Pekerja kota Atlanta membunuh seorang pria yang tinggal di tenda saat membersihkan perkemahan tunawisma dengan peralatan konstruksi di dekat gereja terkenal Martin Luther King Jr. di Georgia.
Kematian Cornelius Taylor pada Kamis sore adalah hasil dari upaya untuk mengurangi visibilitas para tunawisma di dekat Gereja Baptis Ebenezer yang bersejarah di kota itu untuk mengakomodasi kerumunan orang yang diperkirakan berada di daerah tersebut untuk merayakan Raja pada akhir pekan ini dan Senin, hari libur federal yang didedikasikan untuk kehidupan dan warisan. dari pemimpin hak-hak sipil. Kematian Taylor telah membuat marah para pendukung tunawisma dan memicu serangkaian pencarian jati diri di antara para pemimpin kota.
“Penyisiran tersebut, yang sebelumnya tidak dilakukan oleh pemerintah kota untuk memeriksa tenda-tenda secara menyeluruh, adalah tindakan sementara dalam upaya untuk memproyeksikan visi yang salah dan bersih mengenai hal ini. Atlanta“, demikian pernyataan aktivis Housing Justice League. “Taylor dan semua orang yang hidup di jalanan berhak mendapatkan lebih dari sekadar dibuldoser di jalanan saat perayaan akhir pekan MLK.” Setiap orang berhak hidup bermartabat.”
Pejabat Atlanta belum mengklarifikasi bagaimana Taylor meninggal. Para saksi mengatakan kepada media lokal bahwa buldoser dari Departemen Pekerjaan Umum Atlanta sedang memindahkan tenda dari ruang terbuka di seberang jalan dari gereja dan menabrak seorang pria di dalam tenda yang belum meninggalkan kamp di Old Wheat Street.
“Saya sedih atas kejadian mengerikan ini dan menyampaikan duka serta doa saya kepada keluarga almarhum,” kata Wali Kota Atlanta Andre Dickens dalam sebuah pernyataan. “Saya sangat peduli terhadap setiap kehidupan di kota ini. Kami akan meninjau semua proses dan prosedur kami dan mengambil setiap tindakan pencegahan untuk memastikan bahwa hal ini tidak akan terjadi lagi seiring kami melanjutkan pekerjaan penting kami untuk menampung populasi rentan dan mengajak tetangga kami untuk masuk ke dalamnya.”
Secara historis, pemerintah kota mengirimkan pekerja sosial dan tim penjangkauan ke kamp-kamp selama berbulan-bulan sebelum mengeluarkan perintah evakuasi akhir. Tim-tim tersebut bekerja untuk menempatkan orang-orang di tempat penampungan dan, pada akhirnya, perumahan permanen.
Kota ini telah bekerja dengan orang-orang di perkemahan tersebut sejak bulan April dan telah menempatkan banyak dari mereka di tempat penampungan, kata Kathryn Vassell, direktur eksekutif organisasi tunawisma Partners for Home di kota tersebut. Atlanta mengumumkan investasi sebesar $60 juta dalam pendanaan publik baru – jumlah terbesar dalam sejarah kota tersebut – untuk mengatasi tunawisma tahun lalu.
Investasi tersebut dilakukan ketika Atlanta bergulat dengan peningkatan 60% jumlah tunawisma yang tidak memiliki tempat tinggal sejak pandemi virus corona, setelah penurunan pada tahun-tahun sebelumnya.
Pendeta Raphael Warnock, salah seorang senator Georgia, adalah pendeta di Gereja Baptis Ebenezer. Demokrat, yang terpilih di tengah kemenangan bersejarah Joe Biden di pemilu Georgia pada pemilu 2020, sebelumnya mengumumkan akan menghadiri pelantikan Donald Trump di Washington pada hari Senin dan tidak akan menghadiri acara King Memorial Day tahun ini.
Marcus Coleman, seorang aktivis komunitas Atlanta, mencatat bahwa kota ini juga menjadi tuan rumah kejuaraan sepak bola perguruan tinggi akhir pekan ini dan bahwa pemerintah kota memulai perkemahan tunawisma dengan acara pengunjung terkenal. “Uang besar untuk kota akhir pekan ini,” katanya. “Kematian Cornelius Taylor dan cara dia meninggal tampaknya tidak pantas untuk dibenci oleh kota yang terlalu sibuk.”
Sylvia Broome, yang membantu para tunawisma di daerah tersebut, pergi ke lokasi di mana Taylor terbunuh dan tersedak ketika dia menggambarkan pria di luar pusat setempat sebagai seseorang dengan hati yang baik dan senang menggambar.
“Dia punya mimpi, ambisi, dia punya keluarga, dia adalah teman yang baik dan baik bagi saya dan dia pergi,” Broome katanya kepada WABE. Dia menyerukan penyelidikan penuh.
Pada Pendeta Dr.Martin Luther King Jr ikut menggembalakan gereja tersebut dari tahun 1960 hingga pembunuhannya pada tahun 1968, dan Joe Biden diberi kehormatan langka karena menjadi orang pertama yang duduk di kursi tersebut. presiden untuk memberi khotbah mingguan di sana pada tahun 2023.