Bagaimana Taliban melenyapkan perempuan Afghanistan – esai foto | Perkembangan global

Eawal tahun ini, saya menghabiskan 10 minggu bepergian dengan fotografer Kiana Hayeri di tujuh provinsi di Afghanistan, berbicara kepada lebih dari 100 perempuan dan anak perempuan Afghanistan tentang perubahan hidup mereka sejak Taliban kembali berkuasa tiga tahun lalu.

Hayeri dan saya sama-sama tinggal di Afghanistan selama bertahun-tahun, dan tetap di sini setelah Taliban mengambil alih kekuasaan pada Agustus 2021. Dalam beberapa tahun terakhir, kita telah melihat hak-hak dan kebebasan perempuan, yang sudah sangat dibatasi, tersapu habis seiring dengan jatuhnya dekrit Taliban seperti pukulan palu. .

Hanya dalam waktu tiga tahun, perempuan Afghanistan telah dilarang melakukan hampir semua aspek kehidupan publik: sekolah, universitas, sebagian besar tempat kerja – bahkan taman dan pemandian. Dari Kandahar, tempat kelahiran dan markas politik Taliban, para pemimpin kelompok tersebut telah mendiktekan bahwa perempuan harus menutup wajah mereka di depan umum, selalu didampingi oleh laki-laki dan tidak boleh membiarkan suara mereka didengar di depan umum.

Sebagai perempuan asing, kami masih mempunyai hak istimewa yang langka, yaitu kebebasan bergerak (walaupun saya ragu kami sekarang bisa bepergian seperti yang kami lakukan pada awal tahun ini), yang hampir tidak ada lagi bagi 14 juta perempuan dan anak perempuan Afghanistan di seluruh negeri. Bertemu perempuan sambil memastikan keamanan mereka merupakan tantangan sehari-hari.

Tiap provinsi yang kami kunjungi menunjukkan corak penindasan yang berbeda-beda. Di beberapa daerah – khususnya di wilayah selatan dan timur – perempuan sudah hidup dalam kondisi yang sangat terbatas sebelum kembalinya Taliban secara resmi, dan banyak yang mengatakan bahwa sekarang, setidaknya, tidak ada lagi kekerasan. Di tempat lain, hilangnya kebebasan secara tiba-tiba sangatlah menyedihkan.

Bagi banyak orang, penolakan Taliban untuk mengizinkan anak perempuan mengikuti pendidikan menengah merupakan pukulan terberat.

Kami bertemu Gulsom, 17 tahun, yang selamat dari serangan bunuh diri di sekolahnya hanya beberapa bulan sebelum Taliban kembali berkuasa. Terluka parah dan tidak bisa berjalan, dia sekarang harus menggunakan kursi roda dan harus melanjutkan studinya di sekolah bawah tanah.

Namun Gulsom menegaskan: “Keinginan saya untuk belajar dan bekerja keras semakin meningkat.”

Namun adik perempuannya, yang berusia 14 tahun, tampaknya sudah kehilangan harapan. Dia hanya meninggalkan rumah beberapa kali dalam lebih dari dua tahun.

Gulsom berkata: “(Pada tahun 2021) dia pergi ke sekolah pada hari sekolah seharusnya dibuka, tetapi dia kembali sambil menangis. (Taliban) melepaskan (tembakan) untuk membubarkan gadis-gadis itu, saat mereka menanyakan kapan sekolah akan dibuka. Dia mengatakan Taliban memukuli dua gadis dan memperingatkan mereka untuk tidak meninggalkan rumah mereka.”

Sejak itu, dia tenggelam dalam depresi berat. Gulsom berkata: “Dia selalu bertanya kepada saya, ‘Apa gunanya belajar sebanyak ini? Pada akhirnya kamu akan mati. Saya tidak bekerja keras, saya akan mati; dan kamu bekerja keras, kamu juga akan mati. Saya ingin mati dengan damai.’”

Kami berbicara dengan banyak anak perempuan yang tidak lagi menyadari pentingnya melanjutkan pendidikan di rumah ketika mereka tidak dapat lulus sekolah, tidak dapat bekerja, dan tidak dapat membayangkan masa depan bagi diri mereka sendiri.

Bagi beberapa remaja putri yang kami temui, dilarang bersekolah berarti mereka harus berusaha mencari pekerjaan atau menikah, seperti remaja putri di sebuah provinsi yang menghabiskan hari-harinya dengan menjahit seragam sekolah untuk remaja putri yang masih diperbolehkan masuk sekolah dasar. kelas.

Kita juga melihat bagaimana krisis ekonomi yang melanda negara tersebut sejak Taliban mengambil alih kekuasaan terbukti menjadi bencana besar bagi banyak anak perempuan dan perempuan.

Di usianya yang baru 14 tahun, Maryam terpaksa bertunangan dengan putra pemilik rumah dengan imbalan sumur dan panel surya, setelah keluarganya tidak bisa mendapatkan pekerjaan.

