Dunia tari berduka atas meninggalnya penari dan koreografer Afrika Selatan yang terkenal secara internasional, Dada Masilo, yang meninggal di rumah sakit pada akhir pekan pada usia 39 tahun.
Masilo meninggal secara tidak terduga pada hari Minggu setelah sakit sebentar, kata juru bicara keluarganya dalam sebuah pernyataan.
Lahir di Soweto, ia digambarkan sebagai penari yang lincah, energik, dan pelanggar aturan yang tak kenal takut yang membawa motif tari Afrika ke peran klasik Eropa dalam kariernya selama dua dekade.
“Sangat menghormati tradisi musik Eropa dan kontemporer, namun tidak takut untuk tampil di atas panggung dan mengutarakan pendapatnya, dia secara efektif mengubah bentuk dan tampilan tari kontemporer di Afrika Selatan,” kata juru bicara Bridget van Oerle.
Pada bulan September, Masillo menerima Penghargaan Prestasi Seumur Hidup Positano Léonide Massine untuk Tari Klasik dan Kontemporer, ketika dia dipuji sebagai “kuat dan terkini”.
Versi balet romantis klasiknya yang disusun ulang memanfaatkan tarian Afrika untuk berbicara kepada masyarakat tempat dia tinggal dan tentang toleransi lintas batas, kata pengumuman penghargaan tersebut.
“Cahaya cemerlang telah padam,” kata Joburg Ballet Company, memuji “kekuatan kreatif Masilo sebagai koreografer dan kebijaksanaannya sebagai manusia.”
“Karyanya yang inovatif mengubah dunia tari kontemporer, dan semangatnya akan terus menginspirasi generasi seniman dan penonton,” kata Departemen Seni dan Budaya di Universitas Johannesburg.
Konsorsium Tari yang berbasis di Inggris, yang dua kali mengunjungi Masilo di Inggris, menyebut kematiannya sebagai “kerugian tragis bagi dunia tari”.
“Perspektifnya yang segar, kehadirannya yang luar biasa, dan kreasinya yang luar biasa telah menyenangkan dan menginspirasi penonton dan seniman di Inggris dan seluruh dunia,” katanya.
Masilo terkenal karena penemuan kembali balet klasik yang hebat seperti Swan Lake dan Giselle, kata Lianne Luts, direktur artistik JOMBA! Pusat Tari Universitas KwaZulu-Natal.
Dia menggunakan “keterampilannya yang luar biasa sebagai penari balet” untuk memadukan bentuk tarian Eropa ini “dengan ritme dan tujuan dari sejarah tarian Afrika dan menjadi orang Afrika Selatan,” kata Lutts.
Pada tahun 2016, Swan Lake karya Masillo dinominasikan untuk Bessie Award di New York, dan tahun berikutnya Giselle-nya memenangkan penampilan terbaik di Italian Danza and Danza Awards, kata keluarga tersebut dalam sebuah pernyataan.
Pada tahun 2018, ia memenangkan penghargaan ‘generasi berikutnya’ dari Pangeran Claus Belanda, di mana ia digambarkan sebagai ‘panutan yang luar biasa bagi kaum muda dan anak perempuan’.
