Keberuntungannya dimulai pada Hari Natal. Setelah memenangkan £120 dalam undian Lotto Natal, James Clarkson yang berusia 20 tahun memutuskan untuk membeli lima tiket lotre untuk undian pertama pada tahun 2025 – dan memenangkan £7,5 juta.
Clarkson, Magang Insinyur Gas dari Carlislesedang tinggal di rumah pacarnya ketika dia mengetahui bahwa dia telah mendapatkan jackpot pada tanggal 4 Januari.
Dia mengatakan dia bangun pagi-pagi pada hari Minggu untuk memeriksa apa yang telah dia menangkan setelah menerima pesan bahwa dia telah mendapatkan hadiah melalui aplikasi Lotere Nasional. “Saya segera membukanya, tetapi saya tidak melihat apa pun sejak awal.” Saya kemudian menggulir ke bawah dan melihat bahwa saya telah mencocokkan keenam nomor lotre utama untuk mendapatkan jackpot dan jumlah hadiah saya adalah £7.533.329.
Mantan tukang batu yang putus sekolah saat pandemi Covid-19 ini tak percaya akan peruntungannya. “Kupikir aku sedang bermimpi.”
Pacarnya juga skeptis. Setelah dia membangunkannya untuk menunjukkan pesan itu, dia memberinya “pandangan mengantuk,” menyangkal menang, lalu berguling dan kembali tidur, katanya.
Kemudian dia menelepon ayahnya, yang menyuruhnya pulang. Bersama saudara laki-lakinya yang berusia 24 tahun, Thomas, dia duduk di sudut tempat tidur orang tuanya, menunggu saluran telepon Lotere Nasional dibuka.
Baru pada pukul 9 pagi, ketika dia bisa memastikan kemenangannya melalui telepon dengan seorang ofisial, dia akhirnya menerima bahwa dia telah menang. “Saya pikir saya baru saja mulai tertawa,” katanya. “Saya berpikir, ‘Ini gila!’
Dia segera mulai merayakannya bersama keluarganya, katanya. “Saya punya keluarga besar dan kami semua dekat.”
Berita itu menyebar dengan cepat. ‘Kami semua akhirnya merayakannya nanti di rumah nenek dan kakekku dengan makan malam daging sapi panggang dan sampanye.’
Meski menang, Clarkson tidak berencana berhenti dari pekerjaannya dan kembali bekerja Senin pagi bersama ayahnya, Stephen. “Saya berada di luar untuk memperbaiki saluran air yang tersumbat sehari setelah saya mengetahui bahwa saya menang. Agak suram, tapi itulah kenyataannya. Saya tidak akan berhenti bekerja, saya masih terlalu muda.”
Dia ingin memenuhi syarat sebagai insinyur pemanas dan “pergi dari sana”.
Harus ada tujuan dalam hidup, katanya. “Ditambah lagi, Ayah tidak akan membiarkan aku tidak bekerja.” Dia mengatakan ada banyak jutawan di luar sana yang masih bekerja dan Anda memerlukan alasan untuk bangun setiap hari.”
Clarkson memilih nomor kemenangannya – 16, 19, 22, 24, 27 dan 35 – secara acak.
Sejauh ini dia telah menghabiskan kemenangannya untuk liburan mewah ke Cape Verde, sebuah tas Gucci untuk pacarnya dan dua jaket desainer baru untuk dirinya sendiri. Dia berencana untuk melunasi hipotek orang tuanya, membeli tiket musiman Manchester City untuk dia dan keluarganya dan membeli sendiri mobil baru, mungkin Audi.
“Jika Anda mengendarai van kerja dingin sepanjang hari, berpindah dari satu pekerjaan ke pekerjaan lain, Anda akan mengerti,” katanya, memuji kenyamanan mobil, pengendalian dan kursi berpemanas. “Saya menyadari betapa canggungnya hal itu. “Tidak banyak orang seusia saya yang mampu membeli asuransi mobil, apalagi mengendarai mobil seperti itu.”
Orang tuanya tampak “sangat kewalahan” ketika dia memberi tahu mereka bahwa dia berencana melunasi hipotek mereka. “Kami dekat dan mereka selalu ada untuk saya. Kemenangan ini bukan hanya tentang saya, saya ingin memastikan bahwa kita semua mendapat manfaatnya.”