‘George Clooney – siapa yang peduli?’ Dukungan selebriti tidak membantu Kamala Harris. Apakah mereka menyakitinya? | Budaya

BPada bulan Juli lalu, Charli xcx memposting tweet tiga kata yang menurut beberapa komentator mungkin membantu mempengaruhi pemilu AS. Tiba sehari setelah Kamala Harris mengumumkan pencalonannya sebagai presiden, tweet Charli hanya berbunyi: “Kamala IS Brat.”

Itu merujuk pada album terbaru Charli, yang mendominasi lanskap budaya pop sepanjang musim panas. Brat sarat dengan lagu-lagu synth-pop, referensi narkoba, dan kisah-kisah dari kehidupan yang dihabiskan dengan menjadi berantakan di lantai dansa, dan itu mungkin bukan perbandingan yang paling jelas dengan wakil presiden AS yang saat itu berusia 59 tahun, tetapi secara keseluruhan artinya jelas: Kamala adalah calon presiden yang paling energik dan autentik – dan mendapat persetujuan dari bintang pop saat itu.

Kampanye Harris bersandar pada dukungan tersebut, mengubah latar belakang halaman X resminya (@kamalahq) dengan warna hijau norak yang sama dengan yang digunakan pada sampul rekaman. Hal ini membantu menjadikan Harris sebagai kandidat yang berbeda dan lebih dinamis dibandingkan pendahulunya yang lemah: Joe Biden mungkin punya banyak hal, tetapi yang pasti dia bukan anak nakal. Namun seiring dengan semakin meredanya hasil pemilu yang sangat menyedihkan, tampak jelas bahwa tweet Charli xcx tidak hanya tidak berdampak berarti pada hasil pemilu, juga tidak ada dukungan dari selebriti mana pun.

Lihat saja daftar pendukung yang mengantri untuk Harris. Taylor Swift, bintang pop terbesar di dunia, menyatakan dukungannya setelah debat bulan September, dengan menulis bahwa Harris “memperjuangkan hak dan tujuan yang saya yakini” dan menyatakan diri sebagai “wanita kucing yang tidak memiliki anak” – sebuah ulasan tentang komentar yang dibuat oleh wakil Donald Trump -presiden memilih JD Vance. Harrison Ford merekam sebuah video, tampak muram ketika dia memperingatkan para pemilih tentang betapa bahayanya Trump terhadap demokrasi. Lalu ada Beyoncé, yang bahkan muncul di salah satu kampanye Harris, bersama sesama anggota Destiny’s Child Kelly Rowland.

Berbicara dari panggung, Beyoncé mengatakan dia hadir “sebagai seorang ibu yang sangat peduli dengan dunia di mana kita memiliki kebebasan untuk mengontrol tubuh kita, dunia di mana kita tidak terpecah belah”. Anda dapat menambahkan dukungan dari nama-nama ini seperti LeBron James, George Clooney, Bruce Springsteen, Oprah, Lizzo, J-Lo, Eminem, Arnold Schwarzenegger dan banyak lagi. Game, set, dan cocokkan dengan Harris? Hampir tidak.

Lalu mengapa suara mereka hanya mempunyai pengaruh yang kecil?

Seth Abramovitch, penulis senior di Hollywood Reporter, mengatakan bahwa nominasi Harris tidak efektif karena sebagian besar berasal dari selebritas yang berkhotbah di paduan suara: “Oprah, Katy Perry, Beyoncé, Lady Gaga, Madonna, Ariana Grande – ini adalah artis yang penontonnya (kulit hitam, perempuan, liberal, queer) sudah cenderung memilih Kamala.” Pengecualian dalam hal ini, katanya, adalah Taylor Swift, yang popularitasnya di dunia musik country dan pop berarti ia menarik kedua belah pihak di AS yang terpecah. “Namun menurut saya pengaruh besarnya tidak menjangkau dua kelompok demografi utama yang membantu Trump menang kali ini – warga Latin dan warga kulit hitam.”

Margaretha Bentley adalah seorang profesor di Arizona State University yang kelasnya mempelajari pentingnya Taylor Swift dalam bidang sosial. “Dalam literatur akademis,” katanya, “penelitian menunjukkan bahwa, meskipun dukungan selebriti dapat meningkatkan keterlibatan masyarakat dan pendaftaran pemilih, hal ini belum terbukti berdampak langsung pada cara masyarakat mengambil keputusan dalam memilih.”

