Jack Draper mengambil inspirasi dari kemenangan Emma Raduganu di AS Terbuka tiga tahun lalu saat ia berupaya melanjutkan terobosan mengesankannya di New York menjelang semifinal yang sulit melawan peringkat 1 dunia Janic Sinner pada hari Jumat.
“Apa yang dilakukan Emma sungguh menginspirasi,” kata Draper, yang setahun lebih tua dari Raduganu. “Saya sudah mengenalnya sejak dia masih muda dan melihat apa yang dia lakukan sungguh luar biasa. Saya sangat bangga padanya dan sangat bersemangat, mengingat kembali, kita telah melihat orang-orang seperti Andy Murray memenangkan Grand Slam dari Inggris, tapi dia yang menang. , itu benar-benar sebuah dongeng. Saya benar-benar berpikir sebagai pesaing, itu mengobarkan semangat saya dan saya benar-benar ingin memenangkan Grand Slam dan mencapai apa yang dia capai.
Draper, yang membuka turnamen dengan penampilan putaran keempat Grand Slam, berjarak dua kemenangan lagi dari gelar AS Terbuka setelah melaju ke semifinal dengan penampilan serupa dengan pencapaian Raducanu pada tahun 2021. Dia belum kehilangan satu set pun.
Ini adalah undian putra terbuka yang tidak biasa, dan setelah bertahun-tahun mengalami nasib buruk, Draper menjadi dermawan dalam perjalanannya ke semifinal. Tapi dia memanfaatkan peluangnya dengan kedua tangannya, bermain dengan berani, menyerang tenis dan mengatur sarafnya dengan cemerlang di semua momen penting. Untuk melanjutkan, Draper kini harus mengatasi salah satu tantangan terbesar dalam tenis putra generasi baru ini.
Setelah memantapkan dirinya sebagai peringkat 1 dunia tahun ini, Sinner terus tampil di level tertinggi dengan konsistensi yang luar biasa dan mencatatkan rekor 53-5 (91%) secara keseluruhan tahun ini dan 33-2 (94%) di lapangan keras. Gerak kaki Sinner yang luar biasa tidak hanya memungkinkannya mengungguli sebagian besar lawan, tetapi ia juga meningkat dalam bertahan, sehingga sulit untuk mengoper bola setelahnya. Draper tentunya harus menghasilkan servis terbaik dalam pertandingan tersebut, mempertahankan penguasaan bola di belakang pendahulunya dengan poin terbesar dan klinis dalam menyerang untuk menang.
Penyebutan pertama Draper membuat Sinner tersenyum lebar pada Kamis pagi, setelah kemenangan keras pemain Italia itu atas Daniel Medvedev. Dalam beberapa tahun terakhir, mereka menjadi teman baik setelah mereka mulai saling mengirim pesan yang mendukung. Pasangan ini bermain ganda bersama di Kanada Terbuka bulan lalu, dan Draper memihak Sinner dua minggu lalu setelah pengadilan independen menemukan pemain Italia itu dua kali dinyatakan positif menggunakan obat terlarang clostapol pada bulan Maret. pengabaian
“Kami jelas masih muda,” kata Draper. “Kami memainkan pertandingan yang sangat sulit ini. Ada banyak naik turun emosi. Ada banyak momen sulit. Jadi menurut saya ini dimulai dengan saling mengirim pesan ketika kami mengalami momen buruk atau momen baik.
Pertandingan ini menggarisbawahi betapa unik dan uniknya setiap perjalanan. Meskipun Draper memenangkan satu-satunya pertandingan profesional mereka di Queen’s pada tahun 2021, pertemuan pertama mereka di lapangan terjadi pada tahun 2017 di turnamen ganda junior di Berlin ketika dia berusia 15 tahun. Schinner, yang menggabungkan tenis dengan karir ski yang menjanjikan di masa mudanya, bukanlah junior top dan menduduki peringkat 133, dibandingkan dengan peringkat junior Draper di peringkat 7, ketika Schinner bahkan tidak berhasil mencapai acara junior. Kualifikasi tunggal: “Saya ingat memainkannya di nomor ganda dan kami seperti, ‘Oh, kalahkan dia!’ Karena dia bukan pemain terbaik di lapangan,” kata Draper sambil tertawa.
Namun, saat Draper berjuang melawan tubuhnya dan sering kali absen karena cedera di tahun-tahun awalnya sebagai seorang profesional, dia menyaksikan Shinner dan pemain lain dari generasi mereka menyusulnya dan, terkadang, menikmati kehidupan seperti itu. Jauh dari genggamannya.
Membahas kesuksesan Raduganu dan ekspektasi tidak realistis yang menyusul gelar AS Terbukanya, Draper mencatat bahwa ia menganggap pemulihan cederanya sebagai berkah tersembunyi di saat ia belum siap secara fisik untuk tur tersebut. Mereka telah mengajarinya apa yang perlu dia lakukan untuk sukses dalam permainan.
“Itu menyadarkan saya bahwa ini adalah sesuatu yang harus saya habiskan seumur hidup saya di olahraga ini,” katanya. “Saya harus makan makanan yang benar, berlatih lebih keras dari yang pernah saya lakukan sebelumnya. Dapatkan orang-orang baik di sekitar saya, menahan diri dan fokus pada apa yang akan menjadikan saya salah satu pemain terbaik di dunia. Pelajari pelajaran-pelajaran itu , mempelajari pemain lain dan pengalaman mereka yang berbeda dan apa yang terjadi dengan saya. Saya pikir sangat penting untuk melihat apa yang terjadi, melihat diri saya sendiri dan mencoba mencari tahu bagaimana saya akan konsisten.
Terakhir, Draper berada di tempat yang seharusnya, bertarung melawan pemain terbaik dunia di tahap akhir turnamen terbesar. Dia sudah memiliki semua senjata, kecepatan gerakan, dan permainan yang cukup terampil untuk tidak hanya melawan orang berdosa secara setara, tetapi untuk memastikan bahwa, apa pun yang terjadi, ini hanyalah awal dari kemenangannya. Level tertinggi dalam permainannya.
