Menurut penelitian, pertumbuhan remaja perempuan melebihi remaja laki-laki di Inggris pada tingkat yang lebih tinggi dibandingkan di negara Eropa lainnya.
Lebih dari sepertiga anak perempuan berusia 15 tahun di Inggris mengatakan bahwa mereka minum secara teratur, dibandingkan dengan kurang dari seperempat anak laki-laki pada usia yang sama. Organisasi untuk Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan (OECD) ditemukan.
Meskipun proporsi anak perempuan di Denmark, Lapar, dan Italia yang mengaku rutin minum alkohol lebih tinggi dibandingkan anak perempuan di Inggris, namun angka tersebut jauh lebih mirip dengan anak laki-laki. Misalnya, di Denmark, 43% anak perempuan mengaku sering minum alkohol, dibandingkan dengan 46% anak laki-laki.
Tidak jelas mengapa remaja perempuan tampaknya lebih cenderung minum alkohol secara teratur dibandingkan remaja laki-laki, namun hal ini mungkin terkait dengan pemasaran dan tren orang dewasa.
Wanita Inggris memilikinya tingkat pesta minuman keras tertinggi di dunia, dengan lebih dari seperempatnya mengonsumsi setidaknya enam minuman beralkohol dalam satu sesi setidaknya sebulan sekali. Pria Inggris masih lebih cenderung minum alkohol, dengan 45% mengalami mabuk malam setidaknya sebulan sekali.
Dr Anna Simmonds, seorang psikolog klinis yang bekerja dengan kaum muda, mengatakan kecemasan dan suasana hati yang buruk bisa menjadi faktor penyebab temuan ini. Inggris mencetak gol terendah untuk kepuasan hidup di kalangan remaja di Eropa dalam sebuah survei yang diterbitkan tahun lalu, anak perempuanlah yang paling terkena dampaknya.
Menurut Simmonds, “resesi kebahagiaan” ini bisa berdampak pada kebiasaan minum remaja. Dia mengatakan mungkin ada hubungan “antara anak perempuan yang mengalami tingkat kecemasan yang lebih tinggi dan kecemasan sosial serta penggunaan alkohol dengan cara tersebut.”
Dia menambahkan: “Mungkin mereka menggunakannya untuk mengelola emosi dan fungsi psikologis mereka ketika kehilangan strategi lain… Orang-orang minum ketika mereka merasa sedih untuk membantu diri mereka sendiri merasa lebih baik.” “Tentu saja alkohol merupakan obat depresan, tetapi remaja tidak mengetahuinya.”
Penelitian ini mengandalkan kejujuran partisipan mengenai apakah mereka mabuk atau tidak. Anak laki-laki Inggris mungkin masih menikmati pesta minuman keras, namun dalam penelitian tersebut mereka berpura-pura memiliki toleransi yang lebih tinggi terhadap alkohol.
Prof Ian Gilmore, Ketua Alkohol Health Alliance UK mengatakan kepada The Times: “Tingkat konsumsi alkohol yang lebih tinggi di kalangan anak perempuan benar-benar memprihatinkan, terutama mengingat peningkatan penyakit hati terkait alkohol yang kita lihat pada perempuan baru-baru ini. Meskipun tidak jelas apa sebenarnya yang mendorong tren ini, perubahan norma budaya dan kampanye pemasaran yang ditargetkan secara cerdik kemungkinan besar berperan.”
OECD mencatat tren penurunan konsumsi alkohol remaja secara umum, namun mengatakan hal itu masih menjadi masalah.
Rata-rata, 23% anak laki-laki berusia 15 tahun di seluruh Eropa melaporkan pesta minuman keras berdasarkan data terbaru tahun 2022, turun dari 39% pada tahun 2002. Di kalangan anak perempuan, angkanya turun dari 30% menjadi 23%.
OECD mengatakan: “Minum berulang kali, yang didefinisikan sebagai minum setidaknya dua kali selama hidup mereka, terus menjadi hal yang umum di kalangan remaja di Eropa… Inisiasi minum sejak dini dan terus-menerus meminum alkohol di kalangan remaja patut menjadi perhatian karena perilaku ini dapat berdampak negatif yang serius. konsekuensi kesehatan, pendidikan dan konsekuensi sosial”.
Dr Richard Piper, kepala eksekutif di Alcohol Change UK, mengatakan penelitian ini menyoroti “kebutuhan mendesak akan perubahan” dan mengatakan pemasaran alkohol perlu dikontrol dengan lebih baik.
“Perempuan khususnya telah banyak menjadi sasaran perusahaan alkohol dalam beberapa tahun terakhir untuk membuat mereka minum lebih banyak alkohol. Hal ini menciptakan lingkungan yang mengagungkan dan menormalisasi alkohol, berpura-pura bahwa alkohol penting dalam kehidupan kita sehari-hari.
“Selain itu, kita perlu mendukung anak-anak untuk menikmati masa kecil yang bebas alkohol, seperti yang direkomendasikan oleh Kepala Petugas Medis.” Hal ini berarti menerapkan pengendalian yang tepat, termasuk batasan yang wajar terhadap pemasaran alkohol, sehingga anak-anak dan remaja tidak terus-menerus terpapar pada pemasaran alkohol, terutama secara online, di TV, dan di acara olahraga.”