Bentley suka bertanya kepada siswanya apa yang memengaruhi pilihan mereka, dan sebagian besar jawaban menyebutkan keluarga (terutama orang tua), teman, dan nilai-nilai pribadi. “Pemilih mungkin melakukan penelitian lebih lanjut setelah seorang selebriti memberikan dukungan, namun mereka akan memilih berdasarkan nilai-nilai mereka sendiri dan belum tentu berdasarkan nilai-nilai dari selebriti yang mendukungnya.”

Data terkini sepertinya mendukung hal tersebut. Itu pilih.gov situs web menerima 405.999 pengunjung dalam 24 jam setelah Swift membagikan URL-nya kepada para pengikutnya. “Terdapat bukti kuat bahwa selebriti mempunyai dampak nyata dalam mendorong keterlibatan masyarakat non-partisan secara keseluruhan – mulai dari mendorong pendaftaran pemilih hingga pendaftaran petugas pemungutan suara,” kata Ashley Spillane yang menulis Celebrities Strengthening Our Culture of Democracy, sebuah studi Harvard diterbitkan pada bulan Agustus. Namun laporan yang sama juga menemukan bahwa sulit untuk mengukur apakah peningkatan dorongan pemilih untuk melakukan pemilu berhubungan dengan hasil positif bagi kandidat yang didukung.

Jadi jika masyarakat tidak mau memilih seperti yang diinginkan oleh kampanye yang didukung, apakah ada gunanya mencari dukungan? “Itu adalah pertanyaan bagus dan penelitian belum dapat menjawabnya sepenuhnya,” kata Bentley. “Dari sudut pandang saya, sebagai seorang pendidik, jika dukungan selebriti mendorong keterlibatan masyarakat, maka itu adalah hal yang baik.”

Tentu saja, pacaran dengan selebriti bukanlah hal baru. Menjelang pemilu tahun 1920, Al Jolson memimpin pawai sesama aktor di jalan-jalan Ohio untuk mendukung pencalonan Warren G Harding dari Partai Republik, dan bahkan menulis apa yang menjadi lagu kampanye resmi. Dukungan dari Babe Ruth, Frank Sinatra, dan Barbra Streisand semuanya didambakan oleh para kandidat pada masanya – dan mungkin dengan alasan yang bagus. Sebuah studi tahun 2008 yang dilakukan oleh Northwestern University, misalnya, mengklaim bahwa dukungan Oprah Winfrey terhadap Barack Obama menambah sekitar satu juta suara pada penghitungan terakhirnya.

Namun hal itu terjadi dalam lanskap politik yang sangat berbeda. Sebuah jajak pendapat dari YouGov tak lama setelah dukungan Swift menemukan bahwa hanya 8% pemilih yang “agak” atau “lebih besar” kemungkinannya akan memilih Harris – dengan 20% yang mengejutkan mengatakan bahwa dukungan tersebut benar-benar membuat mereka terpilih. lebih sedikit kemungkinan besar akan memilihnya.

Apakah baru-baru ini ada perubahan dalam cara kita memandang dukungan selebriti? Laurence F Maslon, seorang profesor seni di NYU, tidak percaya akan hal tersebut. “Saya pikir endorsement mungkin selalu memberikan manfaat lebih bagi sang selebriti dibandingkan orang yang di-endorse. Saya pikir kadang-kadang ini adalah cara untuk memberikan bintang Anda kepada seseorang yang tampaknya baik untuk Anda, dan mungkin ada semacam cerminan kemuliaan di dalamnya,” katanya. “Bahkan jika Anda melihat, katakanlah, dukungan Sinatra terhadap John F Kennedy, hal itu mungkin lebih merupakan masalah besar bagi Sinatra, karena hal itu memungkinkan dia untuk mendapatkan kursi di meja dan dia mungkin berpikir hal itu akan membantunya mencapai level berikutnya. menjadi bintang.”