Keluarganya adalah bagian dari gelombang pengungsi yang kembali yang diusir dari Pakistan pada akhir tahun 2023. Sebagai pengungsi tidak berdokumen, mereka diganggu oleh polisi Pakistan untuk pergi. Mereka kini berjuang untuk membangun kembali kehidupan mereka, dengan sedikitnya prospek pekerjaan dan hampir tidak ada bantuan jaminan sosial.

“Saya bersekolah di sebuah madrasah di Pakistan, tapi di sini saya tidak bisa bersekolah,” katanya kepada kami. “Saya pandai membaca dan menulis. Ketika saya mendengar bahwa kami akan kembali ke Afghanistan, kami sangat gembira dan bersemangat, namun saya lebih memilih tinggal di Pakistan – di sana setidaknya saya dapat melanjutkan pendidikan saya.”

Di Zabul dan Kabul, kami mengunjungi rumah sakit dan melihat bagaimana kekurangan gizi merupakan salah satu dampak paling merusak dari kemiskinan yang dihadapi oleh banyak perempuan Afghanistan dan keluarga mereka.

Fatima baru berusia dua setengah tahun, dan beratnya 5kg (11lb). Ketika kami bertemu dengannya di bangsal malnutrisi di pinggiran Kabul, dia dirawat di rumah sakit untuk ketiga kalinya karena keluarganya tidak mempunyai cukup uang untuk membeli makanan.

Ketidaksetaraan gender memicu krisis ini: para perawat mengatakan kepada kami bahwa mereka merawat lebih banyak anak perempuan karena ketika makanan langka, keluarga lebih memprioritaskan memberi makan anak laki-laki.

Penting bagi kita untuk melihat lebih jauh dari representasi tradisional perempuan Afghanistan sebagai korban pasif Taliban dan menunjukkan mereka sebagai pemain aktif dalam kehidupan mereka sendiri.

Kami ingin menunjukkan kekuatan mereka dalam menghadapi rezim yang absurd dan brutal ini, termasuk melalui tindakan perlawanan: menghadiri jaringan pendidikan bawah tanah atau mengadakan pertemuan informal – baik itu perang bola salju, pesta ulang tahun, kelas seni, atau melukis henna.

Tindakan-tindakan ini, meskipun kecil, merupakan bentuk perlawanan besar terhadap upaya Taliban untuk menghilangkan dan menyangkal rasa kemanusiaan mereka – mungkin merupakan bentuk kekerasan terdalam yang dilakukan terhadap jutaan perempuan dan anak perempuan di seluruh negeri.

Banyak orang yang berjuang melawan gelombang keputusasaan. Zahra, seorang aktivis muda hak-hak perempuan, mengorganisir protes online setelah Taliban mulai menindas demonstrasi secara brutal: “Karena kami tidak bisa lagi melakukan protes di jalan, kami melakukannya dari rumah: dengan masker, dengan hijab, di depan kamera.

“Lima hingga 10 perempuan membuat video ini, dan kami kemudian mengirimkannya ke media, agar tetap menyuarakan suara kami,” katanya kepada kami.

Namun beberapa bulan sejak kami mewawancarainya di Kabul, dia sudah kehilangan harapan bahwa aktivismenya bisa mengubah segalanya dan meninggalkan negaranya untuk hidup di pengasingan. “Sekarang saya melihat tidak ada cara untuk tetap di sini; Saya akan menyia-nyiakan waktu saya, menyia-nyiakan hidup saya,” katanya. “Tidak ada kemungkinan perbaikan. Saya tidak bisa menjadi manusia di sini. Tidak ada apa-apa.”

Setelah 10 minggu mendengarkan cerita-cerita perempuan, kami keluar dari Afghanistan dengan keyakinan bahwa apa yang terjadi di sana lebih dari sekedar penindasan: ini adalah upaya untuk menghapus perempuan sepenuhnya.

Pada tanggal 18 Juni, Richard Bennett, pelapor khusus PBB untuk hak asasi manusia di Afghanistan, mendukung seruan untuk mengkodifikasi apartheid gender di Afghanistan sebagai kejahatan berdasarkan hukum internasional, dengan mendefinisikan apa yang terjadi sebagai “penolakan mendalam terhadap kemanusiaan penuh perempuan dan anak perempuan” berdasarkan gender mereka saja.

Bahkan di provinsi-provinsi di mana para komandan Taliban yang lebih bersimpati tidak setuju dengan hal ini, dengan membiarkan sekolah-sekolah bawah tanah terus berlanjut dan perempuan lebih mudah bekerja dan bergerak di jalanan, kebebasan mereka masih bergantung pada keputusan dan keinginan laki-laki yang berkuasa.

Di Afganistan, di mana setiap kebebasan perempuan telah ditindas, di mana mereka tidak dapat lagi menunjukkan wajah mereka atau menyuarakan pendapat mereka di depan umum, sangatlah penting untuk menyampaikan suara mereka, memastikan bahwa mereka tidak menghilang begitu saja.

Saat ini, hati mereka diperketat tidak hanya oleh beban penindasan namun juga oleh ketidakpedulian dunia yang tampaknya telah melupakan mereka. Kisah mereka layak untuk didengarkan.

Semua nama telah diubah untuk melindungi identitas