Apa kesamaan yang dimiliki oleh Partai Konservatif Inggris, Partai Buruh Selandia Baru, LDP di Jepang, dan ANC di Afrika Selatan? Mengalahkan. Keempat negara tersebut memimpin pemerintahan yang terpukul dalam pemilu baru-baru ini sebagai bagian dari gelombang pemungutan suara anti petahana terbesar yang pernah ada. Pemerintahan kiri dan kanan, radikal dan moderat, liberal dan nasionalis: semuanya runtuh.
Minggu ini Partai Demokrat AS masuk dalam daftar korban pemilu, dikalahkan oleh tokoh yang mereka gulingkan empat tahun lalu, mantan presiden dan calon presiden, Donald Trump. Kritikus dan pemandu sorak melihat Trump sebagai sosok luar biasa dengan daya tarik unik. Namun kemenangannya adalah sebuah aturan, bukan pengecualian. Wakil presiden yang kalah, Kamala Harris, unggul dalam tren global, terlebih lagi di negara-negara yang rentan. Tapi dia tetap saja terhanyut.
Meskipun presiden terpilih Trump memiliki daya tarik yang berbeda, dengan membuat terobosan besar di kalangan konstituen Demokrat tradisional dan melonjak di banyak kota besar, daya tariknya terletak pada orang tersebut, bukan agendanya. Para loyalis Trump juga menunjukkan kinerja yang buruk, dengan beberapa negara bagian utama mendukung Partai Demokrat dalam pemilu tingkat negara bagian, bahkan ketika mereka mendukung Trump untuk menduduki kursi Gedung Putih. Penolakan sepenuh hati terhadap status quo di Washington tidak berarti dukungan menyeluruh terhadap satu-satunya agenda alternatif yang ditawarkan.
Terutama ketika para pemilih di seluruh dunia mendukung alternatif apa pun selain orang-orang yang berkuasa. Apa yang mendorong desakan universal untuk menggulingkan pemerintah? Salah satu kandidat dapat ditemukan di menu kedai kopi dan laporan hipotek di seluruh dunia. Harga naik, banyak, di mana-mana. Pembukaan kembali sektor energi pasca-Covid mendorong lonjakan permintaan konsumen yang pada gilirannya telah menaikkan harga lebih tinggi, sebuah tren inflasi yang dipercepat oleh gangguan pasokan energi setelah invasi Rusia ke Ukraina pada musim semi berikutnya.
Itu penjelasan yang masuk akal. Jajak pendapat di mana-mana menunjukkan para pemilih tidak senang dengan kenaikan harga, dan nasib petahana mulai menurun segera setelah inflasi meroket. Politisi di seluruh dunia mungkin mempelajari kembali pelajaran yang sangat familiar bagi para pendahulu mereka di tahun 1970an: para pemilih benar-benar tidak menyukai inflasi.
Masalah inflasi adalah masalah akuntabilitas. Para pemilih menerima lockdown akibat Covid karena logika “tinggal di rumah, selamatkan nyawa” sudah jelas. Mereka menderita akibat pembatasan hidup dan kebebasan mereka, dan sebagian besar tidak menghukum pemerintah yang memberlakukan pembatasan tersebut. Inflasi lebih berbahaya. Sulit untuk memahami bagaimana perang di luar negeri menyebabkan tagihan yang lebih mahal untuk segala sesuatu di dalam negeri. Kisah kenaikan harga yang terjadi melalui rantai pasokan global terlalu rumit, dengan terlalu banyak bagian yang bergerak. Tanpa pemahaman yang jelas tentang apa yang salah atau siapa yang harus disalahkan, para pemilih yang frustrasi akan menyalahkan pihak yang berkuasa. Inflasi mungkin bersifat global, namun hukuman pemilu masih bersifat nasional.
“Oposisi tidak memenangkan pemilu, namun pemerintahlah yang kalah,” kata pepatah lama. Namun hal ini mengasumsikan bahwa salah satu pesaing dapat menentukan hasilnya. Pemilu yang sudah pasti akan kalah bukanlah kegagalan bagi petahana atau kemenangan bagi oposisi. Itu adalah hukuman pemukulan. Dan jaminan rasa sakit bukanlah struktur insentif yang baik. Mengapa harus memerintah dengan baik jika hal tersebut tidak dapat menyelamatkan Anda? Mengapa menentang secara kredibel jika oposisi yang kredibel tidak penting? Trump tidak belajar apa pun dan tidak mengubah apa pun setelah kekalahannya pada tahun 2020 – 54% orang Amerika mengatakan dalam jajak pendapat bahwa dia terlalu ekstrem untuk Gedung Putih. Para pemilih yang anti petahana tetap mendukungnya.
Meskipun inflasi sekali lagi dapat dijinakkan, belum ada tanda-tanda bahwa gelombang populis yang ditimbulkannya akan berubah. Pemerintah Jerman dan Kanada termasuk di antara negara-negara berikutnya yang akan menghadapi para pemilih, dan jajak pendapat di kedua negara menunjukkan bahwa kedua negara tersebut akan dikalahkan. Kaum radikal dan populis dari semua kalangan pasti akan gembira karena gelombang global anti-petahana terus menyapu koridor kekuasaan, dan percaya bahwa ini adalah pembersihan tatanan lama yang korup.
Mereka harus berhati-hati terhadap apa yang mereka inginkan. Kekalahan yang terus-menerus, seperti halnya kemenangan yang terus-menerus, bukanlah tanda yang sehat bagi demokrasi. Pemilu perlu memberikan sinyal dari pemerintah kepada gubernur mengenai apa yang diinginkan pemilih dan imbalan bagi pemerintah yang melaksanakannya. Ketika surat suara berubah menjadi lolongan kemarahan tanpa pandang bulu terhadap mesin, hal itu tidak memberikan sinyal seperti itu. Pemerintah tidak mempunyai cara untuk mengetahui apa yang diinginkan para pemilih dan tidak mempunyai motivasi untuk mewujudkannya jika mereka akan didepak.
setelah promosi buletin
Kekalahan pertama petahana merupakan titik balik bagi negara-negara demokrasi yang masih baru. Hal ini menunjukkan bahwa kekuatan oposisi cukup kuat, dan pemilu cukup adil, sehingga pemerintahan yang buruk dapat digulingkan secara damai. Memulihkan keseimbangan demokrasi yang sehat setelah setahun didera hukuman pemilu kini memerlukan perubahan ke arah yang berlawanan. Tidaklah cukup bagi para pemilih untuk menegur pemerintah yang gagal. Kadang-kadang, mereka juga perlu memberi penghargaan kepada pemerintah yang berhasil.
Robert Ford adalah profesor ilmu politik di Universitas Manchester dan salah satu penulis The British General Election of 2019
