Kamala Harris memanfaatkan berita bahwa Donald Trump membatalkan wawancara media, memanfaatkan rapat umum di Grand Rapids, Michigan pada hari Jumat untuk mempertanyakan apakah ia memiliki stamina untuk masa jabatan presiden kedua jika para pemilih memilihnya dalam pemilu November.
“Jika dia tidak mampu menangani kerasnya kampanye, apakah dia layak untuk melakukan pekerjaan itu?” Wakil presiden dari Partai Demokrat, 59 tahun, menceritakan kepada peserta rapat umum tentang Trump yang berusia 78 tahun.
Dia berkata: “Trump tidak layak untuk menjabat.”
Harris dan penantangnya dari Partai Republik memulai akhir pekan ini di Michigan, mencari dukungan di negara bagian yang menjadi medan pertempuran yang dapat menentukan pemilu mereka pada 5 November. Jajak pendapat menunjukkan bahwa hari-hari terakhir kampanye telah tiba bagi kedua kandidat di Michigan dan negara bagian “tembok biru” lainnya, Pennsylvania dan Wisconsin.
“Di sinilah pemilu akan diputuskan di sini,” kata anggota Kongres dari Partai Demokrat Hillary Shalton kepada audiensi pada hari Jumat.
Dalam pertemuan tersebut, beberapa pendukung Harris memberikan nada penuh harapan. “Sudah waktunya bagi seorang wanita untuk memimpin,” kata Jennifer Lake, yang membawa putrinya Adeline Butts ke rapat umum tersebut untuk mendapatkan kesempatan “membuat sejarah.”
Butts, yang akan cukup umur untuk memilih untuk pertama kalinya dalam pemilu ini, menggambarkan biaya hidup, biaya sekolah dan keterjangkauan perumahan sebagai perhatian utamanya. Rekan peserta rapat umum, Bill Bray, yang berasal dari Adrian, Michigan, mengatakan dia berharap Harris akan lebih meningkatkan peluang ekonomi bagi orang-orang seperti dia daripada Trump.
Bray tumbuh di “lingkungan miskin”, namun dia bersyukur atas manfaat dari dinas militer sebelumnya dan karir panjangnya di Ford Motor Company. Dia mengatakan dia ingin orang lain memiliki kesempatan untuk mengikuti jalan yang sama.
“Trump tidak memahami kesetaraan,” kata Bray, seorang veteran Perang Vietnam yang menuduh mantan presiden tersebut menghalangi rancangan militer yang mengirimnya ke dalam konflik yang sama.
Bray mengatakan dia mendukung pengawasan senjata federal yang lebih ketat setelah melihat “apa dampak senjata terhadap masyarakat” dan tidak percaya Trump – yang didukung secara luas oleh industri senjata – akan menanggapi masalah ini dengan serius.
Peserta lain mengatakan akses terhadap aborsi adalah prioritas utama mereka. Harris berkampanye untuk melindungi akses aborsi, sementara tiga orang yang ditunjuk Trump di Mahkamah Agung AS membantu menghapuskan hak aborsi federal pada tahun 2022.
“Rasanya menyenangkan bisa mengendalikan tubuh saya lagi, dan kemudian saya berpikir untuk mendengarkan pihak lain,” kata Kim Osborne.
Lauren Rockell mengatakan dia ingin melihat Harris berjuang untuk menerapkan kembali perlindungan Roe v. Wade yang telah dihilangkan oleh penunjukan Trump di Mahkamah Agung.
“Orang-orang sekarat” akibat pembatasan aborsi yang diberlakukan di banyak negara bagian, kata Rockell. “Mengerikan.”
Bagi mereka, kata Harris, “inilah saatnya membalik halaman” mengenai Trump.
Gretchen Whitmer, gubernur Michigan dari Partai Demokrat, berbicara sebelum Harris naik ke panggung. Empat gubernur negara bagian Demokrat lainnya bergabung dengannya.
Kehadirannya dan kehadiran gubernur lainnya “menunjukkan betapa pentingnya Anda, Michigan,” kata Whitmer. Membantu mengirim Harris ke Gedung Putih akan “membuat negara kita maju,” katanya kepada hadirin.
Senator AS Debbie Stabenow, anggota Partai Demokrat dari Michigan, juga berbicara di hadapan Harris, mencatat bagaimana semakin dia memikirkan usulan kebijakan para pendukung Trump, kebijakan tersebut akan semakin “menakutkan dan menakutkan”. Mantan presiden tersebut berusaha menjauhkan diri dari kelompok sayap kanan Heritage Foundation, yang rencana tahun 2025-nya menyerukan pemecatan massal pegawai pemerintah dan melontarkan gagasan larangan aborsi total selama masa kepresidenan Trump yang kedua.
Namun JD Vance, calon wakil presiden Trump yang menulis kata pengantar untuk buku pimpinan Heritage Foundation, kesulitan untuk mengefektifkannya. Dan, senada dengan Stabenow, banyak peserta mengatakan mereka takut dan takut akan dampak kembalinya ke Ruang Oval bagi Trump.
Pesan calon dari Partai Demokrat ini selaras dengan Richard Bondstra, yang menggambarkan dirinya sebagai “mantan Partai Republik”. Bandstra mengatakan dia datang ke rapat umum tersebut untuk mendengar pesan harapan – dan, menurut pandangannya, untuk memperjuangkan isu yang paling mendesak dalam pemilu: melindungi demokrasi Amerika.
