Kennedy, seorang pendukung utama klaim kesehatan masyarakat yang telah dibantah oleh Trump dan berjanji akan “menjaga kesehatan” dalam pemerintahannya, membuat deklarasi tentang X, dengan mengklaim bahwa fluorida adalah “limbah industri” yang terkait dengan berbagai kondisi kesehatan.
Fluorida adalah senyawa yang secara alami terdapat di air tanah, sumber air, dan tanaman. Penambahan fluoride dalam kadar rendah ke dalam air minum secara luas dianggap sebagai salah satu pencapaian kesehatan masyarakat terbesar di abad ke-20, karena perannya dalam mencegah kerusakan gigi.
Apa itu fluorida?
Fluorida adalah mineral yang banyak ditemukan di alam, dilepaskan dari batuan ke dalam tanah dan air. Tumbuhan tertentu – termasuk tumbuhan yang dikonsumsi manusia, seperti teh – menyerap dan memekatkan fluorida.
“Ini bukan produk limbah industri. Itu adalah zat alami,” kata Prof Oliver Jones, profesor kimia di RMIT University.
Fluorida telah ditambahkan ke air minum dan pasta gigi selama beberapa dekade karena dapat memperkuat gigi dan mencegah gigi berlubang.
Ketika fluorida dimasukkan ke dalam email gigi, ia membentuk mineral yang dikenal sebagai fluorapatit, yang lebih mampu menahan asam, kata Prof Loc Do, seorang profesor kesehatan masyarakat gigi di Universitas Queensland. “Itu membuat email lebih tahan terhadap bakteri penyebab pembusukan,” ujarnya.
Batas aman fluorida dalam air minum menurut Organisasi Kesehatan Dunia adalah 1,5 miligram fluorida per liter air – atau 1,5 bagian per juta. Konsentrasi khas fluorida dalam pasta gigi biasa adalah antara 1000 dan 1500 bagian per juta.
Berapa lama fluorida ditambahkan ke air minum?
Pada awal tahun 1900-an, para dokter gigi menyadari bahwa tingkat kerusakan gigi lebih rendah di daerah-daerah dimana terdapat noda bercak pada gigi – suatu kondisi yang disebabkan oleh kelebihan fluoride dan sekarang dikenal sebagai fluorosis gigi. Mereka menyadari bahwa daerah dengan kadar fluoride alami yang lebih tinggi dalam air memiliki tingkat kerusakan gigi yang lebih rendah.
Pada tahun 1945, Grand Rapids, Michigan, menjadi tempat pertama di dunia yang menambahkan fluorida ke dalam air minumnya. Fluoridasi di AS tidak wajib dan terjadi atas dasar sukarela, namun pada tahun 2012, lebih dari 67% populasi AS secara keseluruhan memiliki akses terhadap air keran yang mengandung fluoride.
Pada tahun 2011, Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS menurunkan level yang direkomendasikan fluorida dalam air minum menjadi 0,7 miligram fluorida per liter – 0,7 bagian per juta. Selama lima dekade sebelumnya, batas atasnya adalah 1,2.
Apakah fluorida dalam air mempunyai efek kesehatan? Apakah aman?
Sejumlah lembaga kesehatan internasional telah mendukung fluorida dalam air minum sebagai obat yang efektif dan aman. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS menyebut fluoridasi sebagai salah satunya 10 intervensi kesehatan masyarakat yang hebat di abad ke-20.
Bertentangan dengan klaim Kennedy, penelitian tidak menemukan bukti yang menghubungkan fluoride dalam air minum biasa dengan kondisi seperti osteoporosis, patah tulang atau kanker.
Seperti halnya senyawa kimia lainnya, konsumsi fluorida dalam jumlah tinggi dapat menimbulkan dampak buruk, seperti fluorosis gigi – suatu kondisi yang ditandai dengan pewarnaan pada gigi – dan fluorosis tulang, suatu kondisi di mana fluorida menyatu ke dalam tulang. Hal ini hanya terjadi pada paparan kronis terhadap fluorida pada tingkat yang jauh lebih tinggi daripada batas aman minum.
“Semuanya merupakan racun pada tingkat yang cukup tinggi – bahkan air,” kata Jones.
Pada bulan Agustus, Program Toksikologi Nasional AS merilis sebuah tinjauan yang menunjukkan adanya hubungan antara paparan fluorida di atas 1,5 miligram fluorida per liter air dan IQ yang lebih rendah pada anak-anak. Namun, para ahli telah menunjukkan bahwa penelitian berkualitas tinggi mengenai topik ini masih kurang.
“Beberapa penelitian … dianggap memiliki risiko bias yang tinggi dalam tinjauan sistematis lainnya,” kata Do. Lakukan penelitian sendiri tidak menemukan hubungan antara meminum air berfluoride sebelum usia 5 tahun dan perubahan dalam perkembangan perilaku atau fungsi eksekutif.
Negara mana saja yang menambahkan fluorida ke dalam air?
Lusinan negara di seluruh dunia menggunakan fluoride air minum secara artifisial. Pada tahun 2012, sekitar 435 juta orang di seluruh dunia memiliki akses terhadap air yang mengandung fluoride pada tingkat yang direkomendasikan.
AS, Inggris, Kanada, Selandia Baru, Australia, dan Brasil termasuk negara-negara yang menambahkan fluorida ke dalam air setidaknya di beberapa wilayah.
Do mengatakan menambahkan fluoride ke dalam air adalah metode yang baik untuk mengurangi kesenjangan sosial ekonomi dalam kesehatan gigi. “Ini adalah cara pasif untuk mengurangi karies gigi.”
Apa yang bisa berubah jika Donald Trump memenangkan pemilu AS?
Kennedy, yang dijanjikan Donald Trump untuk bertanggung jawab atas inisiatif kesehatan, mengatakan pada hari Sabtu bahwa Partai Republik akan mendorong penghapusan fluoride dari air minum pada hari pertamanya menjabat jika terpilih sebagai presiden.
Kennedy muncul sebagai salah satu calon pengganti Trump setelah mengundurkan diri sebagai kandidat independen. Pada hari Minggu, Trump mengatakan kepada NBC News bahwa dia dan Kennedy tidak berbicara tentang fluoride, namun rencana tersebut “kedengarannya oke bagi saya.”
Mengapa fluorida pernah dihilangkan dari air dan apa dampaknya?
Pihak berwenang di beberapa yurisdiksi telah menghilangkan fluoride dari air minum berdasarkan mandat publik, seperti di Calgary, Kanada pada tahun 2011, atau melalui keputusan menteri, seperti di Israel pada tahun 2014.
Penelitian menunjukkan hal itu gigi berlubang pada anak meningkat di Calgary setelah berakhirnya fluoridasi, sementara tingkat perawatan gigi meningkat secara signifikan di Israel. Calgary akan memperkenalkan kembali fluoridasi pada tahun 2025.
Jerman berhenti memberikan fluoride pada airnya pada tahun 1970an dan tidak pernah memperkenalkannya kembali, namun sejak tahun 1991 telah menjual garam dengan tambahan fluorida.