Namun, Maslon mengakui bahwa ada upaya bersama oleh Partai Republik selama beberapa dekade terakhir untuk melawan fakta bahwa Partai Demokrat menerima dukungan selebriti terbesar. “Mungkin tidak ada kandidat Partai Republik untuk jabatan apa pun dalam 20 tahun terakhir yang tidak menambahkan kata liberal sebelum kata Hollywood ketika berbicara tentang hal tersebut,” katanya. Pada akhirnya, ini berarti dukungan selebriti dimasukkan ke dalam wacana keseluruhan. “Orang-orang seperti George Clooney dan Robert De Niro, sejujurnya siapa yang peduli?”

Tentu saja, Partai Republik telah banyak memanfaatkan gagasan “elit” dalam beberapa tahun terakhir, dengan memberikan gagasan bahwa apa yang berhasil bagi seorang selebriti belum tentu merupakan kepentingan terbaik bagi kebanyakan orang di jalanan. Beyonce, menurut argumen tersebut, kemungkinan besar tidak akan mengkhawatirkan harga bahan bakar.

Pandangan bahwa selebritis begitu terpisah dari kehidupan nyata sehingga mereka tidak pantas untuk didengarkan tercakup dalam video singkat Ricky Gervais yang diposting pada bulan Juni, yang muncul kembali sebagai meme viral sesaat sebelum pemilu: “Sebagai seorang selebriti, saya tahu segalanya tentang hal-hal seperti sains dan politik, jadi percayalah ketika saya memberi tahu Anda siapa yang harus Anda pilih,” kata Gervais. “Jika Anda tidak memilih dengan cara yang benar, itu seperti kejahatan rasial dan itu membuat saya sedih dan marah dan saya akan meninggalkan negara ini dan Anda tidak menginginkan hal itu.”

Anda mungkin menganggap pandangan mengenai demokrasi – yang kita semua hanya tahu sedikit sehingga kita harus menahan diri untuk tidak menggunakan suara kita – sangatlah sinis. Namun hal ini merupakan reaksi balik terhadap dukungan yang, dalam beberapa tahun terakhir, semakin memburuk seiring dengan munculnya QAnon dan teori konspirasi lainnya mengenai dugaan penyimpangan yang dilakukan bintang-bintang Hollywood. Selama siklus tahun ini, dukungan sering kali dibantah secara online oleh para pendukung Trump dengan alasan bahwa selebritas tersebut akan hadir di pesta yang diselenggarakan oleh Diddy, rapper dan eksekutif rekaman yang kini dipenjara dengan tuduhan perdagangan seks dan pemerasan.

Dengan menghubungkan keduanya, dan menyiratkan bahwa selebritas liberal setidaknya sadar akan dugaan kejahatan yang dilakukan Diddy, hal-hal tersebut melemahkan seluruh kekuatan selebritas itu sendiri, mengubah citranya dari sesuatu yang mewah dan diinginkan menjadi kejahatan. Namun teori konspirasi selama pemilu bukanlah hal baru. “Akan selalu ada segmen pemilih yang tidak mempercayai selebriti dan Hollywood dan bersandar pada teori konspirasi,” kata Abramovitch.

Terlepas dari semua hal tersebut, tidak ada seorang pun yang terkejut melihat para politisi menuntut dukungan ketika pemilu berikutnya tiba. Lagi pula, tidak ada yang bisa dikatakan mereka aktif dirugikan Kampanye Harris – dia mungkin akan mendapatkan hasil yang jauh lebih buruk tanpa mereka. Bahkan Maslon mengakui “memiliki penyanyi wanita kulit hitam paling terkenal di dunia bukan mendukung Harris mungkin akan berdampak negatif besar, hanya secara implikasinya”.

Pada akhirnya, kata Maslon, hanya ada satu dukungan selebriti yang terbukti membawa perbedaan besar dalam pemilu AS – yaitu ketika kandidat tersebut sudah menjadi selebriti. “Jadi mereka mendukung diri mereka sendiri!” Dia mengutip George Murphy, bintang film tahun 1940-an yang berhasil menjadi senator California, membuka jalan bagi orang-orang seperti Ronald Reagan, Schwarzenegger dan tentu saja Trump. “Tampaknya hal ini banyak terjadi di Partai Republik,” katanya.

Jadi, jika Taylor Swift atau Beyoncé benar-benar ingin kekuatan bintang selebriti mereka berpengaruh pada jajak pendapat, mungkin mereka harus membuang dukungan tersebut dan mencalonkan diri untuk jabatan tersebut. Hanya saja, tidak untuk partai yang mereka dukung saat ini.