A pusing dengan lebih dari 500 gunung berapiEl Hierro, bagian paling barat Kepulauan Canary, lebarnya kurang dari 20 kilometer namun memiliki perbedaan ketinggian lebih dari 1.500 meter. Dihantam angin kencang dari Samudera Atlantik dan dipenuhi kawah gunung berapi, hal itu sudah berlalu dekade mengeksploitasi karakteristik alamnya untuk menciptakan listrik bersih – dengan tujuan menjadi pulau pertama yang mencapai swasembada energi.
Kini, pulau ini mencapai tonggak sejarah baru. Energi yang dihasilkan oleh angin dan air telah memungkinkan 11.000 penduduknya mampu memenuhi kebutuhan listrik secara mandiri. 10.000 jam tahun ini.
Untuk 50% dari permintaan tahunan pulau itu sekarang dipasok oleh sumber terbarukan. El Hierro adalah satu-satunya wilayah terpencil di dunia yang mencapai tingkat swasembada energi melalui sumber terbarukan – mematikan mesin diesel dan beroperasi tanpa sambungan eksternal.
-
Turbin angin tidak hanya menghasilkan sebagian besar energi yang dibutuhkan penduduk pulau sehari-hari, tetapi juga tiga pabrik desalinasi El Hierro, yang memasok air ke pulau tersebut.
Pada tahun 2019, negara ini telah mencapai target global yaitu 100% swasembada listrik hampir 25 hari.
Pulau terkecil kedua di Kepulauan Canary, sebuah kepulauan Spanyol di barat laut Afrika, El Hierro kini menjadi laboratorium global untuk energi terbarukan dan model pertanian dan pengelolaan laut yang berkelanjutan.
Ini juga merupakan pusat keanekaragaman hayati: lebih dari 2.600 spesies telah tercatat di pulau tersebut, 100 di antaranya endemik El Hierro. Para ahli berharap karyanya di bidang energi dan perlindungan habitat akan menjadi preseden 730 juta orang tinggal di pulau-pulau tersebut di seluruh dunia.
El Hierro hanya memiliki satu lampu lalu lintas dan tidak ada pusat perbelanjaan. Dengan tidak adanya penerbangan langsung ke luar nusantara, maka tidak terpengaruh oleh gelombang pariwisata massal memicu protes di sebagian besar Spanyol.
Ketenangan hanya terganggu oleh angin yang datang dari laut, yang dimanfaatkan oleh lima turbin pembangkit listrik tenaga air Gorona del Viento.
Energi yang mereka tangkap menghasilkan listrik, dan kelebihannya digunakan untuk memompa air ke reservoir atas. Ketika tidak ada angin, air dilepaskan dari atas dan dialirkan melalui turbin untuk menghasilkan listrik.
“Air yang disimpan berfungsi sebagai baterai penyimpanan,” kata María Candelaria Sánchez Galán, kepala operasi di Gorona del Viento. Galán meninggalkan pekerjaannya sebagai konsultan di Tenerife untuk bekerja di El Hierro: “Siapa yang tidak ingin menjadi bagian dari proyek seperti ini, yang merupakan tolok ukur global?”
Kekeringan dahsyat pada tahun 1948, yang menyebabkan pulau ini berada di ambang kehancuran, masih terpatri dalam ingatan penduduk pulau tersebut. Karena tidak mempunyai uang untuk membawa air dengan perahu, mereka harus meminta bantuan kepada pemerintah pusat di Madrid. Sejak itu, pulau ini menjadi mandiri.
Saat ini, energi yang dibutuhkan untuk tiga pabrik desalinasi yang memasok air ke pulau tersebut hampir seluruhnya dihasilkan oleh turbin angin. “Ilmuwan dari seluruh dunia datang untuk mempelajari kami dan melihat bagaimana mereka dapat melaksanakan proyek ini di wilayah mereka,” kata Galan. “Kami adalah laboratorium yang terus berkembang.”
Angka-angka terbaru menunjukkan hal ini bahwa 13.000 hingga 18.000 ton CO2 emisi dihindari setiap tahun selama tiga tahun terakhir. Pulau itu sekarang dapat ditemui sekitar setengah dari total kebutuhan listrik melalui sumber terbarukan, dengan tujuan dekarbonisasi menyeluruh dalam waktu 15 tahun. Rencana sedang dilakukan untuk pembangkit listrik tenaga surya baru guna meningkatkan kapasitas energi ramah lingkungan.
Galan mengatakan faktor kuncinya adalah perpaduan energi terbarukan di pulau ini: “Itulah yang kami ekspor ke seluruh dunia. Teknologi kami bukanlah sesuatu yang luar biasa – hibridisasi adalah kuncinya.”
-
Terutama pohon juniper keriput, simbol pulau yang terkenal Sabina dari El Hierromenunjukkan kekuatan angin pasat. Mariela Perez, kepala peternakan eksperimental dewan pulau di Valle del Golfo
Inti dari upaya El Hierro dalam bidang swasembada adalah pembangkit listrik tenaga angin Gorona del Viento, namun komitmen terhadap keberlanjutan didorong oleh masyarakatnya.
Saat ini, 58% pulau tersebut merupakan kawasan alam yang dilindungi; itu diproklamirkan Cagar Biosfer Dunia UNESCO pada tahun 2000 dan A geopark global (untuk melestarikan lokasi yang memiliki kepentingan geologis khusus) pada tahun 2015.
