertinggal hampir sepanjang pertandingan, ketika kebisingan semakin meningkat di sekitarnya, Navarro mematahkan servisnya ketika Sabalenka melakukan servis untuk kemenangan 5-4.
“Saya belum siap untuk pertandingan ini berakhir,” kata Navarro.
Namun pada tiebreak berikutnya, Sabalenka mengambil alih setelah Navarro memanfaatkan setiap poin tersisa untuk memimpin 2-0.
“Saya berusaha keras pada akhir set kedua,” kata Navarro, “dan merasa seperti saya pasti bisa mendorongnya ke set ketiga. Namun, saya tidak bisa.”
Tidak dapat disangkal.
Aryna Sabalenka mendapat kesempatan kedua meraih gelar AS Terbuka Sabtu ini! pic.twitter.com/xNqOzvcMKS
— Tenis AS Terbuka (@usopen) 6 September 2024
\n\n”}}”/>
Sabalenka akan memperebutkan trofi pada hari Sabtu melawan unggulan keenam Jessica Pegula atau Karolina Muchova yang tidak diunggulkan.
“Saya siap bertemu siapa pun,” kata Sabalenka. “Pelajaran yang didapat tahun lalu. Semoga saya bisa melakukan sedikit lebih baik dari tahun lalu.
Navarro mengalahkan Coffey di babak keempat dalam perjalanannya ke semifinal Grand Slam pertama, di mana ia menunjukkan keterampilan dan konsistensi yang membawanya ke sana. Bahkan ketika pemain berusia 23 tahun itu datang terlambat 5 tahun, tidak ada cara untuk mengetahui apa yang terjadi pada Navarro. Suara dari kursi adalah sebuah pertanda.
Setelah promosi buletin
Namun tak lama kemudian, ribuan pemegang tiket memberi hormat kepada Sabalenka atas penguasaan terbarunya di lapangan keras; Dia kini telah mencapai final untuk keempat kalinya dalam turnamen besar yang diadakan di permukaan tersebut.
“Oke, teman-teman, sekarang kalian mendukung saya,” kata Sabalenka sambil tertawa saat wawancara di lapangan. “Yah, ini agak terlambat.”
Pada akhir pertandingan, Sabalenka telah menghasilkan 34 pemenang dan 34 kesalahan sendiri – mengakhiri sebagian besar pukulannya dengan satu kesalahan – sementara Navarro menghasilkan 13 pemenang dan 13 kesalahan sendiri.
Sabalenka telah menunjukkan bahwa ia bukanlah pemain yang bertenaga, meskipun itu adalah fondasi permainannya. Dia kemudian memberikan assist pada pengembalian pemenang tepat waktu untuk memimpin 4-2. Dia kemudian melepaskan dua drop shot yang sangat halus untuk mendapatkan poin di set tersebut.
Sabalenka sudah setengah jalan menuju kemenangan ketika Navarro gagal kembali bermain dengan servis sejauh 100 mil. Break untuk unggul 3-2 membuat Sabalenka juga memimpin set kedua, namun Navarro bertahan. Pada akhirnya, itu tidak cukup.
