Israel telah mengkonfirmasi bahwa pemimpin Hizbullah berikutnya tewas dalam serangan udara di Beirut selatan pada awal Oktober.
Dalam sebuah pernyataan Selasa malam, militer Israel mengatakan telah membunuh Hashem Safideen dan Ali Hussein Hasimah, kepala unit intelijen kelompok militan tersebut, tiga minggu lalu di pinggiran kota Tahiyeh.
Ini adalah pertama kalinya Israel mengonfirmasi kematian tokoh politik paling senior Hizbullah sejak mantan Sekretaris Jenderal Hassan Nasrallah. Hizbullah belum mengomentari klaim Israel.
Safideen mengepalai Dewan Eksekutif, badan pengambilan keputusan politik tertinggi Hizbullah, dan dilaporkan terpilih sebagai penerus Nasrallah beberapa tahun lalu. Ia juga merupakan kerabat mantan Sekretaris Jenderal dan memiliki karisma yang sama yang mengilhami pemujaan terhadap kepribadian Nasrallah.
Nasibnya masih belum diketahui setelah serangan Israel di Dahiyeh pada tanggal 3 Oktober, yang menurut Israel menargetkan bunker bawah tanah tempat tinggal pemimpin senior tersebut.
Hizbullah dilaporkan tidak dapat menjalin kembali kontak dengan Safideen karena pekerja penyerang dan penyelamat dicegah mencapai lokasi pemboman.
Dengan terbunuhnya Safideen, hanya Naim Qasim, sekretaris jenderal Hizbullah, yang tetap menjadi pemimpin senior, wajah publik Hizbullah. Qasim telah menjadi wajah kelompok tersebut sejak pembunuhan Nasrallah, namun ia belum menikmati popularitas yang sama di kalangan pendukung Hizbullah seperti mendiang sekretaris jenderal.
Belum diketahui siapa yang akan mengambil alih jabatan ketua dewan berikutnya. Dalam pidatonya dua pekan lalu, Qasim mengatakan bahwa penunjukan pemimpin baru merupakan proses yang rumit dan memerlukan waktu. Seiring dengan kepemimpinan politiknya, hampir seluruh personel militer senior Hizbullah telah dibunuh oleh Israel dalam tiga bulan terakhir.
Menurut Israel, serangan yang menewaskan Safideen juga menewaskan 25 pemimpin Hizbullah lainnya. Israel membunuh pemimpin Hamas Yahya Shinwar di Gaza pekan lalu.
Selama perjalanan ke Israel pada hari Selasa, Menteri Luar Negeri AS Anthony Blinken mengatakan para pemimpin di sana harus “memanfaatkan” kematian Shinwar sebagai kesempatan untuk mengakhiri perang di Gaza dan membebaskan sandera yang diambil sebagai bagian dari serangan teror Hamas. Perang. Blinken juga menekankan perlunya Israel berbuat lebih banyak untuk meningkatkan bantuan kemanusiaan kepada Palestina.
Kantor Perdana Menteri Benjamin Netanyahu menyebut pertemuannya dengan Blinken, yang berlangsung lebih dari dua jam, “bersahabat dan produktif.”
Meskipun mengalami kerugian dalam struktur komandonya, Hizbullah bersikeras bahwa kelompok tersebut mempertahankan kekuatan organisasinya. Kurangnya kemajuan Israel di Lebanon selatan adalah buktinya, kata kelompok itu.
Pejuang Hizbullah terlibat dalam bentrokan setiap hari dengan pasukan Israel sejak Israel mengumumkan serangan darat ke Lebanon pada 30 September. Tank-tank Israel terlihat di desa-desa sepanjang perbatasan Israel-Lebanon dan seluruh kota telah diratakan oleh bom yang dikendalikan dari jarak jauh Israel di Lebanon selatan.
Israel mengatakan operasi daratnya ke Lebanon selatan bertujuan untuk menghancurkan infrastruktur Hizbullah di sepanjang perbatasan, mencegah kelompok tersebut melakukan serangan lintas batas ke Israel. Dengan terbatasnya akses media ke Lebanon selatan, tingkat keberhasilan Israel dalam misinya tidak jelas.
Safieddine lahir di Lebanon selatan pada tahun 1964 dan merupakan anggota pendiri Hizbullah. Dia diyakini telah menghabiskan beberapa tahun di kota keagamaan Qom di Iran, dan dipercayakan dengan berbagai tugas oleh Hizbullah selama beberapa dekade, termasuk mengelola portofolio bisnis legal dan ilegal yang luas milik organisasi tersebut.
Amerika Serikat dan Arab Saudi telah memasukkannya ke dalam daftar “teroris” masing-masing pada tahun 2017.
Berbeda dengan Nasrallah, yang hidup dalam persembunyian selama bertahun-tahun, Safideen terus tampil menonjol dalam acara-acara politik dan keagamaan belakangan ini. Selama perselisihan tahun lalu dengan Israel, ia menyampaikan pidato pada pemakaman dan acara lain yang telah lama dihindari Nasrallah karena alasan keamanan.
Selama beberapa hari terakhir, Israel telah meningkatkan kampanye udaranya di Lebanon, menyerang infrastruktur yang terkait dengan Bank al-Khort al-Hassan yang terkait dengan Hizbullah, yang dituduh mendanai perusahaan tersebut. Sebagai bagian dari yayasan Hizbullah, bank tersebut memiliki lebih dari 30 gedung di seluruh Lebanon.
Israel melancarkan serangan di Beirut Raya pada Senin malam, menewaskan 18 orang, termasuk empat anak-anak, dan melukai 60 lainnya dalam serangan di Dahiyeh. Serangan tersebut menyebabkan “kerusakan besar” pada Rumah Sakit Universitas Rafik Hariri, rumah sakit umum terbesar di Lebanon.
Hizbullah menembakkan salvo roket ke Kiryat Shmona di Israel utara pada Selasa sore, serta menembak jatuh drone Hermes 450 Israel dengan rudal permukaan-ke-udara pada Selasa sore.
Pertempuran antara Hizbullah dan Israel dimulai pada 8 Oktober 2023 setelah Hizbullah menembakkan roket ke Israel sebagai “solidaritas” dengan serangan Hamas. Pertempuran meningkat secara dramatis sejak Israel melancarkan “Operasi Panah Utara” pada tanggal 23 September.
Lebih dari 2.500 orang tewas dan 11.850 orang terluka di Lebanon dalam satu tahun terakhir.
