Arena olah raga dan hiburan utama Helsinki diperkirakan akan dibuka kembali pada musim semi setelah terjebak dalam drama sanksi Rusia yang membuatnya tidak dapat digunakan, tanpa listrik dan berbau.
Arena Helsinki, juga dikenal sebagai Aula Es Helsinki, telah ditutup sejak invasi Rusia Ukraina pada bulan Februari 2022, ketika pemilik oligarki Rusia dikenai sanksi UE dan AS, yang berarti mereka diboikot oleh industri hiburan dan bank serta perusahaan asuransi menolak memberikan layanan dasar. Acara terakhir yang diadakan di tempat berkapasitas 14.000 orang itu adalah pertandingan hoki es dan Gala Olahraga Finlandia yang disiarkan televisi pada Januari 2022.
Penutupan yang terjadi hampir tiga tahun lalu menyebabkan klub hoki es profesional Jokerit tidak memiliki rumah dan Helsinki tidak memiliki arena besar untuk menyelenggarakan acara kebudayaan besar dan pertunjukan musik internasional.
Tahun lalu, kota Helsinki mengancam pengusaha Rusia-Finlandia Gennadiy Timchenko dan Roman Rothenberg, yang mengendalikan perusahaan pemilik Helsinki Arena, dengan pengambilalihan jika mereka tidak secara sukarela menjualnya.
Berdasarkan sanksi tersebut, mereka diperbolehkan menjual sahamnya, namun harus mendapat persetujuan dari UE dan otoritas setempat. Jika mereka menerima persetujuan akhir dan transaksi selesai, keuntungan apa pun akan dibekukan oleh otoritas Finlandia hingga sanksi dicabut.
Timchenko, yang mengumpulkan kekayaan melalui perdagangan minyak, disebut oleh AS sebagai anggota lingkaran dalam Presiden Vladimir Putin. Timchenko sering difoto bermain hoki es bersama Putin dan anggota elit Rusia lainnya, termasuk keluarga Rothenberg.
Pada bulan September, listrik, pemanas, dan air di arena tersebut dimatikan karena tagihan yang belum dibayar karena pemiliknya kesulitan menjalankan bisnisnya saat berada di bawah sanksi..
Pada bulan November, pemerintah kota mengumumkan akan mulai melakukan penyitaan terhadap situs tersebut, yang dilaporkan ditinggalkan setelah bertahun-tahun tidak digunakan “Baunya tidak enak dan menyengat”. Saat itu, pemerintah kota mengatakan prosesnya bisa memakan waktu beberapa tahun.
Namun kini masa depan arena tersebut tampaknya terselamatkan setelah perusahaan real estate dan manajemen aset asal Finlandia, Trevian, mengatakan pihaknya telah mencapai kesepakatan dengan pemilik saham pengendali yang akan “mengembalikan arena tersebut ke kejayaannya”.
“Kami menemukan solusi yang sesuai bagi kami sebagai pembeli, yang sesuai dengan penjual Rusia, dan solusi yang berpotensi dapat diterima oleh pihak berwenang,” kata CEO Trevian, Reima Cederval, yang menggambarkan tempat tersebut sebagai Madison Square Garden di Helsinki.
“Sekarang kita harus ingat bahwa perjanjian tersebut memerlukan persetujuan akhir dari pihak berwenang di kedua negara Finlandia dan di UE. Dan itulah satu-satunya hal yang masih terbuka.”
Dia menambahkan: “Gedung ini akan menjadi arena budaya, acara dan olahraga serbaguna untuk penggunaan internasional. Informasi lebih lanjut mengenai rencana tersebut akan diberikan ketika sudah selesai. Namun kami ingin mengembalikan aula tersebut ke kejayaannya sebagai pusat acara besar. “Waktu terbaik untuk arena ada di depan.”
Ketentuan kesepakatan, katanya, sebagian besar dinegosiasikan dengan pengacara dan perwakilan penjual, dan terdapat kerja sama yang erat dengan Kementerian Luar Negeri Finlandia (MFA).
Arena tersebut, lanjutnya, dalam kondisi teknis baik, dan ada tim teknisi yang bekerja berjam-jam untuk mempersiapkannya agar dapat digunakan kembali.
Jika mereka menerima izin yang diperlukan dari MFA, yang merupakan otoritas kompeten nasional berdasarkan undang-undang sanksi UE, dan badan penegakan hukum nasional, yang bertugas melaksanakan pembekuan aset berdasarkan undang-undang sanksi UE, kesepakatan tersebut diharapkan akan selesai dalam waktu dari beberapa bulan.
Penyelesaian penjualan juga memerlukan amandemen peraturan sanksi UE, kata MFA.
Pia Sarivaara, koordinator sanksi di MFA, mengatakan situs tersebut telah berada dalam “mode siaga” sejak musim semi 2022 ketika pemilik saham pengendali terdaftar dalam skema sanksi integritas teritorial Ukraina.
Mengingat lokasi dan fungsinya yang sentral, sejumlah pihak telah menyatakan minatnya sejak musim semi 2022 untuk mencari cara membeli saham pengendali tersebut dan mengambil alih pengoperasian arena tersebut, Sarivara mengatakan transaksi tersebut dapat diselesaikan pada tahun 2022. musim semi, tambah.
“Pada 12 November 2024, Trevian mengumumkan secara terbuka bahwa mereka telah menandatangani perjanjian dengan pemilik saham pengendali yang bersangkutan untuk membeli saham tersebut.”
Sekitar 400 juta euro pendapatan tahunan hilang dari hotel, restoran, dan bisnis lainnya akibat kosongnya arena.
Manajer kota Helsinki Jukka-Pekka Ujula mengatakan dampak finansial dari hilangnya arena tersebut terhadap kota, bisnis dan industri pariwisata adalah “signifikan” dan kurangnya utilitas di gedung tersebut mengancam akan “membahayakan kondisi gedung”.
“Kurangnya arena acara yang modern dan besar merupakan kerugian kompetitif bagi kota Helsinki, tetapi juga bagi seluruh Finlandia,” katanya pada bulan November. “Situasi saat ini secara signifikan mempengaruhi kemampuan acara olahraga internasional, misalnya hoki es dan tur artis besar, untuk datang ke Finlandia.”
Setelah berita mengenai kesepakatan tersebut, dia mengatakan prioritas kotanya adalah “membuka pusat kebugaran secepat mungkin.”
The Guardian telah menghubungi Federasi Hoki Es Rusia, di mana Rotenberg adalah wakil presidennya, dan Grup Volga, yang dikendalikan oleh Timchenko, untuk memberikan komentar.
Pelaporan tambahan oleh Piotr Sauer