Contoh memorabilia gladiator yang langka dan murni yang ditemukan di Sungai Tyne akan dipajang, menyoroti budaya selebriti dan daya tarik seks yang berusia 2.000 tahun.
English Heritage mengatakan patung paduan tembaga itu akan menjadi pegangan dekoratif pada pisau lipat. Ditemukan di dekat Corbridge, Northumberland, ini memberikan bukti bahwa status superstar gladiator meluas hingga ke ujung kekaisaran Romawi.
“Sungguh menakjubkan, benar-benar murni,” katanya Frances McIntosh, kurator koleksi English Heritage untuk Tembok Hadrian. Sangat jarang menemukan contoh memorabilia gladiator di Inggris, tetapi “menemukan karya yang terpelihara dengan baik dan menarik adalah hal yang luar biasa”.
“Gagang pisau yang dibuat dengan indah ini merupakan bukti betapa luasnya budaya selebritis ini, hingga ke Tembok Hadrian di ujung kekaisaran Romawi.”
McIntosh mengatakan gladiator yang sukses menjadi selebriti dan memiliki daya tarik seks. “Ada banyak rumor yang Anda lihat tentang wanita kelas atas yang jatuh cinta pada gladiator,” katanya. “Seringkali cercaan pada seseorang adalah bahwa mereka adalah ayah dari seorang gladiator, bahwa mereka adalah putra seorang gladiator karena ibu mereka adalah… Anda tahu.”
Pegangannya akan dipamerkan pada tahun 2025. Berita tersebut bertepatan dengan perilisan Gladiator II karya Ridley Scott minggu ini, 24 tahun setelah film aslinya, yang dibintangi oleh Russell Crowe.
Film baru, yang dibintangi Paul Mescal, mendapat kritik yang berbeda, dengan Guardian menyebutnya “mendebarkan” dan Times menyebutnya “mengerikan”.
Namun, bagi sebagian pakar sejarah Romawi, ini adalah pertanyaan tentang keakuratan, dengan beberapa adegan yang mengekang seperti gladiator menunggangi badak – “bunuh diri” – dan Colosseum yang dipenuhi air dan hiu. “Orang Romawi sama sekali tidak mengenal hiu sebagai binatang,” akademisi klasik tersebut kata Kathleen Coleman kepada BBC.
Mereka juga tidak selalu berperang sampai mati, kata McIntosh. “Melatih seorang gladiator adalah investasi yang sangat besar. Mereka tidak mungkin mati setiap saat.”
Gagang pisau Tyne menggambarkan seorang gladiator yang dikenal sebagai secutor, seorang pejuang berotot yang membawa alat berat termasuk perisai besar, helm berat dengan jarak pandang terbatas, dan pedang.
Seorang secutor dilatih untuk melawan seorang gladiator yang disebut retiarius, seorang petarung yang lebih gesit dan tidak terbebani yang membawa jaring, trisula, dan belati. Seorang retiarius bertarung tanpa menutupi wajahnya, yang berarti pria paling tampan sering kali dipilih untuk peran tersebut.
Pertarungan gladiator biasanya melengkapi hari hiburan yang dimulai dengan perburuan hewan dan dilanjutkan dengan eksekusi tahanan.
Objek Tyne menunjukkan seseorang yang kidal, hal ini tidak biasa karena dianggap membawa nasib buruk.
“Bisa jadi itu adalah gladiator yang sangat spesifik karena gladiator adalah budaya selebriti di dunia Romawi,” kata McIntosh. “Gladiator adalah gladiator yang bertubuh besar dan individu, jika mereka memenangkan banyak pertarungan, maka mereka akan menjadi lebih dikenal.”
Bagaimana suvenir itu sampai ke sungai adalah sebuah misteri. “Anda selalu bertanya-tanya,” kata McIntosh. “Apakah itu jatuh dari saku seseorang? Apakah seseorang melemparkannya ke dalam? Ini mungkin komisi satu kali dan Anda akan sangat kesal jika kehilangannya.”
English Heritage mengatakan pihaknya berencana untuk memajang suvenir tersebut di Kota Romawi Corbridge pada tahun 2025 bersama dengan temuan lain dari Tyne.