Kepakan kupu-kupu raja menyambut kita di antara pisang dan nanas, menandai kedatangan Mariela Perez, kepala pertanian eksperimental pertanian yang dikelola dewan pulau di Valle del Golfo.
“Apakah kamu melihat kupu-kupu ini?” Mereka adalah indikator kualitas udara terbaik. “Semua yang ada di sini adalah pertanian organik dan itulah alasan mereka datang,” katanya.
-
“Area ini dulunya dipenuhi kebun anggur, namun lama kelamaan ditinggalkan,” kata Carmelo Padrón, pemilik Bodega Soterana. “Kami sekarang memperbarui varietas yang berbeda”
Seperti banyak orang di El Hierro, dia harus belajar di tempat lain, namun kembali melakukan pertanian organik. “Saya yakin ini adalah jalan ke depan dan waktu akan membuktikan bahwa kita benar,” katanya.
Tidak jauh dari pertanian percobaan Perez, tanaman merambat Carmelo Padrón merambat ke atas lereng bukit. “Daerah ini dulunya dipenuhi kebun anggur, namun lama kelamaan ditinggalkan. Sekarang, berkat kerja keras, kami memulihkan varietas yang berbeda,” katanya.
Padrón, yang mewarisi kebun anggur dari kakeknya, adalah pemuda pulau lainnya yang pergi ke luar negeri – dalam kasusnya ke kawasan penghasil anggur di Afrika Selatan – lalu kembali ke rumah. Tetangganya yang lanjut usia mempercayakan kepadanya tanah mereka untuk memulihkan kebun anggur dan membantu melestarikan warisan mereka.
“Banyak dari varietas ini menghilang dari Eropa karena phylloxerakatanya, mengacu pada hama yang menghancurkan industri anggur Prancis pada abad ke-19. Di sinilah mereka menjadi unik.
Berkat kualitas perairan di sekitar El Hierro, Sea of Tranquility di pantai selatan menjadi salah satu tempat terbaik di dunia untuk menyelam dan menjelajah. “Kami tahu bahwa laut sangat penting bagi kehidupan dan kami harus melestarikannya,” kata David Pavon, seorang nelayan kecil dan presiden asosiasi nelayan di desa La Restinga.
-
Seorang perenang menikmatinya Sumur Kalkosasatau sumur Calcosas, di El Mocanal di pantai utara El Hierro
Di bawah permukaannya, pada tahun 2011, gunung berapi bawah laut baru, yang dikenal sebagai Tagoro, muncul di selatan La Restinga, memuntahkan lava dan puing-puing yang menghancurkan flora dan fauna laut. Saat itu dikhawatirkan akan menjadi bencana bagi kehidupan laut, namun spesies sekarang kembali lagi.
Terletak tepat di sebelah pantai, Tagore menawarkan tempat belajar yang sangat terjangkau. Eugenio Fraile, peneliti di Institut Oseanografi Spanyol, memimpin a kelompok multidisiplin mempelajari gunung berapi tersebut dan mengatakan hal ini bisa menjadi kemungkinan penting lainnya: “Kami memiliki mata air hidrotermal kurang dari 2 kilometer lepas pantai yang dapat menyediakan energi panas bumi untuk memenuhi permintaan El Hierro selama 20 tahun.”
-
Patricia Arantz, ahli biologi kelautan yang telah mempelajari paus paruh di pulau itu selama bertahun-tahun, mengatakan: “El Hierro berada di jalur yang benar, asalkan kita membuat keputusan yang tepat.”
Sea of Tranquility juga menjadi tempat favorit paus berparuh, spesies yang telah dipelajari di perairan ini oleh Patricia Arantz, ahli biologi kelautan yang bekerja di Universitas La Laguna.
“Mereka hampir mustahil untuk diajar,” katanya. “Mereka tetap terendam selama lebih dari dua jam pada kedalaman 1.000 meter dan muncul ke permukaan hanya sekitar 10 menit. Mereka memilih untuk tinggal di sini karena menawarkan ketenangan – dan memberi kita kesempatan untuk mempelajarinya lebih baik dibandingkan tempat lain di planet ini.”
Arantz datang menyelam dan mendarat di pulau itu: selama 20 tahun terakhir, dia menjalani apa yang dia sebut sebagai “kisah cinta” di sini, mendedikasikan karyanya untuk melindungi spesies yang menghuninya dan mendorong perlindungan lebih lanjut, termasuk taman laut yang diperluas.
“El Hierro berada di jalur yang benar, asalkan kita mengambil keputusan yang tepat,” katanya. “Kita punya pilihan untuk memanfaatkan peluang ini atau membiarkannya berlalu begitu saja, sehingga masa depan perairan ini menjadi tidak pasti.” Menyediakannya akan membantu kita melestarikan keanekaragaman hayati.”
-
Mercusuar Orhilla, sebelah barat El Hierro. Pada abad ke-17, titik ini merupakan meridian utama, hingga dipindahkan ke Greenwich pada tahun 1885.
Temukan lebih banyak rentang usia kepunahan di sinidan memantau pelapor keanekaragaman hayati Phoebe Weston Dan Patrick Greenfield di aplikasi Guardian untuk cakupan alam yang lebih luas
