Pemain serba bisa Mitch Marsh telah absen untuk final SCG Australia melawan India, memberikan Tasmanian Beau Webster debut Tesnya. Tapi bintang cepat Mitchell Starc ditunjuk untuk pertandingan kelima dan terakhir dari seri Border-Gavaskar mengatasi nyeri tulang rusuk di MCG.
Pemain berusia 34 tahun itu menjalani pemeriksaan pada hari Rabu tetapi diberi izin untuk mengambil tempatnya di susunan pemain bowling bersama kapten Pat Cummins, Scott Boland dan Nathan Lyon. Dimasukkannya Starc berarti Australia membutuhkan lebih banyak pilihan bowling, dengan Webster memberikan keserbagunaan untuk mengurangi kecepatan dan putaran.
Marsh hanya dipanggil 13 kali dalam tiga Tes terakhir, dengan kecepatannya berkurang secara signifikan saat dia tidak mencetak gol. Pebalap berusia 33 tahun itu memang mengalami keluhan setelah Tes pertama di Perth, namun manajemen Australia bersikeras bahwa tidak ada masalah kebugaran baginya.
Tetapi Marsh berjuang dengan tongkat pemukulnya – membuat skor 9, 5, 4, 2 dan 0 selama lima inning terakhirnya – berarti dia dalam masalah.
“‘Mitchie’ jelas tidak memiliki serialnya, dan mungkin akan menayangkan serial ini,” kata Cummins, Kamis. “Jadi kami merasa sudah waktunya untuk penyegaran dan Bo hebat.
“Ini memalukan bagi Mitchie karena kami tahu seberapa besar kontribusinya bagi tim, tapi kami merasa sekarang adalah minggu yang baik bagi Bo untuk mendapatkan kesempatan.”
Lebih dari satu jam setelah penyelesaian epik di MCG pada hari Senin, Marsh berjalan ke lapangan bersama dua anggota keluarganya dan berpose untuk difoto, sepertinya mengetahui bahwa dia mungkin telah memainkan Tes terakhirnya.
Webster mencetak rata-rata 57,1 di kriket kelas satu sejak Maret 2022, sementara juga mencetak 81 gawang pada 31,7. Tahun lalu, pemain berusia 31 tahun itu menjadi pemain pertama sejak legenda India Barat Sir Garfield Sobers yang mencetak 900 run dan 30 wickets dalam satu musim Sheffield Shield.
Ini akan menjadi Tes kedua berturut-turut di mana Australia memilih batsman pembuka berikutnya Debut Boxing Day Sam Constas yang mengesankan.
Cummins mengatakan Marsh memahami keputusan tersebut dan tidak “terbutakan” karenanya.
“Sangat bersemangat untuk Bo; hal pertama yang dia (Marsh) katakan adalah ‘Saya tidak sabar untuk melihat Bo keluar dan mencobanya,” kata Cummins. “Khususnya di sini, di Australia, menurut saya ketika ada pemain yang gagal atau terjatuh, hal itu selalu dianggap sebagai masalah besar.
setelah promosi buletin
“Tetapi cara (pelatih Australia Andrew Macdonald) dan para penyeleksi dan saya melihatnya adalah kami ingin mengumpulkan skuad yang terdiri dari para pemain yang dapat kami panggil pada waktu yang berbeda.
Australia akan merebut kembali trofi Border-Gavaskar untuk pertama kalinya sejak 2014-15 jika mereka menang atau menggambarnya Ujian Tahun Baru. Kemenangan bagi India untuk seri 2-2 akan membuat para turis mempertahankan trofi tersebut, membawa pulang poin untuk rekor perpanjangan kelima berturut-turut.
Kemenangan di SCG akan mengamankan tempat Australia di final Piala Tes Dunia kedua berturut-turut setelah mereka mengalahkan India pada penentuan tahun 2023. Afrika Selatan menjadi tim pertama yang lolos ke putaran final WTC tahun depan di Lord’s dengan memenangkan pertandingan dramatis di kandang melawan Pakistan pada hari Minggu.