Elena Rybakina, 2022 Wimbledon juara, bersikeras bahwa mantan pelatihnya Stefano Vukov tidak melecehkannya selama kemitraan kepelatihan mereka, setelah terungkap bahwa Vukov sedang diselidiki oleh Asosiasi Tenis Wanita.
Seorang juru bicara WTA mengkonfirmasi minggu ini bahwa Vukov sedang diselidiki karena diduga melanggar kode etik WTA dan dia untuk sementara dilarang mengikuti tur sampai penyelidikan selesai.
“Saya hanya bisa mengatakan dan saya sudah mengatakan bahwa dia tidak pernah menindas saya atau semacamnya,” kata Rybakina.
Vukov adalah pelatih penuh waktu pertama Rybakina dan dia bekerja sebagai pelatih kepala pemain Kazakh itu selama lima tahun hingga mereka berpisah pada Agustus lalu. Rybakina kemudian mempekerjakan mantan juara Wimbledon Goran Ivanisevic sebagai pelatih barunya, dan pasangan tersebut secara resmi mulai bekerja sama selama musim sepi.
Piala United minggu ini menandai turnamen pertama mereka bersama. Ivanisevic menghabiskan lima tahun melatih Novak Djokovic hingga 2024, dan Djokovic memenangkan 12 dari 24 gelar Grand Slam di bawah asuhan Ivanisevic.
Pada hari Rabu, Rybakina mengumumkan bahwa Vukov akan segera kembali ke timnya, tetapi tidak merinci apa perannya. Vukov diperkirakan berada di Australia untuk menemaninya di Melbourne, namun meskipun ia diskors sementara, ia tidak akan diizinkan untuk mendapatkan akreditasi untuk Australia Terbuka dan masuk ke salah satu area pemain pribadi di tempat.
“Saya bekerja dengan Goran,” kata Rybakina. “Saya senang dengan cara kami bekerja selama beberapa minggu ini. Seperti yang saya katakan, Stefano bergabung kembali dengan tim karena saya sudah mengenalnya selama enam tahun, dan ada banyak hal yang bisa kami lakukan di luar lapangan.
“Tentu saja saya tidak begitu senang dengan situasi ini. Saya tidak senang dengan komentar yang saya lihat, terutama dari orang-orang yang ikut tur. Ini adalah pelatih aktif, komentator. “Menurutku itu tidak adil.”
Vukov mengatakan kepada The Athletic melalui SMS minggu ini bahwa dia “pasti tidak pernah melecehkan siapa pun”
setelah promosi buletin
Gaya kepelatihan Vukov mendapat kecaman dari sejumlah tokoh terkemuka, termasuk juara ganda Grand Slam 22 kali Pam Shriver, yang saat ini melatih peraih medali perak Olimpiade Donna Vekic.
Shriver menanggapi kabar bahwa Vukov akan bergabung kembali dengan timnya dengan a postingan X: “Sudah waktunya bagi seluruh olahraga kita untuk akhirnya melawan pelecehan dan manipulasi kultus terhadap pemain,” tulisnya. “Ini adalah situasi yang sangat menyedihkan dan doaku menyertai UGD.”
Rybakina berkata: “Satu-satunya hal yang bisa saya katakan adalah dia tidak pernah melecehkan saya. Saya menghormatinya atas semua yang dia lakukan sejak awal ketika saya berada di peringkat 200 hingga akhir yang kami lakukan, entahlah. Anda bisa menyebut saya pelatih lain yang telah mencapai kesuksesan yang sama dengan pemain yang berusia 200 tahun dan kemudian memenangkan Grand Slam dan berada di puncak.”
