Israel mengatakan Fuad Shukur, seorang komandan militer penting Hizbullah, tewas dalam serangan udara di pinggiran selatan Beirut sebagai pembalasan atas serangan roket yang menewaskan 12 anak pada akhir pekan.
Shukur, juga dikenal sebagai Haj Mohsin, menjabat sebagai tangan kanan pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah, kata juru bicara militer Israel Laksamana Muda Daniel Hagari dalam pengarahan larut malam.
“IDF tidak akan mentolerir serangan teroris terhadap warga sipil Israel. “Kami merespons serangan-serangan ini dengan serangan tepat terhadap komandan Hizbullah, agen teroris, dan infrastruktur militer di Lebanon,” kata Hagari.
Shukur, seorang penasihat perencanaan dan pelaksanaan operasi masa perang, bertanggung jawab atas sebagian besar senjata canggih Hizbullah, termasuk rudal berpemandu presisi, rudal jelajah, rudal anti-kapal, roket jarak jauh, dan UAV, menurut Israel.
Dia menerima hadiah $5 juta (£3,9 juta) di AS atas perannya dalam pemboman angkatan laut AS di ibu kota Lebanon pada tahun 1983.
Menteri Luar Negeri Lebanon mengatakan serangan di Beirut merupakan sebuah kejutan, setelah adanya jaminan dari sekutu Israel bahwa negara tersebut merencanakan “respon terbatas” yang tidak akan “menciptakan perang”.
“Itulah yang kami takuti dan saya harap hal ini tidak mengarah pada perang,” kata Abdullah Bou Habib kepada Guardian. “Kami tidak menyangka akan diserang di Beirut. Kami pikir ini adalah garis merah yang dihormati oleh orang Israel.
Dia menambahkan bahwa Lebanon berencana untuk mengajukan keluhan kepada Dewan Keamanan PBB dan menuntut “tanggapan proporsional” terhadap Hizbullah. “Kami ingin siklus destruktif berupa pembunuhan dan kematian dihentikan.”
Dalam pengarahannya, Hagari mengatakan: “Agresi berkelanjutan dan serangan brutal Hizbullah menyeret rakyat Lebanon dan seluruh Timur Tengah ke dalam ekspansi yang lebih luas. Kami ingin menyelesaikan permusuhan tanpa perang yang luas, dan IDF sepenuhnya siap menghadapi situasi apa pun.
Sesaat setelah matahari terbenam pada hari Selasa, ledakan terjadi di apartemen-apartemen di Hared Hreek, daerah pinggiran kota yang dikenal sebagai markas Hizbullah, menyebabkan ledakan terdengar di seluruh kota.
Kementerian Kesehatan Lebanon melaporkan 3 orang, termasuk 2 anak-anak, tewas dan 74 lainnya luka-luka dalam serangan tersebut. Hizbullah belum mengomentari klaim Israel bahwa Shukur terbunuh.
Tiga lantai teratas gedung itu runtuh, dan petugas penyelamat yang menggunakan derek memusatkan upaya mereka untuk membersihkan puing-puing sepanjang malam. Ali Abbas, salah satu petugas pertolongan pertama, berkata, “Mungkin masih ada orang yang terjebak di bawah reruntuhan. Beberapa orang terluka di gedung-gedung di sekitarnya, termasuk rumah sakit terdekat, karena kacanya pecah.
Kabinet Lebanon akan mengadakan sidang darurat besok pagi untuk membahas serangan tersebut, yang dikutuk oleh Perdana Menteri sementara Najib Mikati sebagai “tindakan kriminal”.
“Mesin pembunuh Israel tidak puas hanya menargetkan wilayah selatan Lebanon dan Bekaa, kini telah mencapai jantung ibu kota Beirut, beberapa meter dari salah satu rumah sakit terbesar di Lebanon,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Beirut menghadapi pembalasan Israel atas serangan roket terhadap pertandingan sepak bola anak-anak di Dataran Tinggi Golan yang diduduki tiga hari sebelumnya. Israel dan AS menyalahkan Hizbullah atas serangan itu. Hizbullah membantah bertanggung jawab.
Amerika Serikat memimpin upaya diplomatik global untuk mencegah Israel menyerang infrastruktur Beirut atau Lebanon. Hal ini merupakan upaya untuk mencegah konflik ini berkembang menjadi konflik regional yang besar.
Dalam postingan di X setelah serangan tersebut, Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant mengatakan: “Hizbullah melewati garis merah.”
