Dua pilot Angkatan Laut AS ditembak jatuh di atas Laut Merah pada Minggu dalam sebuah “kasus tembakan persahabatan”, kata militer AS, menandai insiden paling serius yang mengancam pasukan dalam lebih dari setahun. negara yang menargetkan Houthi Yaman.
Kedua pilot diselamatkan hidup-hidup setelah terlontar dari pesawat yang tertabrak, dengan satu orang menderita luka ringan. Namun insiden tersebut menyoroti betapa berbahayanya hal tersebut Koridor Laut Merah Hal ini terjadi di tengah serangan yang sedang berlangsung terhadap pengiriman barang oleh kelompok Houthi yang didukung Iran Koalisi militer Amerika dan Eropa berpatroli di wilayah tersebut.
Militer AS saat itu melancarkan serangan udara terhadap kelompok Houthi Yaman, meski Komando Pusat militer (Centcom) tidak menjelaskan apa misi mereka.
F/A-18 yang jatuh baru saja terbang dari dek kapal induk USS Harry S Truman, kata Centcom. Pada tanggal 15 Desember, Centcom mengakui bahwa Truman telah memasuki Timur Tengah, tetapi tidak menyebutkan secara spesifik bahwa kapal induk dan kelompok tempurnya berada di Laut Merah.
“Kapal penjelajah berpeluru kendali USS Gettysburg, yang merupakan bagian dari USS Harry S Truman Carrier Strike Group, secara keliru menembak dan menabrak F/A-18,” kata Centcom dalam sebuah pernyataan. Insiden itu sedang diselidiki.
Menurut uraian militer, pesawat yang jatuh itu adalah pesawat tempur F/A-18 Super Hornet dua kursi yang ditugaskan ke Red Rippers dari Skuadron Serangan Tempur 11 dari Pangkalan Udara Angkatan Laut Oceana, Virginia.
Belum jelas bagaimana Gettysburg bisa salah mengira F/A-18 sebagai pesawat atau rudal musuh, terutama karena kapal-kapal dalam kelompok tempur tersebut tetap terhubung melalui radar dan komunikasi radio.
Namun, Centcom mengatakan kapal perang dan pesawat sebelumnya telah menembak jatuh beberapa drone Houthi dan sebuah rudal jelajah anti-kapal yang diluncurkan oleh pemberontak. Tembakan musuh yang datang dari Houthi memberi para pelaut hanya beberapa detik untuk mengambil keputusan di masa lalu.
Sejak kedatangan Truman, AS telah meningkatkan serangan udaranya yang menargetkan kelompok Houthi dan tembakan rudal mereka ke arah Laut Merah dan sekitarnya. Namun, kehadiran sekelompok kapal perang AS dapat memicu serangan baru oleh pemberontak, seperti yang terjadi pada USS Dwight D Eisenhower awal tahun ini. Pengerahan ini menandai apa yang digambarkan Angkatan Laut sebagai pertempuran paling intens sejak Perang Dunia II.
Pada Sabtu malam dan Minggu dini hari, pesawat tempur AS melancarkan serangan udara yang mengguncang Sana’a, ibu kota Yaman, yang dikuasai Houthi sejak 2014. Centcom menggambarkan serangan tersebut menargetkan “fasilitas penyimpanan rudal” dan “fasilitas komando dan kendali”.
Media yang dikuasai Houthi melaporkan serangan di Sana’a dan sekitar kota pelabuhan Hodeida, tanpa memberikan rincian korban atau kerusakan. Di Sana’a, serangan tampaknya ditujukan terutama pada lereng gunung yang dikenal sebagai lokasi instalasi militer. Pihak Houthi kemudian mengakui bahwa pesawat tersebut ditembak jatuh di Laut Merah.
Houthi menargetkan sekitar 100 kapal dagang dengan rudal dan drone Perang antara Israel dan Hamas di Jalur Gaza dimulai pada Oktober 2023.
Houthi menangkap satu kapal dan menenggelamkan dua kapal dalam kampanye yang juga menewaskan empat pelaut. Rudal dan drone lainnya berhasil dicegat oleh koalisi pimpinan AS dan Eropa di Laut Merah atau gagal mencapai target mereka, termasuk kapal perang Barat.
Para pemberontak mengklaim mereka menargetkan kapal-kapal yang terkait dengan Israel, Amerika Serikat atau Inggris untuk memaksa diakhirinya kampanye Israel melawan Hamas di Gaza. Namun, banyak kapal yang diserang tidak ada hubungannya dengan konflik tersebut, termasuk beberapa kapal yang menyerang Iran.
Kelompok Houthi juga semakin sering menargetkan Israel dengan drone dan rudal, sehingga memicu serangan udara balasan dari Israel.
