David Lammy, Menteri Luar Negeri, mengklaim bahwa dia mengakhiri “masa keemasan pencucian uang” ketika dia mengumumkan sanksi keuangan Inggris terhadap tiga kleptokrat terkemuka dan faktor pendukung utama mereka.
Pada hari Kamis, Kementerian Luar Negeri (FCDO) mengumumkan sanksi, termasuk pembekuan aset dan larangan perjalanan terhadap Dmitri Firtash, seorang miliarder Ukraina, Isabel dos Santos, putri mantan presiden Angola, dan Aivars Lemberg, seorang oligarki Latvia.
Inggris telah lama mendapat kritik dari aktivis antikorupsi karena sikapnya yang meragukan terhadap investor asing. Pendekatan tersebut mendapat sorotan khusus sejak invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina, ketika pemerintah Inggris di bawah Partai Konservatif terlambat mencoba membekukan aset milik orang-orang yang diduga sekutu Vladimir Putin.
Lammy mengatakan gelombang korupsi mulai meningkat setelah sekian lama pemerintahan sebelumnya membiarkan peran London sebagai ibukota pencucian uang terus berlanjut.
Susan Haley, kepala eksekutif Spotlight on Corruption, sebuah kelompok kampanye, mengatakan: “Sanksi yang tegas hari ini mengirimkan pesan baik bahwa Inggris meningkatkan upaya untuk mengakhiri impunitas korupsi dan peran Inggris dalam memungkinkan dan menyimpan uang kotor.”
FCDO mengatakan Firtash diduga menyedot ratusan juta pound keluar dari Ukraina dan diduga menyembunyikan jutaan dolar di pasar properti Inggris. Firtash, yang sebelumnya bekerja dengan produsen gas Rusia Gazprom, sudah terkena sanksi di yurisdiksi lain.
Inggris juga menjatuhkan sanksi kepada istrinya Lada Firtash. Pemerintah mengatakan dia mengambil keuntungan dari korupsinya dan memiliki properti di Inggris atas namanya, termasuk lokasi stasiun kereta bawah tanah Brompton Road yang lama. Pemerintah juga menjatuhkan sanksi kepada Denis Gorbunenko, seorang pemecah masalah keuangan yang berbasis di Inggris yang diduga mengaktifkan dan memfasilitasi korupsi Firtash.
Dos Santos dituduh menyalahgunakan posisinya di perusahaan milik negara untuk menggelapkan setidaknya 350 juta pound. Dos Santos pernah disebut sebagai “wanita terkaya di Afrika”. Dia adalah subjek dari surat perintah merah Interpol mulai November 2022 dan bulan lalu kalah dalam kasusnya di Pengadilan Banding atas pembekuan asetnya di seluruh dunia. Dia sebelumnya dengan keras membantah adanya pelecehan.
Lembergs, salah satu orang terkaya di Latvia, diduga menyalahgunakan posisi politiknya untuk melakukan suap dan pencucian uang. Dia dipenjara tahun lalu oleh pengadilan di Riga, Latvia.
Lammy berkata: “Orang-orang yang tidak bermoral ini dengan egois merampas dana yang sangat dibutuhkan warga negara mereka untuk pendidikan, kesehatan dan infrastruktur – untuk memperkaya diri mereka sendiri. Arusnya sedang berbalik. Masa keemasan pencucian uang telah berakhir.”
setelah promosi buletin
Dos Santos mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada kantor berita Reuters bahwa sanksi Inggris “tidak benar dan tidak dapat dibenarkan”.
“Saya tidak diberi kesempatan untuk membela diri terhadap tuduhan tersebut,” katanya. “Saya bermaksud mengajukan banding dan berharap Inggris memberi saya kesempatan untuk menyampaikan bukti saya.”
Firtash tidak segera menanggapi permintaan komentar. Lemberg tidak segera menanggapi permintaan komentar melalui mantan partai politiknya.