Walikota kota Haifa di utara, Yona Yahav, mengirim pesan kepada warga yang mengatakan “kotanya siap menghadapi situasi apa pun dan melakukan kontak dekat dengan pasukan keamanan” dan mendesak mereka untuk memperhatikan pengumuman pihak berwenang.
Juru bicara Gedung Putih Karine Jean-Pierre mengatakan AS tidak percaya perang antara Hizbullah dan Israel tidak dapat dihindari dalam waktu dekat, sejalan dengan komentar Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin sebelumnya.
Di Beirut, masyarakat tidak begitu yakin. Ketika asap mengepul ke langit di atas sebagian apartemen yang runtuh, para tetangga yang khawatir bergegas meninggalkan lingkungan tersebut, karena takut akan serangan Israel lebih lanjut.
“Daerah ini tidak lagi aman, saya perkirakan akan lebih aman lagi. Kita bisa pergi ke pegunungan dan ini akan baik bagi kita,” kata Mira Slim, seorang mahasiswa berusia 20 tahun yang tinggal di dekat lokasi bencana sambil menangis. serangan udara.
Antrean juga terjadi di pompa bensin di seluruh kota ketika orang-orang mengisi bahan bakar mobil mereka dengan semakin hati-hati.
Pada bulan Januari, Israel membunuh seorang pejabat tinggi Hamas, Saleh al-Aruri, dalam serangan udara di Beirut. Sebelumnya, pasukan Israel terakhir kali menargetkan kota tersebut selama perang 34 hari antara Israel dan Hizbullah pada musim panas 2006, ketika serangan bom sebagian besar meratakan lingkungan Harek Hreek yang juga diserang pada hari Selasa.
Rusia segera mengutuk serangan itu sebagai pelanggaran hukum internasional. Iran, pendukung utama Hizbullah, mengecam tindakan tersebut sebagai “agresi yang penuh dosa dan pengecut”.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu bersumpah akan memberikan tanggapan yang “keras” terhadap serangan di kota Majdal Shams di Dataran Tinggi Golan. Sebuah laporan militer menggambarkannya sebagai respons langsung.
“IDF melancarkan serangan yang ditargetkan di Beirut terhadap komandan yang bertanggung jawab atas pembunuhan anak-anak di Majdal Shams dan pembunuhan sejumlah warga sipil Israel lainnya,” kata militer Israel.
Namun, dalam memilih target mereka, Israel mungkin bertujuan untuk mengirimkan pesan yang lebih luas kepada Hizbullah bahwa mereka dapat mencapai kepemimpinan kelompok tersebut di basis mereka.
Shukur adalah anggota Dewan Jihad, badan militer tertinggi kelompok tersebut. Dia dikatakan berusia awal 60an dan berasal dari Baalbek di Lebanon timur.
Dia telah terlibat dalam kampanye Hizbullah untuk invasi Israel ke Lebanon pada tahun 1982, intervensi Hizbullah dalam perang saudara Suriah pada tahun 2010-an, dan serangan terhadap Israel dalam 10 bulan terakhir.
“Ini adalah serangan yang serius dan sangat memalukan bagi Hizbullah, dan sekarang ada pertanyaan nyata tentang apa yang mereka lakukan,” kata Michael Hanna, direktur program Crisis Group di AS.
“Dan kemudian, tentu saja, Anda berada dalam siklus eskalasi yang potensial, dan Anda sedang menuju ke jalur yang tampaknya tidak dapat diatasi, meskipun ada keengganan luas terhadap perang habis-habisan di kedua belah pihak.”
Sebelumnya pada hari Selasa, negara-negara termasuk Inggris, Jerman, Perancis dan Amerika Serikat mendesak warganya untuk meninggalkan Lebanon atau menghindari perjalanan ke sana. Menteri Luar Negeri Inggris David Lammy mengatakan pada Selasa pagi bahwa kejadian tersebut “bergerak cepat” dan bahwa warga negara Inggris telah disarankan untuk “meninggalkan Lebanon dan tidak memasuki negara tersebut”.
Banyak maskapai penerbangan membatalkan penerbangan ke Beirut. Aegean Airlines dari Yunani dan Condor dari Jerman telah menghentikan layanannya, bersama dengan maskapai lain termasuk Royal Jordanian, Air France dan Lufthansa.
Pelaporan tambahan oleh Andrew Roth dan Michael Safi di Washington, DC
